第二十章 诡谲之宴(下)
深夜,天穹宫。 当急匆匆的梅特涅·利奥波德踏入寝宫的时候,换上一身宽松长袍的艾克哈特二世已经在书桌后静候他多时,上了年纪的掌玺大臣连忙躬身行礼: “陛下,您的御前内阁成员,财政大臣西斯科特·查恩大人就在刚刚前往皇家巫师学院赴宴时,不幸身亡,回归了圣十字的怀抱!” “巫师学院…恐怕已经乱成一团了。”艾克哈特二世的脸上看不到半分震惊,用平淡到极点的口吻说道: “情况如何,有眉目了吗?” “还未查明,已经派遣一支卫戍军团前往勘察,并且通禀御前大法官维克托·修斯大人负责调查此事。”表情凝重的梅特涅·利奥波德犹豫了一下,但还是开口道: “另外,御前巫师顾问艾尔伯德大人以及…布兰登·德萨利昂皇子殿下皆在场。” “梅特涅……”艾克哈特二世冷冷的抬起锐利的眼: “你该不会是在向我暗示什么吧?” “绝无此意!” 看着语气坚定的掌玺大臣,艾克哈特二世仅仅是摇摇头:“到这一步,再慌张也于事无补…无论如何,务必弄清真相。” “遵命。”掌玺大臣立刻应下。 就在他转身离开的一瞬间,身后的皇帝陛下又开口了: “另外…我让你准备的名单,希望已经有所眉目了。” 梅特涅的身影一怔,背对着皇帝陛下开口道:“关于下一任财政大臣的名单…明天清晨就能交付您过目。” “还是在等几天,看看有哪些跳梁小丑主动请缨。”艾克哈特二世的声音无比低沉而深邃: “无论结果如何,我们都必须做好准备。” ………………………………………………… 黑发巫师死死盯着那个倒在血泊中的身影,双手将小个子巫师护在身后。 一刻钟,偌大的宴会厅死寂了整整一刻钟,一双双瞪大的眼睛不可思议的盯着那位耀武扬威的“西斯科特·查恩”大人已经开始冰冷的尸体,怀疑自己是不是身处梦中。 那个哆哆嗦嗦的,浑身是血的查恩家族的年轻人跪在血泊中,紧紧攥着老人掉落的手杖…… 堂堂帝国贵胄,御前财政大臣,守旧贵族的领袖,一头活了七十六个年头的老狐狸…… 就这么…不明不白的死了? 皱起眉头,洛伦立刻将目光转向一旁的格雷·萨尔,但这个中年巫师同样面色苍白;甚至就连那位主动站出来的艾尔伯德·塔罗大师也是强作镇定的表情,目光无神,一副精神恍惚的模样…… 对真正的巫师而言,失去理智是危险的前兆…就算真的是学院,这场动乱应该也不在他们的计划之中。 几乎就在同时,黑发巫师想到了另一个更可怕的情况。 堂堂御前财政大臣死在了皇家巫师学院…不论是谁动的手,只要和学院牵扯上一星半点儿的关系…… 后果不堪设想! 就在整个宴会厅乱成一团的时候,大门再次被强行打开;踏着整齐步伐的士兵们闯进了大厅,粗暴的将挡在外围的巫师学徒们推开。 紧皱眉头的洛伦抬起头看向来的人,是帝都戈洛汶的卫戍军团。 “奉御前内阁的命令,从现在开始这里由我们负责接管!”走在最前面,一脸严肃表情的军团大声喝道: “我们接到了举报,有刺客在学院内杀害了御前财政大臣西斯科特·查恩大人!” “在整个事件调查完成,找到确凿证据和凶手之前,任何人不得离开!” 话音落下,大厅内几乎所有人陡然面色一变;洛伦的眼角闪过一丝惊愕,转头看向那位神色凝重的军官。 不对…… 从西斯科特身死到现在为止,连一个钟头的时间都没有,而且还是午夜时分;卫戍军团居然能神速到在几刻钟内派出调查的人手? 