48 才女
林掌柜憋屈跟愤怒可想而之，但他到底是曾陷死地而后生的人，怒不可遏的心态很快便得到了平抑，道：“小娘子放心，我就算倾家荡产，告御状也要给七娘子报仇雪恨。” 楚芸却摇了摇头，道：“不必如此，林掌柜……为这些人拼却性命不值得。但是七娘子过去就曾经跟你说过人情归人情，生意归生意，她如今已然身故，别再让这些无耻之人占便宜了。” 林掌柜听着楚芸的话，眼圈顿时又红了起来，咬着牙笑道：“小娘子放心，小人再愚昧，也不会用rou包子打狗的。” 楚芸笑了笑，转过话头道：“看来这沙金果然比拿真金嵌玉要方便稳固的多了。” 这原是楚七娘中林掌柜私底下说的话，现在楚芸说出来，林掌柜对她的话更是信了个十足，若非楚七娘有意将这个铺子的财产留给这个小娘子，是万万不会把这些话讲得这么周全的。 他恭敬地道：“回小娘子，你必定听七娘子说过小人进了一批沙金，差点因此被债主逼得上吊自尽，后来得蒙七娘子相助才缓过来，当时七娘就跟我说这沙金里金子不多，但却不容易走样，用来嵌宝石可不是刚合适？就因为她这句话，小人不但翻了身，还把生意做大了……” 林掌柜说到这里像是想到他是翻了身，那个对他恩同再造的楚七娘却没了，且死得这么惨，所以语调不禁一滞。 楚芸今天前来，颇有另备后路的意思，她只是觉得林掌柜能念旧情，人品当不错，没想过林掌柜如此忠心耽耽。 得她好处的人何止林掌柜一人，可是能始终惦记着别人点滴之恩的人却少之又少，即使如今冷清的楚芸也会觉得心底里有温暖，可虽知林掌柜伤心，却不能直言相告，道：“这也是你勤勉，方能因祸得福了。” 林掌柜摇了摇头，道：“没有七娘子，祸即是祸，又怎会变成福？” 楚芸见他依然伤怀，便转过话题道：“这翡翠手训虽好，但能买得起的人倒不多，我看外头那些不周整的琉璃珠，打孔不便，但若是拿沙金绞成丝串起来，也很漂亮，眼瞧着新年就要到了，各府上的赏菊会，暖炉会，蟹宴轮流着来，只怕是笔大买卖。” 林掌柜听着眼前顿时亮了起来，连毛黑子喜道：“不亏是七娘子的亲妹子，连主意都出得一样的好。” 楚芸微笑了一下。 林掌柜抬起头瞧了她一眼，道：“不知小娘子今后有何打算？” 楚芸心中一动，道：“不知林掌柜有何想法？” 林掌柜微微沉吟了一会儿道：“本朝女子若非无父无子不得立户，如今七娘子留给十娘子的钱财……当得归楚府公中所有……” 楚芸的手指一弯，指甲嵌进了掌心，她如何不知，只要她一天生是楚府的人，她身上每一分钱财都归楚府所有，楚太太就可以任意处置她的将来。 “那么可不可以找个人假扮成富商先娶十娘子过门？”竹勉快快地道。 林掌柜当即皱起了眉头，道：“万万不可，小娘子的名节何等金贵，岂可为一点钱财就随意抛之？” 竹勉抿了一下嘴，她心中不以为意，但却显然跟林掌柜说不到一块。 “那么僧道户呢……”楚芸抬起眼眸问了一句。 林掌柜眼睛一亮，赞道：“这是个好主意。小娘子年岁尚小，即使做两年女道士又有何妨？” 楚芸心头一松，这是她寻思良久的策略，却苦于找不到人商量，竹勉虽聪明但毕竟不够老成持重，很多事情也无法抛头露面，林掌柜见多识广，又可代为多方斡旋，有了他，楚芸才觉得自己的前程豁然开朗，连脸上都带一丝红晕。 竹勉更是喜出望外，道：“这好，回去就跟那楚马氏说，小娘子要当女道士。” 楚芸略略摇了摇头，道：“此事还得从长计议……”她要得不仅仅是出来，而是要从此跟楚府一刀两断，否则即使立了户，也是后患无穷，这句话她却是没有把她说出口。 林掌柜赞许地点了点头道：“正是，小娘子，水到方能渠成，此事还需多周详，外头的事情小娘子尽可以交给小的办理。” “那劳烦林掌柜。”楚芸点了一下头。 “小人是七娘子的掌柜，现在即是十娘子的掌柜，份所应当！小娘子以后莫再客气了。”林掌柜作了一揖道。 心腹之士当以性命相托，楚芸知道自己再客套反而见外了，她只冲着林掌柜微微欠身行了一礼。 几人商议到此处也时间不短，楚芸告别了林掌柜便起身回了先前那个房间。 竹勉落后了几步，小声道：“林掌柜，小娘子胆小，可是这仇就怎么算了？” 林掌柜眼中红光一现，道：“此仇不报，岂不愧为君子？” 竹勉才满意地追着楚芸而去。 