60、走失罗阿萍
马五回到首里城外的林家烧酒坊，发现很多人家的门上都贴着白纸，到处摆放着花圈，他的团联营也是一片狼藉。 有个手下的兄弟一看见马五，急忙上前动情地讲道：“哥哥，可把你盼来了，真是天有不测之风云，有一天，官兵突然包围了你的家，说是要捉拿朝廷的钦犯，一官大人着急上火就犯了心病，这说没就没了……”话没说完，便开始失声痛哭。 马五急忙问道：“这到底是因为什么？现在出殡了吗？” “五哥，一言难尽！你知道，去年曾有两个锦衣卫来找麻烦，官府就暗中派使者赴京调查，最终核实了一官大人的身份，确认他是严世蕃、罗文龙的死党，尚元王得知后勃然大怒，派首里所司代领兵包围了酒坊，一官大人想出来和他们讲理，被老掌柜劝住了，他连气带急，当场就被气死，次日便草草下了葬。” “我知道了，家里没再没出别的事吧？” “五哥，你看看，咱们保家安民的团练弟兄，被官府杀了大半，好在首里所司代这个狗官，没敢对你家的酒坊发难。” 马五顿时火冒三丈，骂道：“首里所司代这个狼心狗肺的贪官，吃着我们的、喝着我们的，还下如此狠手，我跟他没完！” 这时，林府已经知道马五回来了，酒坊老掌柜赶紧派家丁把他叫回家。 从义父脸上的表情看得出来，林一官应该没死，于是，马五那颗悬着的心放了下来。 酒坊老掌柜把义子叫进了密室之中，问道：“我儿，作为我林家的养子这么多年，为父没有让你改姓，也没干涉过你的信仰，让你在村里搞团练，而不让你经商，更不让你参与家里的生意，你对为父可有怨言？” 马五跪倒在义父的身前，诚恳地答道：“爹爹对我恩重如山，无以为报，今生今世惟爹爹之命是从，绝无怨言！” “好孩子，为父知道你很懂事，有些话今日不得不对你说了，你可知道，经营烧酒坊的千万家，唯咱林家烧酒坊独占鳌头，是何缘故？” 马五摇了摇头，没有答话。 “爹爹今日告诉你，这是因为王宫里有人在暗中帮忙。” “爹爹，王宫里的那个人为何会帮我们？” “他帮我们，是因为我无儿无女，将来，这份产业人家还想收回去，你懂了吧？爹爹不让你经商，不让你参与家里的生意，就是这个原因。如果你参与了这些生意，到人家想收回的时候，万一你舍不得，定会招致杀身之祸。” 马五认真地点点头，沉思了片刻，讲道：“爹爹，我终于明白了，文俊哥哥身揣着锦衣卫的腰牌，却不敢在琉球生活，每次回来，都会招致朝廷派人追杀，而琉球官府却从不干预咱家的生意，看来，宫里的那个人，是怕文俊哥哥将来继承了这份产业。” 酒坊老掌柜满含热泪，点头讲道：“孩子，你很聪明。原本爹爹不想让你掺合这些烂事，如今，既然被逼到这个份上，今后你就好好干吧，这家酒坊我决计要传到你的手中。” 马五颇受感动，趴在地上给义父连磕个三个响头。 “孩子，起来吧。今日我就把一些隐情讲给你听：当初，我接手这家烧酒坊的时候，曾帮王宫里的那个人，保守着一个秘密。我和他曾经约定，等我和他百年之后，这家酒坊就由他暗中抚养的那个女子接管。如今，既然他屡屡对我们下如此狠手，说明他根本就没把我们当人看，那么，我也就不必对他客气了。” “爹爹，你说的这个人，可是传说中的王公公？你们之间到底有何秘密？” “儿啊，你知道是他也就行了，不得在外面乱说，以免再遭横祸。至于我和他之间的约定，我的确有责任保守秘密，你不必过多知道。” “爹爹，文俊哥哥如何逃过了这一劫？” “十天前，曾经来找我们麻烦的那两个锦衣卫，在首里所司代的陪同下，带着数百名官兵，包围了整个村子，团练弟兄与官兵发生了冲突，战死了不少人，当时，文俊刚运来的一船火绳枪，被官府给没收了。” “爹爹，刚才进村时，我已看到了被毁的团联营。” 酒坊老掌柜接着讲道：“好在首里所司代这王八蛋，还算没白收我们的银子，他暗中派人送了一包药，让文俊诈死。” “难道不怕真是毒药？”马五急忙问道。 “当时的情形来说，文俊无论如何也逃不掉。他判断，首里所司代不至于想要他的命，只要他今后不再回来，王公公也就不会再找他的麻烦，于是，便吃下了药，当时就昏死了过去，随后，首里所司代才带着大家进来验尸。” “爹爹，就这么简单过了关？” “哪有这么容易？那两个锦衣卫当时就要把文俊抬走，家丁与官兵又差点打起来，首里所司代出面调解，要求我们次日出殡，头七之后开棺验尸，锦衣卫才算作罢。就这样，文俊昏死了三个多时辰，才苏醒了过来，我就赶紧派人到朝鲜给你送信；次日我们找了个身量、胖瘦差不多的麻风病人，把他装进了棺材，头七验尸也算过了关，锦衣卫得到了尚永王的文书，证明林一官已死，方才离开了琉球。” 