第十七章 盘算

    王掌柜没两日就带来了好消息，流民里面几个带头的都对“刘主簿”提出的安置方案很是满意，纷纷表示只要县衙下令，他们一定带头响应！

    当然，这几位里头也有精明的人物，提了点额外的小小要求，比如说：先抽签决定各户人家在哪里盖房子，再动工，说是这样一来，那家人知道盖的是自己家的屋子，必然更用心；又比如说，新开垦的荒地，头一年谁也不知道会不会有收成，不如就免一两年税赋吧？再比如说，又是盖房子又是开荒，这么忙碌，哪里还能抽出时间来帮人服役？反正本地那些百姓年年都要服役的，也就不必他们多事了吧？如果真要做，也不是不行，但除了包伙食，还是要给点工钱的好，总不能叫人白干吧？等等等等，不一而足。

    青云心里明白，如果先决定了哪家人住哪块地，那除了那户人家的成员以外，能有几个人会用心帮他们盖房子？新开垦的荒地确实有颗粒无收的危险，但如果直接免了税，现在正缺钱的县衙能答应吗？帮本地人服役，本来就是为了换取民间存粮以解粮困的法子，如果连这种事儿都不答应了，难道这些流民们还愿意自包伙食？至于工钱，如果县衙发得出银子，现在也不必迟迟不敢有所动作了！

    青云将事情告诉刘谢时，私下抱怨：“这世上精明人也太多了，谁都想多占便宜，少做事，可天上又不掉馅饼儿，他们也想得太美了吧？”

    刘谢笑道：“他们几个在山上落草，都是领头的大当家，自在惯了，哪里肯受苦？你大可放心，即便他们不满意，其他流民也未必会听。若不是被逼到了绝路，谁会放着光明前程不要，只随几个人的私心非得跟官府作对呢？”

    青云想想也是，便笑说：“既然民意也多是赞成的，现在就看周县令的意思了。又不用花什么钱，他如果还要优柔寡断，那还不如回家当公子哥儿算了！”

    刘谢吓了一跳：“你这孩子，胡说什么？也不怕被人听见！”

    青云向他做了个鬼脸，嬉皮笑脸的，心里却已拿定了主意。

    周康没想到刘谢会连民意调查都帮着做了，吃惊之余，也有几分埋怨：“你的提议还有不少需要商榷的地方，怎么就把风声泄露出去了？这不是要催着我照你的意思办么？！”

    刘谢心中惶恐，忙恭敬道：“卑职不敢，只是大人常担心流民不服管教，不愿接受县衙安排，因此卑职才想着悄悄打探一下他们的口风而已。大人放心，他们并不知道县衙的打算，只知道可能有房子住，有田可耕罢了。”

    周康心下还是有些不悦，随意说几句话就打发他下去了，然后坐在桌边，翻来覆去地看刘谢呈上来的计划书，心中纠结。

    刘谢为人老实，也有真才实干，而且真心为百姓着想，确实是个好帮手，只可惜不够机灵，也太心软了，流民与治下的百姓是不同的，对他们太好，那真正在他们治下的百姓又何辜？他虽对蒋卢两位先生并不完全信任，但也不得不承认他们对刘谢的评价很有道理。

    刘谢对周康的想法一无所知，他只是觉得要做就做到最好，都已经到了这一步，县令大人每天又“忙”，没法将心力都放在这一件事上，他索性就多做一些吧。

    于是，在青云的帮助下，他又在私下向城中几个熟悉的人探了口风，询问他们关于拿粮食来抵徭役的看法。大多数家境殷实的人都没什么意见，反正他们每年都要花钱免役的，但有几个身家平平的就另有想法了。因为服徭役的人如果在法定的服役期结束后，继续工作下去，是可以领工钱的，在农闲时期，这是一笔不错的收入，他们不想将这份收入让出去。

