第三百七十七章 石窟

    周百贵顿时涕泪直流，捣蒜磕头，哀求钦差饶他一命。。。倪镇喝道：“本该立即问斩。只是今天黄道日不宜开刀。留待明日吧。”倪镇命衙役押县令进地牢去。又宣布说，这个县衙暂由县丞代行主权。

    当天夜里，倪镇一个人来到地牢。他叫卫士回避，单独向周百贵问话。问话完毕，倪镇说：“你犯了贪污罪，而且还有欺君之罪，按律要处置你全家。现在本差网开一面，留你家人‘性’命。你一定要认罪伏法。”周百贵点头认罪。

    第二天早上周百贵就被斩首。倪镇也没有兴师动众，只由吴升充当刀斧手，从牢里提出周百贵，直接押到衙前的‘cao’场上斩了。一班衙役一上班，就得知老爷被斩，个个吓得呆若木‘鸡’，但也暗赞钦差手段强悍，雷厉风行。这些衙役也是下等人，平时也了解老爷的为人，认为老爷贪污穷人的救灾钱，就该杀。

    做完这一切，倪镇就一心投入赈灾行动。半个月后，他带着吴升回京‘交’差去了。

    倪镇见过了皇帝。熹宗问他情况如何？倪镇就将赈灾过程说了遍。然后汇报说，平县县令‘弄’虚作假，截留贪污救灾银，已经被他治罪处决了。熹宗赞赏说：“你做得很好，这样胆大的贪官，当然该诛。”倪镇又禀道：“那追回的两万两赃银，请万岁处置。”熹宗说，就拨回平县，由新任县令用于救灾吧。

    此事也就尘埃落定了。然而倪镇决不会想到，几年过去，一个倒楣的结局却落到他头上。

    那已是崇祯二年了。一天倪镇接到吴升的邀请，到大理寺有事相议。倪镇来到大理寺，当即被一群卫兵扣下，押上了正堂。正堂上，端坐着吴升。

    倪镇不解地问吴升，这是干什么？吴升淡淡地说：“倪大人，我暂时代理大理寺正卿，奉皇帝之命，审理你的贪污案。”“贪污案？我什么时候贪污过？”“就是五年前平县救灾款。”

    就这一句，让倪镇大惊失‘色’。他和吴升四目相对，从吴升的眼中，他读出了一切，知道再不用隐瞒了。

    “你是……怎么知道的？”倪镇低声问吴升。吴升说：“我当初就知道，你从周百贵那里拿到的赃款，并不是两万两银子，而是四万两。因为，当时朝庭规定，发救济银从4岁以上开始，周百贵将起点提到14岁，全县就少发了两万人。而你当初知道他这么干了。那天夜里你一人下地牢，问了周百贵，并以不杀他全家为条件，让他保持沉默。这人口数量的问题被追究了，而岁数的问题却不提起。这两万两银子，就成了你的了。”

    倪镇承认了。

    吴升继续说道：“但这还不是最要紧的，顶多也就四万两银子而已，最关键的，是你从周百贵那里拿到一颗夜明珠，是不是？”

    倪镇惊道：“这一点你怎么也知道？”

    “其实那天你带着我到周百贵县衙，进了他的客厅，桌上摆放着别人刚送给他的那些礼物，初看只是一些字画之类，虽然值点钱也不会太多，但你后来‘私’下去找了那些送礼之人，以行贿罪相威胁，‘逼’他们说出具体送了些什么礼物，这才得知其中一人给周百贵送了一颗夜明珠，你当时眼睛一亮，决心从周百贵手里‘弄’到这颗夜明珠，后来周百贵为了保全‘性’命把夜明珠献给了你，而这颗夜明珠的介值远不止四万两银子，应该值百万两之巨。”

    “可是你怎么连这事也知道？”倪镇简直不相信自己的耳朵了。

    吴升微微一笑：“你以死罪威胁周百贵，周百贵惊慌之下就来贿赂我了，他认为只有我在你面前说得上话，希望我能在你面前替他求求情，放他一条生路，我问他有没有给大人送礼，他把什么都说了。”

    倪镇垂头丧气，顿首长叹，不得不表示认罪。

    然后吴升说，如果你愿意告诉我夜明珠放在哪里，也许我可以到皇上面前替你说几句好话，争取免了你的死罪。

    但倪镇深知吴升是个比他更‘阴’恶的小人，如果自己说出夜明珠所藏之处，吴升得了宝珠，还是会杀掉他灭口的，与其让吴升得个额外的便宜，不如死不开口，让这个‘阴’险小人也得不了那颗宝珠。

