第三章、唐老爷坟头现碣书
近日，唐老爷坟上又传出爆炸性传闻。 这年从春到夏，滴雨未下，河道断流，田地龟裂，午季庄稼眼看就要绝收。正当民众署热难当，四处乞雨的时候，一天晚上，猛然乌云密布，电闪雷呜。民众大喜过望，纷纷跑到田地里叩头谢天。 大家正在欢庆，只见天上一个火球拖着长长的尾巴，轰轰隆隆地从天而降，直落入唐老爷坟前消失不见了，吓得大家不知所以。 有好事人猜侧，老天给唐老爷送宝来了。 人们纷纷赶到唐老爷坟前寻宝。 只见唐老爷坟的拜台，被砸了一个角，傍边一个大洞。有人挖掘，挖出来一块五彩青光石，有斗那么大，上面有蝌蚪一样的文字，人们不识。找来一位先生，把彩石上的泥土擦掉，连猜带认，终于念出上面的文字写着：“提剑斩蛇，踏波而行，乾来坤往，方方正正”，先生看后也不知所云，只知这是天上降下的碣石，石上是神秘的咒语。 后来有人说了，这是唐老爷的东西，是神物。于是，有人就把碣石上的字拓印下来，拿回家帖在堂屋里供着，镇宅避邪。 时间不长，涧池铺到处都在传说，天降到唐老爷坟前的碣石咒语，灵验的很。四乡八地的人都赶到唐老爷坟上去，围着坟转圈，走时每人都拿了一份拓印的咒语帖在家中。传的很快，说是唐老爷显灵了，百里之外的人都有人赶来转坟，请回一份唐老爷的咒语。 张道台住的近，最近心情郁闷，在上香时，也得了一份咒语，看了看，没弄清咒语何指，并没当成一回事。 过了几天，张道台正在家中祷告，忽听唐老爷坟方向传来一阵锣鼓响，随后花炮火铳齐鸣。张道台叫家人前去看看是谁这么大架式来上坟。不一会家人回来报告，说是县城有个哥老会的帮会组织，大爷叫李海，是他带着哥老会一班人，来唐老爷坟上迎请碣石。张道台不解地问：“唐老爷坟上的碣石跟他们哥老会有啥关系？”家人回话道：“哥老会的人说了，这块碣石上面刻着哥老会大爷李海的名字，是老天爷给送给他们哥老会的圣旨”。 张道台听后若有所思。 汉阴厅抚民通判屠义肃自到汉阴厅上任后，经过访查，才知道在涧池竟有张诚勋这么一个二品大官，如获至宝。要知道朝庭的二品大员，小小的抚民通判平常只怕是连面都见不上，更莫讲拜为老师。屠通判心想一定要好好巴结，把张臣勋当成是自己的大靠山，今后一定用得着。于是，上任后不久便备下重礼，鸣锣开道，到洞河张府来拜老师。 这张道台虽官高位重，但念通判乃当地父母，家族全要仰仗于斯，对通判也是高看一眼，延为上宾。屠通判使尽浑身解数，讨好道台大人，时间一长，俨如家人一般。 通判屠义肃原是湖北孝感人，自小熟读经书，到了三十多岁才嘉补了进仕，侯补待用，好不容易补了实缺，却被派到这山区小县，这汉阴还只是区区一个散厅。来到汉阴才知道，这官当的憋气哟，钱少事多。衙门里的差役全都使用不上，一个个树大根深，整日里阳奉阴为，处处作对，把自己这个外来人跟本不放在眼里。驻防县城的汛营到是有几十号人，手中也有几杆枪，但把总唐纪坤只听安康巡营的号令，与自己离心离德，加上薪奉不济，下面的兄弟早有怨言。警察所警务长王胖子是州官的小舅子，是个酒囊饭袋，就喜欢搞女人，啥都干不来，下面警士只有区区二三十号人，根本不堪重用。虽说巴结上了张道台这棵大树，但这棵大树的福荫啥时才能荫的过来哟，目前还只是纸上的饼，空中的月。即使目前派不上用场，但屠通判还得使劲把结。 屠通判刚到任不久，就接到讯息，说是县里有一帮哥老会，正在密谋造反。屠通判不敢大意。立即安排衙役暗中查访，几天下来，衙役回来报告，说是哥老会在汉阴已经形成气候，在全县设了四五个分堂，广收门徒，现在已经发展到一千多人了。造反这可是要命的勾当，屠通判心中压了个斗大的石头，整日闷闷不乐。 这一天，正值中秋佳节，张道台摆下筵席，邀请屠通判折桂赏月，饮酒作乐。 对张道台的赏识，屠通判感恩戴德，自然是提前到场，安排一应物事。 靠上了这个大山，屠通判喜不自胜，酒席间，最近的烦恼和不快一扫而光，放开酒量，不一会就喝高了。 开始屠通判还强撑着跟其他人猜拳行令，不一会说话舌头都大了，端着酒杯嘻嘻哈哈傻笑，一转眼又泪流满面，朝靴也掉了一只，衣服敞开，爬到张道台脚前，哭着：“大老爷，你要给我作主呀，我这个通判当不成了，有人要造反了呀，唔，唔”，哭的很伤心。众人看到，一阵哄笑。 张老爷把通判叫到书房，一阵训斥：“身为朝廷命官，成何体统”，通判唯唯喏喏。 到了晚上，张道台才把屠通判叫到书房里问道：“你说你这个通判当不成了，有人要造反？是怎么回事？”。 通判见问，吓出一身冷汗，哆嗦着说道：“衙役报告，说是汉阴有人搞了个哥老会，设堂收徒，密谋要造反”。张道台问：“你知道是哪些人要造反吗？”通判道：“只听说哥老会有个叫刘海的人领头，其它的就不知了”。 