    刘谢将这部分人的意见记了下来，打算对原有的方案做点小修改，只有那些愿意花钱免去徭役的人，流民才会代替他们做工，其他人则照旧不变。

    青云又开始忙起了画房屋图纸。她不是建筑专业出身，原本对这种事可以说完全外行，但此前同福客栈草建时，她还没认刘谢做干爹，便天天跟着王掌柜、木匠尤金宝和泥瓦匠马老二他们混在工地上，这古人建房子的方法，她各方面都知道一些，加上那段时间众人为了盖房开店，已经研究过不少省钱法子，她如今就都利用上了。

    当初因为不懂烧砖，又不认识懂行的人，所以他们选择了盖木屋，如今有清河县衙出面，找几个烧砖的匠人，那是易如反掌！如果县衙免了这些匠人的徭役，说不定连工钱都省下来了。烧砖的泥可以现挖，她知道县内有不少地方早有砖窑，不管是重建一个，还是利用旧窑，都是县令一句话的事。

    木材可以直接利用杂木林子。如果不是有必要，她也不想做破坏环境的事，但如今这五千多人的命比杂木林子要珍贵，反正清河三面都有山，山上都是树，只要不是珍稀树种，或是经济价值较高的树，砍掉一部分也问题不大。尤木匠当初想出了不少最大限度利用木材的法子，就让他将经验传授给大家吧！

    清河周边气候都偏干燥，但因为有几条河流，因此气候条件还算理想，历史上没有发生过地震，最严重的一次洪水也没淹进县城，只把码头边的河东镇给淹了，大风大雨有过几次，塌了几间土房，飞走了十来户人家的屋顶，死的人都是在露天里被风卷来的东西砸了头，或是掉进河里被水卷走的。青云来回考虑了很久，觉得木材加红砖，再加茅草屋顶，盖的房子在安全方面也差不多了。

    根据刘谢清点出来的清河县不可耕种荒地面积，以及流民的户头数，他与青云合力商定一间院子占地两百平方米，也就是三分地。她又设计了几种最省材料的房屋式样，都是怎么简单怎么来，长方形的屋，每户一式三间，一正二偏厢，都有六根支撑的粗柱子，分别在四角和中线上，里头如何间隔，就让各家人自己用木板解决。篱笆都用细树枝或竹枝建，灶台统一在院角盘。只要将材料都加工成差不多的大小，再按照设计好的方法组装起来，钉紧、上榫，完全就是流水线作业。只要一切顺利，差不多三四天就能盖好一整个院子。流民人手有这么多，又曾经有过盖窝棚的经验，想必两个月内就一定能将所有院子盖出来了，正好赶上清河本地的雨季。

    流民如今人口一共是五千出头，四百余户，除去只剩下单身汉的、孤儿以及孤寡老人，多数是夫妻带着孩子的组合，也有十来户人口超过二十的大家族。对这样的家族来说，三分地略嫌小了点儿，青云倒想建议他们分家，反正分房子分地都是按户头分的，还可以多占点地方。而刘谢也觉得，流民落草为寇，多以乡党亲友为主，如果能让大家族分家，再利用抽签的方式把他们不知不觉地分开来，对控制流民中的不安分人士十分有用。

    青云对此不置可否，只将精心画好的图纸以及补充的计划书再次整理好，交给刘谢带去给周康。她已经累好些天了，想得脑仁儿发疼，得好好歇一歇。

    曹玦明提着两包药来看青云，从高大娘处得知她大白天就睡下了，心里就有些难受。高大娘说：“青姐儿向来是个勤快孩子，若不是这几天帮着刘主簿算算数、写字儿累着了，也不至于大白天就睡下了。小曹大夫，我这就叫她去……”

    “不必了。”曹玦明连忙拦下她，笑道，“我也没什么事儿，不过是见她近日辛苦，想着她年纪小，身子弱，万一累坏了身子可怎么办？这里有两包补药，劳烦大娘熬给她喝，每日早晚吃一付，吃完了我再送来。”

    高大娘接过药，连声叹道：“小曹大夫真是好兄长！咱们青姐儿得您照应，真是天大的福气！”