    几天以后皇命下达，倪镇被斩首。行刑那天，倪镇被绑在刑台上。吴升作为监斩官，先支开刀斧手，然后问倪镇：“倪大人，你知不知道，为什么你有这个结果吗？因为，你太贪心了。我跟你实话实说吧，如果你当初有了两万两，分一半给我，我也不会到今天还揭发你。如果你愿意把夜明珠送给我，我就另有用处了。”可是吴升接着就说：“幸好你也没给我，当初我正想着，要是有了夜明珠，就给魏忠贤送去，让他提拔我一下，由于没有就送不成。没想到今天，魏贼倒台了，那些跟他的人倒了楣。而我，因为揭发你，皇上马上要让我接替你的位置了。”吴升说完，仰天大笑。

    倪镇只恨自己再‘精’明，也算不过人家。时辰到了，他只能看着吴升得意地发令，开斩……

    然而吴升也没有笑到最后，两年后他终究因贪污受贿，被削职进牢，畏罪自杀。

    讲完这个故事，我对黑皮旦说算了不讲了，再讲下去，背脊都发凉了，这个世界上几乎所有人在为钱忙活，只是人们的追求还是有所不同，有人是把钱看成养命之源，没有那么大‘欲’求，只想把工作做好，能无愧于一生就行了，也有人把钱看得比命还大，处心积虑想越聚越多，却永远满足，正如红楼梦里的先生所说，终身只恨聚无多，待到多时人没了。

    然后我们喝得也差不多了。

    离开酒店，黑皮旦说咱们是不是找个地方游游去？吃好了走走有助于消化，还可以进一步舒缓一下心情。

    但到哪里去呢？他建议到西南的石窟‘洞’去吧。

    我平时对石窟也不是很喜欢，觉得没什么看头，不过既然是他提议去，我也不反对。石窟是景区，进内是要买票的，不巧的是今天因为内部修缮暂停开放，我们到了那里却吃了闭‘门’羹。

    两个人走得很累就在景区‘门’口坐下来，一边喝水一边谈论着石窟的传说。黑皮旦问我有没有听说过仙‘女’的传说？

    我不以为然，说那是老掉牙的传说，起码流传有几百年了吧，其实我最近听说了一段故事，是发生在当代的，也不知这事是真是假。

    黑皮旦问：“什么样的故事？”

    “一对男‘女’大学生同学，要看石窟，结果遇上了奇景，出现了一个仙‘女’，告诉他们应该是一对儿，然后他们真的成了一对。”

    “哇，听上去好‘浪’漫，快说说吧，我想听。”

    “可也不一定是真的吧，也可能是道听途说呢。”

    “管他是真是假，只要听起来‘浪’漫就行，我们现在缺的不就是‘浪’漫吗？说说，过过耳瘾吧。”

    我就随口讲起来——

    毕业前夕，杨路和三个同学一起去爬山。上了峰顶，他们坐着俯瞰山下。纪宝育问杨路，听说你们那里的石窟很多，从某个高峰上望下去，呈现出北斗七星的形状？一说起石窟，其他两名同学也来了兴趣。他们都是地理系的学生，只从网上看过石窟的资料，并没有真正去看过。杨路就是本地人，他就给他们讲了一些有关石窟的内容，有些描写是同学们第一次听说。吴婷‘插’嘴问：“石窟的来历，你们当地人有没有搞清？”杨路说没有搞清，这是一个谜。而且这样的谜还有很多。

    “还有什么谜？”吴婷问道。

    杨路迟疑了一下，说：“有些东西一旦神秘，就会产生很多传说。但我们那里的石窟，不仅仅神秘，还有很多奇诡之处。”

    一说奇诡，大家更来了兴致，要杨路好好说一说。杨路却摆摆手：“我要是真说了，你们不仅不会相信，还会骂我胡编‘乱’造。”“你说说看，我们先听一听。”纪宝育催促。

    杨路叹口气说：“比如我说，某个石窟的内壁上，会在某个时候突然显出一幅壁画，而且画中的人和兽都会动，你们相信吗？又比如，一对恋人进石窟探幽，突然从石壁上走下一个人来，跟他们‘交’流，然后又返回石壁里去，你们觉得可靠吗？”

    三个同学都笑起来。这当然不靠谱，有点像聊斋小说了。杨路摊摊手说：“所以嘛，这些事就显得很奇诡。但我叔叔和婶婶真的遇上过。”

    “他们遇上过？”“对。”“什么时候？”“在他们准备结婚前的一天。”“看到了什么？”“有个人从石壁里出来，跟他们说话。”“说什么话？”“先是祝福他们将成婚，然后告诫他们以后要相互信任，不要相互欺骗。”杨路说到这里站起来，拍拍屁股说，“算了算了，你们反正不会相信，就当听个民间传说好了。”然后他们说说笑笑下山了。