张老爷听到提出刘海这人名字，这才想前几天哥老会在唐老爷坟上迎请碣石的事。便问道：“我也曾听说，唐老爷坟上石头上的字，是老天爷送给刘海造反的碣书，你弄清楚没有？”通判说：“我也有耳闻。说是有人请泗王庙的道土看了石头上的四句话，才解开了碣书的迷底。说的是：提剑斩蛇，应着一个刘字。踏波而行，应着一个海字。乾来坤往，应着一个反字。方方正正，应着一个正字，四字连起来说的是——刘海反正”。 张道台问：“刘海反正？这人的底细查清了么？”屠通判回道：“我派人查过了，刘海是本县太平乡人。就是他在搞哥老会，自任龙头大爷，聚众收徒，听说就是他要造反”。 张老爷听后吃了一惊，一阵头晕，站脚不稳，下人急忙救治一番。 缓过劲来，张老爷呷了一口热茶，朝肃立在旁的通判吩咐道：“事出有因，不可小视。造反乃忤逆大罪，着及严查，不可任其缦延，尔等务必用心”。屠通判小心听候，不敢久留，回到县城安排查访哥老会去了。 宣统三年的夏天格外热，热的时间又格外长。季节都交过中秋了，太阳还象一个大火球，灸烤着大地，天上没有一丝云彩，汉阴城里就象是一个大蒸笼，闷的叫人难受。 汉阴厅通判屠义肃象热锅上的蚂蚁一样，急得团团转。 屠通判把汉阴哥老会密谋造反的讯息上报到安康兴安州，请求派兵前来镇压。州官传下话来，各县哥老会都在蠢蠢欲动，无兵可用，要求屠义肃自行处置，务必将其赴杀在萌芽之中。 刘海聚众造反，都有哪些人参与密谋？他们的势力都有好大？有哪些行动计划？准备的咋样了？屠通判一点都不掌握。在张道台的摧促下，赶紧派了几个得力的衙役，交待公务，换上便衣，悄悄地出去，分几个方向打听情况。出去两天了，一个都没有回来，怎不叫屠通判着急？。 直到第三天擦黑，终于回来两个衙役报告：“刘海这人可不得了。他是本县太平乡人，这人从小就是个霸王，后来跑到铁瓦殿，跟一个道士学了几天武功，一直在外地闯荡，后来参加了洪帮，打打杀杀地，混了个小头目。今年上半年，刘海被安康哥老会派回汉阴，组织了哥老会，自任大爷，到处收徒弟，现在他手下有一两千人了”。 屠通判听后吃了一惊，没想到半年不到，竟招集了这么多刁民参加哥老会。 衙役见屠通判有疑问，接着道：“为啥刘海这么快就聚集了这么多的人？就因为天上飞来的这块石头。哥老会到处给人说，刘海反正这四个字，是老天爷给刘海发来的圣旨，这帮刁民全都相信了。这块石头已经被哥老会搬到他们的香堂上，每天烧香叩拜，当圣旨供着。他们说，这是天要亡清，刘海的前世是天上的神仙，派下凡间当亡清的领头人。他们说这是天降大任于斯人，号召大家顺应天意，反清扶汉，当家做主，坐了天下后，论功行赏。所以呀，四乡刁民应者云集”。 屠通判问：“你认识哥老会里的人吗，去打听一下哥老会内部情况”。 衙役道：“最近一段时间，好多人都入了哥老会，隔几天就要开一次香堂。但他们帮中规距大，哥老会人的嘴都紧的很，详细情况外人打听不出消息来”。 “这哥老会到底是个什么玩意儿？”通判问道。 衙役回答说：“这哥老会又叫江湖会，四川那边叫袍哥会，其实他们就是洪帮。安康哥老会有两个大爷，一个叫高庆云，一个叫胡云山，这两人都是兴安府的千总，各县的哥老会都受高大爷和胡大爷的节制。哥老会在我们汉阴设了一个总堂，另外在涧池铺、蒲溪铺、平梁铺和南北二山还设了五个分堂”。 “听没听说，他们啥时间起事？有些啥武器没有？”知事大人着急地问。 “这些还不晓得”，衙役答道。 “去，去，再去打探清楚”，知事挥了挥手，衙役小心地退了出来。 时间紧急，屠通判立即派人把汛营把总唐纪坤叫来。不一会，唐把总带着马弁一路小跑地来到厅衙。 知事没有过多客套，直接纷咐：“加派城门口岗哨，严查进出城人员，特别对东门、南门进入人员，要严格搜身，绝不能让可疑人员混进城。晚上加强城墙岗哨巡守，城里实行灯禁，天黑后不得随意走动，严格禁止五人以上聚集，违者严惩。另外，把汉阴境内哥老会的香堂全部查禁了，打听一下刘海现在哪里，一经发现，立即拘捕，如有抵抗，就地正法”。 唐把总领命后，喏喏连声而退，立刻安排部署去了。 通判安排完毕，才觉得肚中饥饿，下午饭都没顾得吃。退下大堂，走到廓下，看见刚才安排去的一名衙役还等在廊下。屠通判问：“你咋还没走？”。衙役把通判大人让到避静处，压低声音说：“老爷，今天的事情有些不妙哦。你平常对我关照有加，我不得不把实话给你说。我有一位远房亲戚，在兴安府里公干，给我捎来口信，说我也是吃官饭的人，叫我赶紧跑远些，最近几天各县都要起事了。看来清家的天下恐怕保不住了，你还是早作准备逃命吧”。 屠通判心里打了一个激凛，信在那里。过了一会，拍了拍衙役的肩膀，自言自语道：“知道了”。 屠通判现在哪有心思吃饭。