第九十六章 暴风雨前(下)
拜恩公国,赤血堡的都灵家族是堪比龙王家族德萨利昂,站在萨克兰帝国顶尖的豪门。 此时此刻,现任的夏洛特·都灵女伯爵就坐在天穹宫内,属于布兰登·德萨利昂的一处宫殿之中;两侧的侍从和女仆们战战兢兢,不敢多说一句话。 身为封臣伯爵,不要说踏进天穹宫,夏洛特·都灵女伯爵应该是连觐见的资格都没有,无故擅自离开封地更是死罪。 但这些对于赤血堡的女伯爵而言,并不适用。 世代在更迭,时代在变化,但都灵家族不会改变…至少眼下不会。 都灵就是拜恩,拜恩就是都灵……即便是萨克兰人,也曾经无数次听到过这句南方的俚语;即便是德萨利昂,在萨克兰人当中也从未获得过如此高的威望。 因为拜恩公国和都灵家族与其他大公不同——他们并不是被萨克兰帝国用武力征服的,而是为了一个承诺和报恩才选择了屈膝臣服,向第二世代的艾克哈特一世陛下宣誓效忠。 即便是被剥夺了大公的爵位,甚至连公国本身都被帝国派遣的总督代管,财权兵权悉数都被剥夺,并且整整过去了两个世代之后,那个姓氏所代表的荣耀依旧无比耀眼,依旧威名赫赫。 就连御前审判,艾克哈特二世也专门为她留出了一个席位,没有任何人敢多说什么——在所有帝都贵族眼中,被剥夺了公爵爵位的都灵家族,地位依旧等同于所有公国的大公,至少也要在埃博登的执政官之上。 地位仅次于皇帝陛下的都灵家族的领袖,拜访一位连继承权都排在第二位的皇子殿下,是连通禀都不需要通禀一声的。 一丁点儿准备都没有,被打了个猝不及防的皇子殿下,表情更是精彩到了极点——他昨天晚上睡得很晚,头发乱成刺猬,上身只穿了件内衣,脚上的靴子只有一只而且还是反的,一双熬夜的赤瞳变得更红了。 布兰登非常确定,夏洛特看自己的眼神中有一丝掩饰的非常好的鄙夷之色。 不过嘛……他早就习惯了。 “呃…不知道夏洛特·都灵女伯爵有什么事?” 布兰登从那乱糟糟的红头发下露出了一个灿烂的笑容,面对女伯爵冰冷又高傲的目光,丝毫不在意的拉开椅子坐下来,彬彬有礼的动作让人误以为他穿着的不是内衣,而是觐见皇帝时的礼服。 看着皇子殿下戏谑的目光,还有那丝毫没有半点礼貌的模样,暗自紧咬贝齿的女伯爵心头一横,白皙的双手青筋暴露。 冷静,一定要冷静。 这些都是他故意这么做的,想要试探自己的招数,绝对不能轻易上当…否则肯定会被他占便宜的。 对于布兰登·德萨利昂,夏洛特·都灵只有些许的了解;从大名鼎鼎的丢脸皇子,到在埃博登摧毁了自由贵族们的统治,断界山要塞的英雄……然后,还在御前审判上赢得了最辉煌的全胜。 当然,真正打赢御前审判的人是洛伦·都灵…但如果没有布兰登,他甚至连这个机会都不会有;皇家巫师学院最终没有选择背叛,多半的原因也不是因为他,而是这位布兰登·德萨利昂殿下。 狡猾,多变,阴险……这就是夏洛特为皇子殿下贴上的标签,她眼中的布兰登就差在脑袋上直接写“我是坏人”几个字了。 当然,那个洛伦·都灵也一样……骄傲的都灵女伯爵可不会承认这个突然冒出来的家伙,居然是自己家族的血亲。 虽然有求于他们,但并不等于要抛弃尊严,卑躬屈膝。 为了家族,赤血堡,公国…… 绝不能退! 