第十八章 格兰瑟姆（一）
大雨下了一夜，地面泥泞不堪，林克直奔冈萨雷斯的帐篷，守卫只觉一阵风呼一下掀开了帐篷的布帘。 正在整理自己物品的冈萨雷斯猛地感觉到身后有人，一回头，是林克。守卫在门外呼叫，问他是否安好。应了一声没事后，冈萨雷斯将视线投到林克沾满泥泞的赤脚上。 “你怎么不穿鞋？” “我刚做了一个梦……” 本想揶揄林克都成年人了还怕噩梦，随后冈萨雷斯反应过来，林克的身份！那肯定不是普通的梦，预知梦？ “这不是普通的雨，是安德里亚引起的！” 冈萨雷斯脸上的微笑消失了，他一把抓紧林克的胳膊，“到底怎么回事？” 林克原原本本地把他的梦境说了一遍，并再次强调这雨不同寻常，“你们还是先把平民送走吧，跟亡灵打仗，带着他们没法首尾兼顾。” 冈萨雷斯摇头，说出了一些没告诉林克的近况：“来不及了，商队晚到了几天。原先我们只是认为是遭到夜精灵或地精等地下生物的打劫，可已经有五支商队没有在规定时间内抵达，这很不寻常。走的地下通道，又都是从不同方向启程，不应该也不可能全部出事，这片区域的地下通道肯定已经被亡灵侵入。” 为了防止有人通敌告密，营地在每个地点不会居住超过二十天，每次移动都用成对的传讯石交流营地的具体方位。传讯石一个在商队首领手中，另一个持有者是冈萨雷斯本人，由他向商队通报最新的宿营地点。这样，军部与贵族之间就能有一个平衡点，就算商队遇险，也不用横加指责对方阵营里有叛徒。 “我得去通知阿历克斯，更改撤往高地的决定。”冈萨雷斯让林克快回去把鞋穿上，一大大部队行动起来，场面很混乱，他无暇顾及林克。 返回毡房，亨利正指挥收拾普通兵士拆分支架与防水油毡，他让林克看看还有什么是要随身携带的，等开始行军想要再拿就不可能了。当然，得先把鞋穿上。 从已经拆了一半的毡房取出软皮鞋，林克环视一圈，只把魔法灯拎上。谁知道还有什么突发状况，拿着不会被雨水浇灭的魔法灯，总会用到。 林克跳上一旁已经准备好的马车，他因为个人物品太多，一个人就占了一辆车。其他平民都是一大家子或十几二十人拥挤在一个帐篷里。营地马匹不少，但扣掉作战军马，后勤驮运，能用在拉运帐篷上的实在是少数，有不少帐篷都是靠人背。 其实在昨天夜里就已经开始拔营上路了，贵族、后勤以及大部分军队都还在整装，就物品最少的流民和附近村落投奔的平民行囊最少，所以安排他们先上走。由龙骑兵在天空探路，五队骑兵组成的地面先锋军护送前往不远的格雷高地，那里地势较高，指挥官的意思是在那里等到雨停，在另选择新的宿营地。 还未拆迁的行营大帐内，阿历克斯正同一群军官商议新宿营地的地点。 这雨来的有些诡异，自从地之柱与水之柱交锋后，海水就停止了蔓延的趋势，受到来自东部的大风影响整个中部都很少下雨，及时有也只是牛毛细雨，刚打湿地面就停住了。可这一次已经下一整晚了，还没有停的趋势。 阿历克斯怀疑这一片区域有再度被淹没的可能，不过他手下一些较年轻的军官认为只是两位神灵的较量引起的波动，在地之柱完全被腐蚀前，中部还是安全的。再说了，先撤往格雷高地，就算雨不停，那里也不用担心被淹没。 商队的失踪让阿历克斯有些犹豫，假如这是亡灵针对守望堡所发动的攻击，格雷高地就不是一个适合对抗的地点，那一带地层岩石较多，矮人在打通道的时候绕开了，无法获得商队的补给，一旦被困会就有被围歼的危险。可如果撤得再远一些，以目前的存粮，又无法供应这么多人。 就在大家为究竟是撤到哪儿更稳妥争论不休，冈萨雷斯急匆匆跑进来。 “祖父！这雨有问题！” “都知道有问题。”