听罢这番惊心动魄的经历，马五接着问道：“文俊哥哥和罗氏姐妹现在去了何处？” “文俊今后不再回来了，全琉球都知道他突发重病而亡，我暗中派人已把他们送到了宁波，文俊临走的说：‘终于解脱了，今后脱胎换骨，重新做人，王侯将相宁有种乎，要饭的朱重八做的了皇帝，我为何不能！’听说大明朝廷要放开海禁，他改名林风，准备在大陆沿海组建商团，将来好好大干一场。” 就在马五回到琉球之时，已经更名为林风的林一官，带着罗氏姐妹到了宁波，住进了他们的据点龙门客栈。 林一官受猴子秀吉之托，花重金在大陆及朝鲜布下了数十个据点，其中对宁波尤为看重。 经过千挑万选，林一官本来是打算把汤景派往此地，在详细了解他的情况之后，果断地把他留在了朝鲜，却选用了松浦隆信的家臣陈元化，到宁波开了这家龙门客栈，同时，准备开展与平户之间的贸易。 龙门客栈的掌柜陈元化算个老成持重的商人，来宁波之前，他曾和林一官有过详谈，如今隆庆朝开放海关之后，准备以宁波为基地，以贸易为纽带组建商团，垄断与东洋、南洋等地的生意。 这次到了宁波，林风发现，尽管陈元化十分善于经营，把龙门客栈管理的井井有条，但对日贸易却没什么丝毫进展，令他颇为恼火。 为此，陈元化给出了解释：原来，松浦隆信改信了基督教，如今只注重与西洋人做生意，并不是很买他这个“家臣”的账，而他也拿不到市舶司的商船引票，手中更没有本钱，因此，导致很多计划不得不搁浅。 尽管已经改了名，但他和罗阿敏毕竟都是朝廷的钦犯，有心留在宁波主导商团的生意，却又担心被人举报，而短时间内，陈元化又不能打通松浦隆信的关节，因此，林风十分怀念当年在秋目浦的岁月，痛定思痛，准备回萨摩找块落脚地，暗自打起了岛津义久的主意。 陈元化知道，严世蕃运往海外的巨额财产，全都握在林风之手，因此，十分殷勤地带着大家到市场、码头等地看行情，介绍将来的生意应该怎么做。 如今，朝廷开了海禁，尽管他们弄不到宁波市舶司的船引，但陈元化认为，江浙的棉花、棉布、生丝、丝绸、笔墨纸砚等物品，可以运往粤闽等地；而江浙一带则需要粤闽两地产的木材、染料、食糖、花果、铁货、洋货等物，就算只做与粤闽等地的贸易，一年跑上十来趟，至少也能赚到百万两银子。但前提是，林风得帮他筹集三百万两银子的本钱。 说实话，尽管林风十分动心，对陈元化也算满意，但他毕竟是松浦隆信的人，要做这些生意，必须得有心腹之人，对其进行监控。 于是，林风决定好好栽培张狗儿，将来把他留在陈元化的身边，这几天来，每日都把他叫进自己的客房，对他认真调教。 这一日，林风正在给张狗儿布置任务，忽然听见有人敲门，二人便停止了谈话。 罗阿敏把门开了条缝，发现是她meimei，谨慎地问道：“阿萍，你有事吗？” “jiejie，我要外面走一走。”阿萍低声答道。 “jiejie有事不能陪你，这儿的人说话你听不懂，可千万别走远。”罗阿敏嘱咐道。 等到了吃晚饭的时间，阿萍却没有回来，罗阿敏有些着急，让陈元化派人外出寻找。 一直找到了天黑，也没有找到阿萍的踪影，罗阿敏突然意识到，她这几天每日都是自己出去玩耍，从没像今天这样来给自己打招呼，看来，其中必有蹊跷。 陈元化早已准备好了丰盛的酒宴，此刻，罗阿敏哪还有心情去吃饭？哭着哀求林风陪着她一起出去找人。 林风倒是没有太在意，认为小孩子喜欢玩耍，也许过一会儿就该回来了。 就在这时，有个陌生人来给他们送信：“今儿下午，码头上有个小姑娘说自己叫阿萍，让我在天黑的时候，来给你们送个信，她想去南京玩几天，跟着一条商船走了，叫你们别担心，过几天她自己就能回来。” 罗阿敏听罢，腾的一下冲了出去，惊慌失措地问道：“她走了有多久？” “我不知道。”送信之人答道。 罗阿敏听罢，像疯了一样跑出了龙门客栈，林风带着一大群保镖紧紧相随。 这伙人一路飞奔来到了码头，罗阿敏逢人便去打听，开往南京的商船走了多久？但是，去往南京的船实在太多了，没人知道阿萍到底搭乘的是哪条？ 这时，罗阿敏像疯子一样，林风等人根本拦不住她，她沿着码头挨个去问，有一艘商船正准备发往南京，于是，她扔给了船老大一锭银子，便急匆匆地登上了这艘商船。 发现林风等人也跟了上来，饱含眼泪的罗阿敏十分感动，一头扑进了丈夫的怀中，动情地讲道：“我们一家人不离不弃，一定要把meimei找回来！” 此刻，在一艘去往萨摩的宁波船上，阿萍正望着波浪翻滚的大海，心中念道：jiejie，真是对不起，早在琉球时，我好几次想跑，都没能跑掉，荣儿jiejie托我去送信，既然我答应了，就必须得去。jiejie，你多保重吧！ *************************************** 题外话 有关马五和林家烧酒坊老掌柜的这段对话，涉及到琉球国的一段秘史，王公公到底何许人也？他和老掌柜到底有何秘密？将在《唐船第三卷暗战》中详述。