第十四章 吾皇艾克哈特(下)
御前内阁大厅,清晨的朝会刚刚结束。 双臂支起的艾克哈特二世敲打着桌子,沉默的看着空荡荡的大厅;不发一言的掌玺大臣梅特涅·利奥波德坐在他身侧,手捧羊皮纸卷抬起头,看向皇帝陛下。 “梅特涅…你好像对这个人选不太满意?” “不,虽然有些突然,可不论是布兰登殿下的意愿,还是为了奖赏他在断界山要塞的功绩,这份任命都都非常合适。”掌玺大臣恭敬的回答道,却还是叹息一声: “但…还是太嫩了。” “嗯,确实是这样。”微微思索一阵,艾克哈特二世点了点头。 掌玺大臣微微颔首:“虽然看穿陛下的计划,但做法却冒失至极…看似在这场觐见之中得到了全胜,也让诸位大人们察觉到了他身上的潜在威胁。” “洛伦·都灵这样做唯一的好处,就是让帝都的贵族们不会轻视他;但作为布兰登殿下身边仅有的亲信,等于将自己暴露无遗。” 艾克哈特嘴角微微露出些许笑意:“你是说,既然他知道无论如何我都会同意…就应该尽可能的收敛,配合我装装样子对吗?” 梅特涅·利奥波德恭敬的低头颔首,沉默的表情显然是赞同了皇帝的答案。 “不过,也有可能这就是他一开始的计划。”艾克哈特二世微微眯眼,沉吟一阵:“毕竟这可是个都灵,那位‘黑公爵’的后代…又怎么可能是个浅薄的家伙?” “陛下……” “说起装样子…今天财政大臣西斯科特大人倒是异常的安静啊。”艾克哈特二世突然调转话锋,敲打着桌子看向那张空荡荡的椅子: “这位查恩家族的后裔,不一向都以反对我的政令为己任,与维克多抗争到底吗?突然默不作声…太异常了。” “关于这一点,我倒是可以为您解答。”恭敬的掌玺大臣微微点头:“虽然查恩家族还在竭力掩盖消息,但我在今天清晨路过时,曾见到吕萨克·科沃大师从查恩家的府邸悄悄离开。” “他病了?” “恐怕是这样。”掌玺大臣头微微一点: “历代查恩家族的直系从未有过超过六十岁,西斯科特大人是百年来唯一的例外,已经有七十六的高龄了…即便是普通人,到这个岁数身体不佳也是很正常的。” “时间过得真快啊,西斯科特居然已经七十六了……”艾克哈特状似无意的感慨一声,语气平淡到了极点: “关于下一任财政大臣的人选,你有没有什么意见?” “陛下?!” 梅特涅·利奥波德突然瞪大了眼睛,若是仔细看甚至能发现他的身体都在微微颤抖:“您、您该不会已经在计划……” “只是以防万一,没有任何多余的想法。”敲打着桌子,艾克哈特的语气依旧十分的平淡: “帝国也好,御前内阁也好,一个称职而又合格的财政大臣都是必要的…我只是说‘万一’他身遭不测,我们要提前有所准备。” “先列好一份后补名单吧,梅特涅,这件事我只交给你;在时机真正成熟之前,不准让任何人知晓。” 惊愕的掌玺大臣愣住片刻,但最后还是低下头,没有开口。 ……………………………………………………………………… 紧跟着艾尔伯德·塔罗的脚步,黑发巫师又穿过了不止多少个宫殿与长廊;和善的御前巫师顾问似乎腿脚不太好,让这场“散步”足足持续了半个早晨。 对于这位艾尔伯德大师,洛伦的了解仅限于布兰登告诉自己的那些;并且他的表现也几乎和皇子殿下所说的一模一样:和善而且脾气软,两度被他人打断也丝毫没有怒气,完全是一副与世无争的架势。 除此之外,他还是皇家巫师学院的荣誉院长……按照格雷·萨尔所说,他们没有真正的院长,而是由各分院的导师们联合管理学院的;因此这位御前巫师顾问大人,就成了名义上学院地位最高的一个。 之所以想到这一点,是洛伦突然有些怀疑那位格雷·萨尔阁下会找上自己,很可能就是得到了艾尔伯德的授意。 毕竟…如果是御前内阁的成员,会知道布兰登抵达帝都的准确时间也就没什么好奇怪的了。 终于,在一个不大的衣帽间内,艾尔伯德终于停下了脚步;面带和善的取出一枚纯金的龙首胸章: “恭喜您,洛伦·都灵阁下…从今天开始,您就正式成为布兰登·德萨利昂的巫师顾问了。” 这位老人的脸上满是笑容:“这一切,都是您用自己的诚意打动了陛下!” “您实在是谬赞了,艾尔伯德大师。”挂着公式化的微笑,洛伦十分“诚恳”的向对方躬身行礼: “还要感谢您几次仗义执言,为在下力争…这份人情我一定会还的。” “几乎场面话而已,不值一提……”自嘲的苦笑两声,艾尔伯德摇了摇头:“算了…还是说些让您高兴的事情吧。” “作为皇子殿下的巫师顾问,您拥有出入天穹宫不接受检查的特权…当然,一般的程序还是会有,并且这份特权只属于您一个人,不得转让;” “同时,您还会得到一份皇家奉金…普通的皇室高级随从大概在一千金币左右,但布兰登殿下把您的奉金订的特别高,至少是这个数字的两倍;” “并且作为皇室的巫师顾问,您的身份等同于帝国子爵;这是一份荣誉头衔,即便您日后被殿下解雇,头衔也将会在纹章院保存——当然,仅仅是终生制,无法继承。” 艾尔伯德笑了笑,表情中带着几分赞赏:“不过…作为一名巫师能够走到这一步,已经是非常难得的了;看到您的作为再想想年轻时胡闹的自己,真令人汗颜啊。” “您实在是过奖了。”洛伦目光灼灼,表情丝毫未变。 对方特地将自己带到这里,肯定不是为了说这些。 “看您的表情,似乎是已经明白了。”艾尔伯德和善的面容露出一丝微笑,目光灼灼: “洛伦·都灵阁下,您今天的做法实在是非常的唐突!” “作为布兰登殿下身旁唯一的助力,隐藏实力才是最正确的做法…戈洛汶或许是圣十字的圣地,但这个地方对巫师们并不算友好,还请您以后务必要小心谨慎行事!” “抱歉,是我太过焦急了。”听完对方的话,洛伦十分刻意的叹息了一声:“原本只想着希望能够得到内阁大臣们的认可,没想到……” “好了好了,这些都没关系…毕竟你已经成功了。”看到黑发巫师有认错的意思,微笑的艾尔伯德立刻开始打圆场: “我也没有责怪您的意思,只是想提醒您帝都和其它公国不同,在这里每一步都必须小心谨慎,谨小慎微,毫厘之差就是万丈深渊。” “昔日的朋友,明日未必就不是敌人……”艾尔伯德的目光颇有深意,仿佛在暗示什么。 洛伦暗暗警惕。 对方突然说这句话,是什么意思? 御前巫师顾问突然抬起头,警觉的看了周围一眼,然后快步走上前将房门紧闭;才缓缓转过身,借着为洛伦扣上胸章的机会附耳低喃: “洛伦·都灵阁下请您千万切记——康诺德殿下的信笺只是一个微不足道的借口,真正让布兰登·德萨利昂殿下返回戈洛汶的人…… 是我们的至高皇帝,艾克哈特二世陛下!”