正烦着的阿历克斯随口回了一句。 不能把林克的梦说出来，冈萨雷斯一着急，就把预知的事扛到自己身上了。 “我接到神谕，这是亡灵的阴谋。”这话一出，大帐里顿时安静下来。 “神谕？”阿历克斯缓缓起身，猜测和实施是两码事。 冈萨雷斯点头，他在这里玩了一个文字游戏，没有说是来自哪位神灵的神谕又不算撒谎，也不算对神灵不敬：“这是亡灵的阴谋，水之柱掀起的巨浪很快就会把这一带变成泽国，格雷高地不能去，我们会被困死在那里！” “可是已经有难民被先行疏散到格雷高地去了……” “怎么办？派龙骑去让他们撤回？” “格雷高地是这一带的制高点，照这雨势，想要赶往西领几乎是不可能的，泥泞的地面会极大拖慢行程。” 没安静多久的军官们再次七嘴八舌的议论起来，阿历克斯沉吟片刻做出决定：“往南，去格兰瑟姆。” “指挥官阁下，那里可是晨曦的地盘。” “我知道！那里是复仇军最大的外驻地，加上我们这边的可以凑到万数，撑个十天半月没问题。再说了，格兰瑟姆有直通矮人城市的地下通道，供给也不用发愁。只要能缓过第一波，支撑到援军到来就有希望。” “那些已经前往高地的平民怎么办？”冈萨雷斯隐隐知道阿历克斯的决定，但他还是忍不住问。 “现在即使派兵让他们赶回来，也跟不上大部队了。我不可能为了营救他们折损更多的人。”阿历克斯面无表情地回答。 营帐里只剩下这祖孙二人的对话声。 “这是要让他们当诱饵？” “你以为我愿意吗？这不是俘虏的问题，而是给亡灵增加额外的兵力，于我们是没什么用的累赘，可对亡灵却是只要拿上武器就能作战的士兵。不再要问这种愚蠢的问题，贝法斯特公，在作战的时候，我才是指挥官！”阿历克斯声音不大，却压制住了比他年轻许多的冈萨雷斯。 知道说什么也无法挽回，冈萨雷斯转身离开。 “指挥官，您可以换种委婉的说辞，这样做只会让大公与您间隙更多……”直属副官霍布斯还没说完，阿历克斯就抬手制止了。 “他的心里年龄远比外表成熟，别把他当孩子。而且，战争是残酷的，我也是实话实说。我不可能在已经知道那里是陷阱后，还继续派更多的士兵去送死。”阿历克斯一听到冈萨雷斯说神谕，就知道这场雨确实如他所猜想的那样，是亡灵进攻的前奏。 借着雨水洗了脚，林克刚把靴子穿上，就见冈萨雷斯怒气冲冲地走来。一问才知道指挥官要把昨夜里启程赶往格雷高地的平民当做诱饵。 冷静想了想，林克觉得并非不是阿历克斯冷血，见死不救，指挥官这样做也有他的道理，依然明知是陷阱，怎么可能还往陷阱里送更多的人呢。而且……食物也不够了，亡灵先行截断商队，目的就是想引发营地内讧。 “这些我都知道，可是……”握紧双拳，冈萨雷斯坐在马车上看着淅沥沥下个不停的雨水，“来到这边后，我越发觉得现实残酷，我的道德观，价值观一次次被迫妥协。这一次，阿历克斯居然要放弃几百人，要知道他们变成亡灵后，可是会杀死数倍的活人。” “指挥官有什么打算，用平民拖住亡灵？雨这么大，我们就算丢掉不必要的辎重，也跑不快。”从冈萨雷斯的口气里，林克听出指挥官已经决定了下一个宿营地点。 “格兰瑟姆，那里是复仇军的大本营。”为了转换心情，冈萨雷斯给林克讲诉大陆的中北部被海水淹没后，晨曦不得不放弃大圣堂，将总部暂时搬到新都艾登。至于曾经驻扎在龙岩堡的复仇军，在兽人入侵后一度撤回大圣堂，后来因为数量过于庞大的原因，暂时在划归给贝法斯特的领地里找了一处无人地带建立临时据点，复仇军看中的就是格兰瑟姆。 作为诸侯边境上的边防重地，格兰瑟姆在十二诸侯并存的几百年间经过不断的修缮，已经是一座不输龙岩堡，可容万人的半要塞半城镇的要塞。