第一章 骏马奔腾之土（上）
沿着拜恩公国的平原道路一路向东，在穿越了风暴堡和湖心城，站在博西瓦尔家族的翘望峰要塞的塔顶，就能看到一个和骑士之乡完全不同的国度。 波伊。 这个词在古“波伊语”之中，其实是“骏马”的意思。 之所以会有这么一个名字，完全是拜恩人的以讹传讹当第一位拜恩领主步行来到这片土地的时，曾向一位骑士问路，而那位骑士却误以为这老头想知道自己的坐骑是什么。 从那以后，这些生活在大绿海的“马背民”便拥有了自己的称谓。 而那位“老头”的名字叫做安东瓦尔纳，他的后代和家族亦是如今的波伊之主。 自古至今，波伊与拜恩两个古王国的历史可谓是密不可分，双方都拥有对方古老血脉的传承和后代；就连拜恩人也相信，拜恩的战马来自这片古老的大绿海。 这片古老的土地孕育了一群极其强悍而桀骜不驯的马背民，挥舞着他们的马刀与弓箭宣示对整个大绿海的所有权； 这里的人们对耕种和农作毫无兴趣，绵羊与骏马就是他们全部的财富，然后用手中的马刀收割他们的庄稼，信奉着强取胜过苦耕； 这里的人们对誓言的重视甚至超过了拜恩人自第二世代伊始便始终恪守着祖先对萨克兰人的承诺，为帝国看守着东大门，挥舞马刀的骠骑兵不曾越过波伊边境半步； 而在更加遥远的古王国时代，当矮人的重装军团自山川间入侵拜恩的时候，波伊骠骑们毫不犹豫的聚集在一面旗帜之下，犹如洪流般冲入了矮人的方阵，只为了答谢拜恩人曾经在半人马战争中伸出的援手。 血浓于水都不足以形容拜恩与波伊之间的紧密联系，也正因如此在遭遇入侵之后，波伊人第一时间想到的居然不是帝国，而是隔壁的拜恩人。 帝国会不会派救兵没人知道，但拜恩人一定会来这种想法在波伊人的脑海中，好像已经变成了理所应当，天经地义的事情。 哪怕他们很清楚拜恩已经没有了自己的公爵，却还是依旧写下了那封求援信。 究竟真的是出于天性的豪爽和单纯，用眼前的局势为拜恩争取重新统一的机会；亦或是故意为之，另有别的目的？ 骑在马背上的洛伦微微昂首，眺望着无边无际的草原有些出神。 金红色的骄阳挂在穹顶正中央，蓝天白云之下，一支排成远途跋涉阵列的长列纵队，烟尘滚滚的缓慢行进着。 这是一支十分庞大的队伍；来自以翘望峰为首的东部骑士们组成的游骑兵，有序的拱卫着队列两侧和后方辎重，并且向远处派出侦查的斥候； 挥舞着双手大剑，批着全副甲胄作战的南方步战骑士，通暴躁粗鲁的山岩守卫们共同看护着中军； 而赤血堡骑士和北方的重装骑士们一道，居于队列最先庞大的队列和无数的旗帜，从一望无边的草地缓缓经过，除了沉重的步伐与车辙声之外，安静的犹如潜行的凶兽。 “您在想什么吗，公爵？” 开口的人是怒火堡的艾克特伯爵，默默的骑着马跟在洛伦的身侧；紧随其后的是一脸不服气的博西瓦尔伯爵，以及更不服气的安格特伯爵。 而不肯留在赤血堡的艾茵兰德，则率领着一群巫师协会的炼金术师们，也加入了这种大军之中。 在经过了翘望峰休整之后，北上的拜恩大军终于踏入了波伊公国的领土；不出意外的话三天之后他们就能与瓦尔纳大公的骠骑兵军团汇合…或是遭遇入侵的半人马大军。 出于联合圆桌议会的目的，也是为了更好的控制这支骑士军团；经过一系列仔细商讨之后，洛伦将怒火堡的特里斯艾克特伯爵选为了自己的副手，也是实质上的军团指挥官。 这也是不得已的选择洛伦根本就没有过指挥数千人乃至上万人的经验，唯一一次担任指挥官还是在古木森林的时候，而区区一个百余人的“远征军”当然不可能和整个军团相提并论。 何况想要对这支军团如臂指使，他也必须依赖圆桌议会对他的支持而战争经验丰富又在拜恩骑士中声望卓著的艾克特伯爵，就成了洛伦的首选。 更重要的一点，怒火堡的艾克特伯爵，也是拜恩十三领中唯一一个无条件支持都灵家族的领主。 从集结军团和准备辎重，再到确定行军路线和队列配置；这位总是沉默寡言的怒火堡之主，用行动证明了洛伦所托非虚。 “没事，只是突然有点儿好奇。”洛伦淡然的耸耸肩，露出了一个十分轻松的微笑： “我曾经听闻过‘贤者’布兰登一世的故事，那里面记载的波伊公爵是约拿家族，为什么这一代又变成瓦尔纳家族了？” “那是因为您对波伊人的历史不太了解…当然，这也不怪您。”艾克特伯爵欣然开口道：“即便在全帝国的范围内波伊也是特例，他们并非家族传承或是推举，而是一种‘轮替’制度。” “轮替？” “更形象一点说，就是两个家族轮流继位以千帐城划分，东部是约拿家族的大波伊领，西部是瓦尔纳家族的小波伊领，彼此之间互不侵犯各自的领地；轮到哪一方继承千帐城，哪一方就是波伊之主，帝国的大公。” 艾克特伯爵继续沉声道：“这种制度下，西部的小波伊领地与我们拜恩有些类似，瓦尔纳家族甚至开始将草原和土地分封给家族旁支，组建了一个比较小的议会； 而东部大波伊的约拿家族则维系着波伊人古老的传统，逐水草而居，渔猎维持生计，只是偶尔还会越境劫掠矮人的一些平原定居点过去的拜恩公爵经常要替双方为此事斡旋。” 说到这儿，连艾克特伯爵也无奈的摇摇头：“当然，这一代瓦尔纳家族较为强势，拉斯洛瓦尔纳已经担任了三个世代的波伊大公，一定程度上也保证了波伊地区的稳定。” “这么说，一个是传统的波伊，一个是‘拜恩化’的波伊？”一旁的小个子巫师突然反问道。 “拜恩化的波伊…很有意思的说法。”艾克特伯爵轻笑一声：“倒不如说一个是‘波伊化’的拜恩，一个是‘拜恩似的’波伊更合适。” “瓦尔纳家族出身拜恩，但他们骨子里却已经彻底的波伊化了；而在坚持传统和守旧这方面，约拿家族甚至比有些拜恩人还要顽固！” “换句话讲对于我们这支援军，瓦尔纳家族也许会比较欢迎，而约拿家族可能会比较排斥？”洛伦试探着开口道。 微微蹙眉的艾克特伯爵停顿了一下，看向洛伦的表情有些复杂： “是…也不是。” 洛伦和艾茵同时挑了挑眉毛。 “确如您所言，习俗上和拜恩人更相似的小波伊可能会对我们更友善，守旧的大波伊人会对外来者比较排斥，但……” 艾克特伯爵叹了口气：“拉斯洛瓦尔纳大公，他……是个不好相处的人。” “不好相处，你管那个老东西叫不好相处？” 冷哼一声的安格特伯爵突然纵马近前来，带着几分很不以为然的目光瞥向洛伦：“小子，还记得我在圆桌议会那天怎么招呼你的吗？” “等我们见了那个老东西，他要敢炸翅，你就把剑架他脖子上剩下的，我们替你收拾！”