夏洛特深吸一口气,挺起傲人的胸脯,一双剑眉英气逼人: “我是来履行约定的,布兰登殿下。” “呃,这里没有外人,用不着那么正式……”布兰登摆了摆手,尴尬的拍拍胸脯:“当然,我也从来没有怀疑过您——那件事情,洛伦已经告诉我了,夏洛特。” 女伯爵却依旧面若冰霜,不苟言笑:“请殿下自重,我是都灵家族,赤血堡的伯爵;另外,您和我还没有熟悉到可以直接称呼名字的地步!” “有什么嘛,不就是个称呼而已,反正早晚都是……”不耐烦的布兰登小声嘟囔着,在看到女伯爵越来越难看的表情之后,才连忙摆手,讨好似的微笑着: “呃……当然,如果您不同意的话那就算了!” 话音落下,女伯爵的表情才稍稍好转,但也并没有给他多少好脸色,让皇子殿下忍不住抽了抽嘴角。 按照自己和夏洛特之前的约定,只要能得到皇家巫师学院的效忠,赤血堡的都灵家族就会支持自己。 虽然拜恩公国已经变成了一个行省,但都灵家族在拜恩的影响力依旧是无可匹敌,也是布兰登唯一可以争取到的盟友……否则不论是艾勒芒还是洛泰尔的大公,这些人怎么可能会听自己的? 至于如何支持,怎么支持,双方并没有挑明,更没有这个必要……现任都灵家族的领袖是夏洛特,这也就意味着都灵家族的直系之内已经没有男人了。 想要在不被外人夺取家族领地,甚至是连爵位都被抢走的情况下延续都灵家族的血脉,唯一的办法就是和更高贵的血系联姻,同时还要避免被吞并的可能。 当然,夏洛特也可以选择家族内的旁系成员,但这样做对都灵家族的崛起不会任何帮助……衰弱了两个世代的都灵家族想要复兴,必须要有外援。 夺走公国的人是当年第十世代的狂龙女皇,想要重新将爵位夺回来,也必须要有另外一位至高皇帝的首肯才行。 夏洛特,将赌注押在了布兰登的身上! 话是这么说啦……布兰登挠了挠头,眼下的他的确也需要都灵家族这样一个声望卓著,实力不强的家族成为自己的外援,否则只依靠帝都的巫师根本无济于事。 不过说一回事,做是另一回事——除了菲特洛奈小姑,他真的受不了身边还有第二个同样不给自己好脸色,连玩笑都开不起的女人。 但是如果想要将都灵家族拉拢到自己身旁,除了这个办法之外似乎并没有第二条路可走……哪怕是自己不情愿,如果不能稍微表示一下,又怎么能让他们相信自己的诚意。 等等…诚意? 布兰登愣住了。 “你那是什么表情?” 看着突然歪着脑袋一动不动的皇子殿下,骄傲的夏洛特女伯爵可没有半分好脸色给他。 “没什么,只是突然想通了一些事情罢了。”不以为然的耸耸肩,布兰登笑的像个孩子:“我们还是不要装模作样了,夏洛特·都灵女伯爵。” 话音落下,女伯爵的表情有些难看,微微蹙眉:“您是什么意思?” “显而易见的,我们相互都不太喜欢对方——即便是为了各自的利益站在一起,早晚也会因为冲突导致我们的联盟破裂…我可不觉得在自己大大得罪您之后,都灵家族还能义无反顾的站在我身后。” 摊在椅子上的布兰登说的很直接,一副漫不经心的表情:“所以,为了我们各自着想,我建议换一种全新的方式来维持我们双方的联盟…即能满足都灵家族的需求,也能让我得到一个足够强有力的援助和我那敬爱的皇兄对抗。” “全新的方式?” 夏洛特微微挑了挑眉毛,颤动的眼角已经暴露了她的好奇心。 “没错!”得意的翘起嘴角,布兰登轻轻打了个响指: “而关于这一点,我有个大胆的想法……”