    曹玦明勉强笑着告辞离开了，心里却一抽一抽地，回到自己屋里，就坐着不动，沉思了许久。

    太阳西下，天色暗了下来，麦冬拿着烛台进屋，见他呆坐，神色顿时沉了沉，轻声劝他：“少爷，您这是怎么了？”

    曹玦明动了动，仿佛刚刚醒过神来似的，笑了笑：“没什么，大概是……累了吧？”

    麦冬皱皱眉，决定开门见山：“少爷，送去姜家的信已经出发三月了，差不多该跟姜姑娘透口风了吧？总要让她知道姜家不会来接人，我们才好劝她啊！”

    曹玦明有些不自在地道：“急什么？才三个月罢了。你瞧青姐儿哪里象是心急的模样？况且她近日有正事要办，且等她事儿完了再说。”

    麦冬不以为然：“她虽是好心，但流民安置这种大事儿，自有官府担着，与她什么相干？她不过就是想让刘主簿高升罢了。您就不怕刘主簿果然升迁了，姜姑娘有了靠山，就不想走了？少爷，眼下可不是心软的时候！”

    “我没有心软！”曹玦明低吼一声，眼睛紧紧盯着对方，“我只是觉得眼下还不是最好的时机而已！你也看见了，她如今全副心神都在流民安置的事上，就算劝她离开，她也不会答应的！反而叫她疑心我是个自私自利的小人！”他加重了语气，仿佛既是为了说服麦冬，也是为了说服自己：“该怎么做，我心里有数。等到最好的时机来临时，我绝不会动摇的！”

    麦冬欲言又止，但还是闭了嘴，转身掀开帘子走了出去。

    刘谢再一次献上修改过的计划书，这一回设想得更全面了。周康看了也无话可说，反而觉得刘谢这人虽软弱些，却有股子一往无前的勇气，倒也算是难得。况且他的设想十分周到，方方面面都考虑得很仔细，可行性也很强。若真照他的法子做，县衙也许用不着花什么钱，就能把流民安置好了，顺便给清河添上几百户良民，用不了几年，就能给县衙增添数千两的钱粮收入。

    他几乎已经要点头同意了，只是最后关头还是矜持了一下，笑容满面地打发走了刘谢，便叫来蒋卢两位师爷，正色道：“先生们还是觉得刘谢的想法不周全么？依我看，这已经不错了。再拖下去，流民又出了乱子，他们固然没了活路，但我脸上岂是有光的？我受了冤屈，被贬至此地，正该做一番事业，让那些瞧不起我的人看看才是。瞻前顾后，优柔寡断，岂是大丈夫所为？！”

    他转向蒋友先：“我知道先生前些日子在外时曾被流民冲撞，受了委屈，但先生不曾受伤，那没眼色的流民又已经被收押监禁了，先生若还要迁怒其他流民，未免太过了些！”

    这话说得有些重了，蒋友先本就不是心胸开阔之人，又一向自视甚高，闻言脸色就有些难看。

    卢孟义连忙帮着打圆场：“大人误会了，蒋兄只是怕事情仓促，刘主簿设想得不够周全，日后若有后患，反而连累了大人。其实朝中有侯爷打点，大人只要不出差错，三年后自然得以高升，大人又何必多此一举呢？”

    周康不以为然：“什么都不做，只靠岳家提拔，我岂不是太无用了？况且刘谢设想得已经够周到了，再拖下去，又有何益处？此事已定，就这样吧！”

    蒋友先还想说什么，被卢孟义暗暗拉了一把，只得忿忿地闭了嘴。待出得门来，他忍不住向卢孟义抱怨：“一个小小的吏员，也想骑到我们头上了，卢兄你倒也好胸襟！”

    卢孟义微笑道：“蒋兄稍安勿躁，不过是几个流民罢了，若真安置好了，也是大人的功劳，侯爷想必也会为此高兴的。你我的当务之急，是把侯爷交待的东西找到！除此之外，一点虚名又算什么呢？”