楚芸由竹勉扶着回了房，楚八娘她们仍然是拿起了这件放下那件，都打不定主意要哪件，楚芸进来她们也只瞄了她一眼，觉得楚芸只怕是一件都买不起的，也就懒得叫她过来看了。 楚五娘叹气道：“真是不知道挑哪件好了，我瞧着这件也好，那件也好，这件碧玉湖翡翠件漂亮，那串细东珠盘扣也是一绝。” 楚八娘自己也是挑不定，听了便对楚九娘笑道：“不如把林掌柜叫来，打听一下价钱，看看我们多买几件，他还能不能再便宜一点。” “就是，不如说都是你想买的，回头出了门我们再算帐给你。”楚五娘谄媚地道：“这林掌柜卖的是你的面子，我们买他虽然会便宜一些，但到底不如你。” 楚九娘作出一幅为难的样子，叹气道：“林掌柜这下要以为我是个贪心的人了，你这是让我做难人了。罢了，虽让你我是好姐妹呢？” 楚五娘当然是好话说尽，连楚八娘都只能配合。 楚九娘见连楚八娘都低了头，心中得意的一笑，扫了一眼楚八娘，心中不禁鄙夷地想凭你也配跟我攀比，不过是见了一点好东西便腰软的贱人。 对于为她们拿个好价钱，楚九娘是气定神闲。 她早就看中了那支拖尾点翠金凤钗，单凭这根钗子，便可预见自己定当在京都大小宴上高人一筹。 至于价钱，她是不愁的，手头不便的时候，楚九娘也常常赊账，事实上在林家金铺，她跟楚太太早就赊欠了不少首饰的钱。 外面传来了一阵语声，很快竹灵便推门进来小声道：“小娘子，外头是晋国公府的小娘子，问可不可以……” 楚九娘连声打断了她道：“这还用问么？那还不快请进来！” 竹灵哎了一声，门打开了，一个年轻女子如同众星拱月一般走了进来，她的脸色泛黄，身材消瘦，神情肃穆，一件月牙儿白的荷叶采莲裙穿在她的身上，不见丝毫婉约，竟是一片呆板之气。 “我们就说呢，是谁得了林掌柜亲自招待，猜来猜去必定只楚府的九娘了，因此茹娘我们就决定来这里瞧瞧，林掌柜到底藏了什么好东西。”丁小娘子身后一名衣饰华贵的小娘子掩唇笑道。 楚九娘也是笑意满面地道：“茹娘是个才女，哪里会喜欢这种世俗之物，必定是你的主意。” 衣饰华贵的女子吐了一下舌头道：“哦哟，狐假虎威不成了！” 一屋子小娘子顿时嘻笑连天，连丁茹娘黄黄的脸色也泛出了一丝血色，道：“快莫要胡说，什么才女不才女，不过就是闲得无聊比你们多画了几幅画，多作了几首词。” 楚九娘笑道：“茹娘，你莫要谦虚了，连咱们京都第一才女永宁候府的孟婉娘都赞一声你的才学绝不逊于她，才女两字你当不起，谁还当得起。” “婉娘确实当得京都第一才女……”丁茹娘点头，显是这位已故的梁小公爷夫人深得她的认同，其它人都是唏嘘了一番。 又有人道：“如今婉娘不在了，可不是茹娘才能当得京都第一才女么！” 众人自然齐声符合，丁茹娘的面色更是多了几分血色。 楚芸捡了个僻静的角落喝她的茶，这世上往往有一些女子，不得美貌，便要死死抓住一个才字，哪里是才女，分明是柴女么，她轻轻一吹，将茶水面上的浮沫吹了个干净。 楚八娘跟楚五娘被冷落在了一旁，楚九娘她们说什么，显然她们完全插不上嘴。 倒是那名衣饰华贵的女子笑道：“不知这两位小娘子……” 楚九娘才转过眼眸，哦了一声，微笑道：“这是我的五姐跟八姐，那边坐着的是我的十妹，都是刚刚才从平江府过来。” 丁茹娘本来转过了眼眸瞧着她们，听到楚九娘一说，便知几个衣着光鲜的小娘子原来是楚府几个庶娘子，不禁皱起了眉头。 几个庶娘子怎么也敢跟她们平起平坐，嫡女坐着，庶女当站着才对。 果然是商户人家，没半点规矩。 她心里想什么，脸上就露出了鄙夷之色，楚五娘也罢了，楚八娘的性子火爆，喜怒形于色，虽知这位是晋国公府的谪女得罪不得，她在平江府颇为受宠，从无庶女的自觉，此时不吭声已是隐忍，但脸色却是不好。 可在丁茹娘的眼中，一个小小的庶娘子也敢放脸色给她看，如此不懂谦卑更加引起了她心中不快，楚九娘只是微笑旁观，像是全然不知。 衣饰华贵的小娘子在旁则笑道：“我说呢，怎么个个如花似玉，这楚府还真是个出美人的地方啊。” 丁茹娘皱眉淡淡地道：“即然是来瞧首饰的，梅娘便不用再扯一些不相干的事情，去瞧瞧林掌柜来了没有。” 楚府的几位小娘子在丁茹娘的眼里，已沦为不相干的事，这种完全不辞色的轻蔑令得楚八娘的脸色不由自主地涨红了起来，楚芸突然开口道：“林掌柜来了。”