而且听他的口吻,似乎像是已经给整个事件定性为“凶杀案”了一样。 一脸严肃的军官径直走到御前巫师顾问艾尔伯德·塔罗面前,根本看也不看那位倒在地上,尸骨未寒的西斯科特大人,冷冷的开口道: “非常抱歉,御前巫师顾问大人——还请您开放整个学院,让我们立刻开始搜查和逮捕犯人!” 虽然是用的客气口吻,但对方根本没给艾尔伯德抗议的机会;手中长剑一挥,两侧的卫戍军团士兵们立刻上前,整齐划一的拔出长剑,杀气四溢! 惊颤的小个子巫师下意识的按住了腰间的“亮银”,却被身旁的黑发巫师拦了下来,轻轻摇了摇头。 不行,现在绝对不能动手,否则就说不清了。 “真是岂有此理,我们凭什么……” 面色苍白的格雷·萨尔站了出来,还没说完就被艾尔伯德·塔罗不动声色的拦住,御前巫师顾问依旧和善的轻声开口: “这位军官大人,如果我们答应了您的条件…恐怕不用过了今晚,皇家巫师学院就会变成杀害西斯科特·查恩大人的凶手了吧?” 面无表情的军官双眼冷冽:“抱歉,我不明白您的意思。” “西斯科特·查恩大人,是在一个钟头之前才抵达了皇家巫师学院;他今晚本就只是来走个过场而已,根本没有参加宴会。” 艾尔伯德大师瞥了眼地上的遗体,遗憾的叹息了一声:“换句话讲,即便在场的巫师和所有的宾客们,即便真的想也没有动手的机会。” “更何况西斯科特大人此行,本就是来宣布帝国今年对学院的资助款项‘’我们又怎么可能会在这种时候,‘特地’选在在学院内刺杀帝国的财政大臣?” 军官的表情一愣,明显是语塞了。 “反倒是那位特地去向您通风报信,提供了有明显误导言论的家伙,似乎更加可疑才是。” 话音落下,和善的艾尔伯德大师双手放于身前,目光平静:“军官大人,您觉得呢?” 军官紧抿着嘴,似乎被堵得说不出话了。 他确实是得到了上面的暗示,要尽快给出了答复……皇家巫师学院的宴会,到场的全部都是贵族子弟,显赫富豪,各个行会和家族的首领,全部都是说一不二的人物。 想要扣住他们找到认证和物证,也只能是现在! 看着这位貌似和善,但实际却寸步不让的御前巫师顾问,军官心情无比的沉重…本以为找到了能够向上爬的大好机会,结果却掉进了爬不出去的深渊。 “既然如此……”突然感到口干舌燥的军官,拼命抑制着心底的烦躁:“那能否请您配合我们,对在场的诸位宾客们逐一调查,也好早日找到杀害御前财政大臣的凶手。” 看到对方终于放低姿态的艾尔伯德大师微微颔首,神情肃穆: “当然,这也是我们应该做的——让尊贵的客人身亡于宴会,皇家巫师学院责无旁贷!” “也请在座的诸位配合这些忠于职守的卫戍士兵们——西斯科特·查恩大人身亡,是御前内阁乃至整个萨克兰帝国的损失,无论结果如何,我们都必须给痛失亲人的查恩家族,乃至帝国和皇帝陛下一个交代!” 话音落下,艾尔伯德大师拍了拍那位查恩家年轻人的后背,叹息着转身离开;而在座的宾客们也开始按照卫戍士兵们的命令分列两排,等候问询。 就在黑发巫师也准备随人群离开的时候,袖子突然被拽了一下;目光微动,才发觉格雷·萨尔正站在身后: “有事?” “洛伦·都灵阁下,请您务必转告殿下。”中年巫师压低了嗓音,咬着牙面色惨白到了极点: “如果皇家巫师学院能够顺利度过这次劫难…… 全帝都上下所有的巫师,都将毫不犹豫的站在他的身后!”