111 此消彼长

    却不料自此以后，皇帝便一连几天没有召见过秋仪之。秋仪之觉得奇怪，找了个请安的由头，想要试探试探皇帝的态度。可皇帝似乎十分繁忙，在“青崖观”中，只让秋仪之磕了个头又随口拉了两句家常，便叫他回去了，别的事情只字未提。

    秋仪之心里不安，便去询问自己的师傅钟离匡。

    这位钟离宰相也是忙得四脚朝天，说是江阴、镇江两处登陆作战进展也是十分顺利，因此连同金陵这边皇帝亲自坐镇指挥的兵马，三路大军总共有三十万之众南下。这三十万人，便是三十万张嘴巴，人人都要吃饭、天天都要吃饭，江南这边又正是青黄不接时候，这么几十万人吃的、喝的、用的，都必须从江北转运过来。

    千里转运粮草，乃是一项动用全国力量的大事——一颗粮食从土地里被农民播种收割出来，出售给当地的粮商，换来的银子作为税收上缴给朝廷，朝廷再用农民上缴的银子从商人手中收购，然后集中存储、运输、一直送到前线将士的嘴巴里头……这样复杂的工作，无时无刻地不在大汉南北进行着，就连钟离匡这样有真才实干的宰相，也是忙得不可开交。

    尤其是江南民力珍贵，一工人工所需的费用，比得上关内道两三个人的人工。搬运粮草补给的人工钱出得少了，便根本没人来干活；出得多了，朝廷财政又受不了。因此钟离匡想了无数办法，却依旧没法将全部运力调动起来，大量粮食补给被暂时囤积在漕运衙门，无法发送到江南各地。

    因此现在朝廷仅能保证三十万大军的吃喝用度，保证了他们不会因朝廷欠粮、欠饷而哗变叛乱而已——而要如何运用这三十万人马，迅速展开行动，实现将岭南军主力全部堵截在江南道之内的目标，则就是另一件事情了。

    幸好当今皇帝郑荣原本就是打仗出身的马上王爷，战略战术无不精通，如今又御驾亲征身处江南道中，各方面消息也是极为灵通。因此在他的亲自部署之下：

    长子郑鑫从江阴立即南下，抢占地形以丘陵为主的衢州府，会同把守住越州和湖广交界之地的右将军韦护，一同堵住江南同西边几道的联系；

    金陵方面则充分利用最近从江北运来的马匹，也不同岭南军交战，而是直接杀奔温州府地界，占领几处险要关隘，切断江南直接进入岭南的通道；

    镇江方面的皇次子郑森则负责寻找岭南军主力，凡是遇到大股岭南军部队，便立即发动突击，能够击破便马上击破，不能击破的也要立即同他们死缠烂打，要的就是拖延住岭南军南下回收的速度，为完成整个堵截行动争取时间；

    朝廷进行这样大的军事行动，倒不怕战场之上一场战斗的成败、也不怕一城一地的得失，怕的却是后方不稳，还好在京城洛阳里监国的皇三子郑淼忠于职守，将日常政务梳理得井井有条，军需供应也都远远不断地送到江南，确保了皇帝亲自领军万无一失。

    这种时候，皇帝郑荣胜过岭南王郑贵的地方，终于毫无掩饰地显露了出来——毕竟是得道多助、失道寡助，皇帝身边有这么多得力可靠的助手，比起岭南王郑贵军事政务必须事必躬亲，不知强出多少倍来。

    于是江南方向捷报不停传来——衢州、温州几处重要关卡被朝廷兵马第一时间抢占，且在之前并没有大股岭南军通过这些关隘南下逃遁；郑森先后击败了几股人数在两三千人左右的岭南军，虽没有抓住郑谕的主力，却也狠狠打击了岭南军的士气、消耗了岭南军的实力——战场形势越来越好，眼看岭南王府叛乱指日可平。

    此时的郑谕虽然还没有被官军发现行踪，可放眼望去，整个江南道已被官军围困得好似铁桶一般，而他自己，就好像是在铁桶中的一只老鼠，虽还能在某种程度上自由活动，可实际上已在天罗地网之中走投无路，只待最后的灭顶之灾了。

    郑谕知道自己所犯的乃是谋反谋逆的大罪，自己的父亲——岭南王郑贵——乃是当今皇帝一母同胞的兄弟，皇帝或许能够看在这层情面上饶他一死。而自己这个岭南王庶出的二儿子，从来没同皇帝见过面，皇帝没有半点理由饶过自己。

    因此只要被朝廷拿住，那等待郑谕的就只有死路一条。

    这个时候，郑谕是多需要有人替他拿拿主意、说说建议，然而自己的父亲幽燕王郑贵留给自己的战将谋士，死的死、逃的逃，剩下的寥寥数人，只在为自己今后打算，谁还有空真心替郑谕出谋划策呢？

