03-26.回顺昌主动收棉绳

    原来是库勒擦跟招商局交割完毕，特来寻李天俊。李天俊笑道：“大人别着急，等拍卖会结束，一并交割。按照老规矩，我这就去叫宋仲基来，这次让他好好跟大人交易一番。”库勒擦这才放开，自己回到船上。

    李天俊带着众人回到住所，那赵云过来感激一番，然后辞行，李天俊送他的路资也不收，只身离开了。王、赵两家的子弟都安排了房间，又写了信，等着各家来人。其余五人，李天俊一文不收，还他们自由。其中三人千恩万谢后投奔亲友去了，还有两人要跟着李天俊，李天俊到处缺人，也就同意了，先放在拍卖场历练。

    李天俊原本想请招商局的主簿联系田家，送婢女田茗心回去。不料那女子却道：“我这个身份，回去了也就只能在家族的家庙中吃斋念佛，我不愿回去。”于是自己写了信，坚决要留在此处。李天俊觉得也有道理，于是暂时答应下来，让她试着管理拍卖场账目。这个活计不用抛头露面，又适合她的特长。

    众人安排完，李天俊把宋仲基单独留了下来：“此女一意留在这，我也没想到。你且先帮着照看些，过些日子我再做安排。”

    “我早就盼着大人能派人来帮忙管账，也好让我偷偷懒。这女子看着就是不凡，又是田家的人，应该差不了！”

    “你啊，”李天俊笑道：“你的心思我明白，不就是避嫌吗？不用这么刻意，我这买卖还会更大，现在要是出来一个两个不长眼的倒是好事，省得以后给我添麻烦。对了，我这次可能需要不少资金。”

    当下，李天俊把私下运来的货物简要说了一遍，听到船上还有三千斤食盐，那宋仲基当即也是吓了一大跳。李天俊摆手止住他，说道：“我岂能不知，只是我当时没法子啊。”

    宋仲基算了算，说道：“三千斤盐，不能拍卖，吃下来要六百贯；十桶猛火油，一桶二十贯，要二百贯；一船的石炭和铁矿石，按照常价也得九十贯。还有其他的打点，至少要准备一千贯才够。这几****联络商家，花掉了一些，我手头还有二百多贯，您那……”

    “还有四百贯。而且这次要打点乌达补，私下少不得送他二三百贯，也就是说这次的缺口足足有六百贯。哎，流动资金不足，害死人啊。偏偏这些货物都见不得光，也不好跟别人开口，否则事情一旦败露，就连累旁人了。”

    二人正在想办法，突然有人来报，说城内王家大商来人拜访。宋仲基赶忙说道：“这王家是有名的大商户，每年宫中使用的蜡烛，官员府中使用的蜡烛，跟外族交易的蜡烛，此家要占三成以上。这些日子城内的大商家已经越来越多了，大人刚回来，等明日拍卖会结束，再跟大人一一介绍。”

    李天俊突然想起一人，当下把王家子弟叫了出来，一起迎接王家来人。原来这王家与招商局的主簿都出自大家，原本相识。主簿见李天俊带了王家人回来，赶紧去报了信，这王家也就急着赶来了。

    当下众人相见，出乎意料，这男子不是什么旁支，而是家主颇为欣赏的孙辈。十多年间，王家也曾重金五百贯，想要赎回此人，只是阴差阳错，偏偏都错过了。不想今日得了信，居然寻回了。

    王家人感激万分，当时表示送五百贯财物，当作赎金，同时又加送五十贯谢礼。李天俊笑道：“这也是我们机缘巧合。我没花什么银钱，算了吧，就当大家交个朋友！”

    王家之人却坚决不肯。李天俊想了想说道：“这样吧，我也不白收你们的谢礼，我听宋子说你们专营蜡烛。我在古书上见到一个关于蜡烛的妙法。这次是来不及了，过几日，我就把此法告知，可好？”

    王家在蜡烛制作上侵yin多年，还能有什么技艺是王家不知而一个毛头小子知道的？找台阶收钱也没有这么找的！王家来人心里不免对此番话有点芥蒂，但面上仍然客气地说道：“如此就仰仗大人了！”说完带着人告辞而去。

    宋仲基早就发现李天俊说得不讨喜，又不好当面提醒。等来人走后正要开口，李天俊却问道：“你可认识专营棉线的商家？”

    宋仲基想了半天，说道：“没有什么大商家，只有几家在江南略微经营些。”

    原来此时棉花刚刚引进中国，加上黄道婆还未出世，世面上只有最简陋的纺纱机，所以棉花的应用并不普及。只有个别地方种植供应些棉线，这个时代，人的衣物穿着多以丝绸、麻布为主。

    “这样，你去找个商家帮忙，就说我需求棉线，越多越好。”

    “好，我这就去找。另外，今日见大人带回来不少酒和醋？”

    “是啊，你有什么想法？”

    “大人有所不知，关于这些物品，我们宋家极为上心。酒现在已经是官家的专卖品，去年朝廷就成立了军酒库，私下的买卖少碰为妙。这醋却没有禁止，各家酒肆都需要，宋家更是需要的紧啊。”

    李天俊这才想起来，宋家是以“鱼羹”创的招牌，“西湖醋鱼”更是一绝，对醋的需求不小。而且此物不犯禁，若能促成交易，对乌达补、对朝廷也都是个交代。当下答应下来，让宋仲基细细算个交易价格，自己好与乌达补协商。

    第二天一早，王家就送来了价值五百五十贯的布帛和银钱，李天俊让田茗心开始造册记账，也都一一收了。到了下午，拍卖照例开始，李天俊和田茗心坐在场边的小屋内，一边看一边讲解，让她熟悉拍卖的相关过程。其他物品还好，拍卖到香皂时，田茗心忍不住开口，想要见识一下。李天俊随手取出一块，当下就送给她。

    田茗心知道此物价格不菲，不受收下，李天俊却说道：“替我经营好，几块香皂算的了什么？”田茗心这才收下。

    等拍卖结束，三块香皂拍出了天价，全部被一个不知名的客商买走，共赚了三百八十贯。加上七七八八，收入近五百贯。

    李天俊与库勒擦交割，还剩下五百贯本钱，其中二百多贯交给拍卖场经营使用，其他则自己收着。临行前，库勒擦意味深长地随李天俊说道：“我家大人说了，中原有句老话，再一再二不可再三，还请大人记住。”说完，也不停留，立刻乘船向北。

    送走库勒擦，李天俊把宋仲基和田茗心都叫来，商议拍卖场的相关事宜。宋仲基详详细细地介绍完，田茗心突然开口道：“我有一个想法，不知道可否用在拍卖场。”