第十一章 施舍

    周五爷等人一走，围观人们忽啦一下缩小了包围圈，将小乔兄弟俩围了个水泄不通，女人们怜惜地安抚着小乔，男人们你一言我一语地出主意，商议着怎么送他们兄弟往药堂去给大夫诊看医治，这时人群里挤进一位慈眉善目着蓝布衫的中年男人，满身药草味，俯身探看了一下兄弟俩，对小乔说道：

    “孩子，若信得过我，便带了你哥哥到斜对面德仁药堂来，我姓王，是德仁药堂掌柜，我让坐堂大夫替你兄弟看看，不要钱……”

    汪小乔又惊又喜，连声道谢，围观众人也大为欣慰，交口称赞德仁药堂积善行，功德无限，王掌柜含笑点头，就有几位年轻力壮的围观者小心抬起汪浩哲，送往德仁药堂。

    小乔坐在地上一时起不来，有位三十来岁的大婶上前扶了她站起，解下腰间围裙拍打她身上尘土，抚摸着她的头发怜惜道：

    “可怜见的，像个小女孩儿般娇嫩秀气，若不是家里有难，谁舍得让这样的孩儿流落异乡，受人欺负？”

    她拭了拭眼角沁出的泪水，回身指着临街一家小饭馆说道：“这是我家开的，辛辛苦苦挣得一顿饱饭吃而已，我没有银钱给你，但有碗热饭给你吃！”

    小乔抬眼看那小饭馆门上匾额，简简单单一块乌木板上大红字写着“郑记”两字，绽开一个笑脸：“多谢郑大婶好心！真是太感谢您了！”

    一个五六岁的小女孩捡起扔弃地上的小包袱，拍拍干净走过来双手递给她，小乔道了声谢，双手接过来重新背好，这包袱里没有别的东西了，只一套女孩的衣裳和一块雕刻精美的铜牌，是汪浩哲身上摘下来的，不知有什么用途，还有一颗明珠被她藏在贴身口袋里了，明珠珍贵，反正又不重，带在身上防弄丢，等哪天需要时拿它换银子。

    小乔往前走了两步，转身朝未散去的人群团团作揖，脆声说道：

    “今日得花桥县众街坊好心相助，小乔和哥哥感激不尽！各位都是乐善心慈之人，好人定有好报，小乔铭记各位恩德，祝愿各位生意兴隆，财源广进，身体健康，家庭和乐幸福！小乔先过药堂看哥哥了，感谢各位，再见！”

    “等一等！”

    小乔看去，却见一乘马车上下来位十来岁身穿粉红小袄葱绿长裙梳着双丫髻的小姑娘，拎个红漆描花食盒，走到小乔跟前，先递给她一个绢帕系成的小包儿，小乔接了，又把红漆食盒往她面前一送，小乔一怔，也接住，食盒却太沉，小乔不防备，险些儿脱手，急忙用手臂挽住，小姑娘哧一声笑了，小乔傻傻问道：

    “jiejie，这是……”

    小姑娘收了笑容说：“这是五两银子，这盒子里是刚从六福楼买来的点心，还热着呢，我家红袖姑娘说，都给你了！”

    小姑娘说完转身就走，小乔哎了一声，拎着重物追不上她，小姑娘像没听见似的，很快爬上马车，车夫喝斥着挥动马鞭，双马拉起车厢，辚辚车轮声响，一会就不见了影子。

    旁边人群议论开了：“哎哟，是红袖姑娘啊！”

    “是湖边天香院那位？”

    “可不就是？除了大户人家的小姐太太，也就这些姑娘能如此出手阔绰的！”

    小乔见郑大婶走来，忙问：“大婶，那位姑娘是？”

    郑大婶笑道：“管她是谁？能在旁人落难时伸手帮一把，便算她是好心人！来，婶帮你提着，快去看你哥哥吧！”

    郑大婶一手提了食盒，一手牵着小乔，小乔说：“可我还没跟她道谢呢！”

    郑大婶道：“没关系，这银子，还有这吃食，在我们平民百姓来说是稀罕物，可在她来说，不值什么。她舍了给你，便是她行善积德，并不要你谢……”

    “大婶，她叫红袖姑娘？住天香院？”

    “是的，听说她俊着呢，我也没见过。”

    说着话快走到药堂了，小乔忽然看见阿牛匆匆跑来，满头汗水，远远望见她便喊：

    “小乔兄弟！”

    “大牛哥！”

    又能见到大牛，小乔很高兴，大牛跑到她面前，一脸紧张地打量着她：“我刚才在茶馆里听人说这边有人被周五爷的人打了，是小兄弟俩，我就猜着是不是你们？这会子闲了赶紧跑来看看……瞧你这脏样，真的是你们？”

    小乔撇了撇嘴，张嘴呲牙给他看：“真的是，我大门牙没了……”

    “可恶！混帐！”

    大牛气愤地骂道，又抱怨：“叫你们等我，偏不等，一会儿功夫我就不见了你们！”

    小乔叹口气：“你太忙了，耽误生意你姨要骂的！”

    “嗨！值什么，不过送你们出去一阵子……你哥呢？”

    小乔手指前面药堂：“在那，刚抬了去，这位大婶正要陪我去看他。”

    “我也去！”大牛一双大眼睛盯着小乔的嘴巴：“这可怎么办啊，牙都掉了，难不成以后要像流花镇刘家员外一样，镶个大金牙？”

    小乔吓一跳：“我不要大金牙！”

    郑大婶笑了：“傻孩子，哪用镶金牙？你才多大点，门牙没换吧，过几个月，新的会长出来！”

    大牛欢喜道：“咦真的呢，我记得我家二妞也像这般大时候掉了门牙，后来又长了！”

    小乔这才松了口气，对的啊，每个人都要换一次牙的嘛，黄文娇才七岁，应该没换大牙，这个大牛，一来就吓她。

    三人走进德仁药堂，小乔看到了那位王姓掌柜，王掌柜安慰她道：

    “放心吧孩子，我们德仁药堂百年字号，两位坐堂大夫行医一辈子，医术在花桥县是有口皆碑，正一起替你哥哥诊看，耐心等会吧！”

    小乔忙说道：“王掌柜心地仁善，我们兄弟会感激您一辈子的！”

    “好好！先歇会，那边坐着喝口茶，等大夫给你哥哥看完，再来看看你，你身上也到处血迹……”

    “我没事，我只是掉了一颗牙！”

    小乔又呲牙让王掌柜看了一下，小孩子天真无邪的表情把王掌柜逗笑了：“没伤着就好，你还小，牙掉了会再长出来的，只不要咬硬物硌着伤处！”

    “哎，我知道了，谢谢王掌柜！”