    然而狗急了也要跳墙，兔子急了也要咬人。

    郑谕眼看江南道的包围圈越来越严密，也越缩越小，知道自己只有孤注一掷这一条路可以走，只有趁着现在手里头还有将近十万兵马的机会，同朝廷搏上一搏才有求生的希望。

    于是他召集全军文武，召开或许是最后一次作战会议。

    此时此刻的郑谕已几乎到了山穷水尽的地步，哪里还敢在大城市里久留，开会之所，也不过在僻壤乡间的一座破败了不知多久的佛寺当中。

    他倚着蒙了存许厚的一层灰的香台，慷慨激昂地高呼了一串意义不大的陈词滥调，终于咬牙道：“诸位，我等现在都是生死兄弟，有些话不妨直说。我等都是叛军，犯的是造逆大罪，朝廷断然没有慈悲为怀的心思。因此我等力战也是一死、投降也是一死，不如就同朝廷拼个你死我活，或许还能险中求胜！”

    众将听了，内心丝毫没有波澜起伏，带着满脸狐疑的神情，望着郑谕，仿佛在问：“你凭什么同朝廷凭个你死我活？老岭南王凭着岭南道这些精兵强将，或许还能说这句话。你郑谕一个打小就被看不起的不争气的儿子，凭什么说一个‘胜’字？况且现在朝廷已经昭告天下，此次是皇上御驾亲征，亲自领军，我军还未作战，士气便已落了下风，老岭南王在时都未必敢把话说满了，就凭你郑谕？”

    郑谕被这些怀疑的眼神看得浑身发毛，只好自顾自继续说道：“想要险中求胜，只有两条路可走。第一是袭击皇帝，将他捉住或是杀了，趁着朝廷混乱的机会，大事可定！”

    众人听了，一阵哗然——

    你郑谕以为皇帝是上街买菜的大妈？还是喝酒回家的大爷？哪会在众目睽睽之下招摇过市？身边护卫的侍卫兵马不知多少，想要袭击皇帝，得出动多少兵马？而这样大军行动，声势必然不小，又如何才能瞒过朝廷的耳目？

    这一连串的问题，只要有一个没有考虑到、实现好，那所谓的“袭击皇帝”便无异于痴人说梦。

    众人正在惊疑之间，却听郑谕接着说道：“只可惜皇帝皇帝身边部队、护卫都多，正面攻击难度太大。天尊教温鸿辉那人手里虽有几个武林高手……可惜这个势利的邪教教主见我军式微，已不知跑到哪里去了，因此我军现在也没有合适的行刺皇帝的人选。故而袭击皇帝之事，怕是难以做到，我等也就没有必要冒这个风险了。”

    众人听了都不禁松了口气，只听郑谕又道：“还有一条路，就是我军拼死同朝廷决战一场，不管付出任何代价也要冲出包围，杀回岭南道。岭南道我父王经营日久，朝廷对其地形、气候都不熟悉，至少还能支撑四五年时间。这期间，只要朝廷有变，我军便能乘其不备，再次北伐，成就大业……”

    说到这里，郑谕脸上忽然浮现出一丝笑容，似乎被自己描绘的壮丽蓝图所打动。

    正在这时，却见一名将官战战兢兢上前半步，问道：“末将孟先立，有话要讲。”他见郑谕点头，便接着说道，“殿下，王爷还在朝廷手里，我们这样大战一场，且不论胜败如何，朝廷必然动怒，若是对王爷不利……那可如何是好……”

    郑谕听了一愣，忽然冷笑一声：“哼！父王现在已在朝廷手里，是杀是剐都只能听朝廷摆布。我等打或不打，父王也怕是都难以幸免于难，索性大打一场，保留父王的基业，也算是能告慰他老人家了。”

    众人听了心中都是一悸：老岭南王还活在世上，他儿子居然已做好了他必死无疑的心理准备，虽然道理也算是理所当然，但是说话这样无情，也不能不让闻者心寒了。

    还是方才那名叫做孟先立的将官，觉得实在听不下去，便说道：“殿下，有道是‘胳膊拗不过大腿’。当初老岭南王爷在的时候，同皇帝好歹也是兄弟之争，或许还能斗上一斗。现在殿下一个子侄辈，怎么同皇上争？我看再怎么打，也都是打不赢的……”

    郑谕眼睛一横，看了那人一眼，道：“那你说应该怎么办？”

    孟先立思索了一下答道：“我看不如乘着我军还算兵强马壮的机会，同皇上、同朝廷谈上一谈，也不要想什么恢复岭南王府了，只要我们交出军队，保全老王爷一条性命，就已是天恩浩荡了。”

    郑谕冷冷问道：“我们手里有兵马，才有同皇帝商量的余地。若是我们同皇帝说得好好的，交出军队之后，皇帝反悔了，我等不成了俎上鱼rou了吗？这可如何是好？”

    孟先立只当郑谕是诚心向自己讨问，便道：“这里头风险是有的，可当今皇上一诺千金，当年做幽燕王时候就是如此，怕是不会食言而肥。更何况皇帝嘛，金口一言，天下人都竖起耳朵在听，哪好意思回头就说了不算？”

    孟先立虽不是老将，在岭南军中却也是一员胆大心细的干将，岭南王郑贵打算培养来供儿子用的，他的这番话倒也说得有理有据，让郑谕一时无法辩驳。