靠着与矮人建立的贸易关系，即使被围攻半年也没有断粮。北方战役失败后，海水淹没了大片土地，这个本属于布伦达领的要塞也数度被淹，成为一座孤岛。因地之柱的干预，海水消退不少，复仇军进驻后修筑了更高更坚固的城墙，将亡灵挡在城壁之外，除了流动的守望堡，这也算是贝法斯特领内少数不用惧怕亡灵的安全之域。 “为什么那些流民不首先考虑不用搬迁的格兰瑟姆？那里地势高，又不会用担心供给，干嘛非要来这里受迁徙之苦？”林克提出疑问。 “问题就处在复仇军身上，他们属于比较极端的姓格，极端厌恶亡灵，无法容忍背叛和邪恶，无家可归的流民有多少人手是干净的？偷盗、抢劫，这些都还算轻的，为了活命，大多数人手上都沾过血，他们去那里不但要受到惩罚，还会被强迫加入复仇军。你想，有多少人会愿意去那里，口口声声说痛恨亡灵，可又有多少人有直面死亡的勇气，能逃就逃，能躲就躲。我们这个四处迁徙的营地对收留难民没什么要求，自然都往我们这里挤。每个月，阿历克斯都会挑选出一些老弱妇孺送到相对安全的后方，留下年轻力壮的，当做后勤和兵力补充。” 这样做与让平民去当诱饵有什么区别？林克在心里默想，只不过是图个心里安慰罢了，像河谷旧镇那样的村落，别说是亡灵，就是遇上流民组成的劫匪也只有乖乖被杀的份。 毡房全部拆卸完毕，暂时调任林克随身护卫的亨利也坐到马车上来。他充当车夫的角色，赶着马车跟在后勤的队伍里向南缓缓前行，值得庆幸的是，因为极少下雨，久逢甘露的地面还能继续吸收水分，沉重的马车不至于陷到泥里。 看着马匹吃力地拉着马车前行，林克问冈萨雷斯为什么不用耐力和气力都更大的驮兽？还是那只是幻境里杜撰出来的生物？ “有是有，可因为地之柱的缘故，原本温顺的驮兽都变得十分狂躁，你不是已经见识过兔子的威力了？” 冈萨雷斯这么一说，林克顿时明白过来了。 连兔子都那么厉害，就不要说说原本就……嗯不对吧，为什么马没有发狂变异，兔子和驮兽就会？ “像猫、狗、猪、马这一类驯化很早的家畜都没有异变，兔子和驮兽都是纯野生，而且驮兽都是一些相对温顺的食草动物，其实种类很多的。”转移话题让冈萨雷斯的心情稍微轻松了一些，加上亨利就坐在前面，他也不方便再谈与之相关的话题。 沉默了一会儿，耳朵里全是雨声的林克觉得有些无聊，就主动问起晨曦教派，比如大主祭有没有换人？复仇军首领还是不是那个安装了义眼的布莱克？ “哦，你见过布莱克？”林克的话勾起了冈萨雷斯的好奇，复仇军深居简出，尤其以他们的首领独眼布莱克为最，除了战时很少出现在人前。 “在那边见过一次，感觉是个挺阴沉的人。”不方便在有旁人的时候把幻境挂嘴上，林克以‘那边’作为替代。 “其实我跟他也不熟，阿历克斯很讨厌复仇军。”话题又绕到指挥官身上，冈萨雷斯好不容易阴转晴的心情再度变糟。 你们的关系到底是又多糟糕啊……林克无力吐槽。 “雨变小了。”亨利忽然插了一句，将两人的注意力转移到天气上。 冈萨雷斯望向林克，他摇摇头，他只梦到飞溅的水花变成瓢泼大雨落到海面上。 “得加快速度了。”林克用唇语告诉冈萨雷斯，大雨之后，海水就会上涨。 顾不上心情好坏，冈萨雷斯跳下马车，跑到队伍最前面下令，全速前进，丢弃不必要的物品。 “要放弃这些吗？”林克拍了拍脚下的毡房支架以及屋内称设的家具。 亨利沉默片刻：“如果有必要的话。” 除了一些必需的物资，大量的生活用具被遗弃在行进的队伍两旁，大家都知道取舍，这些东西可以等安全之后再回来取，现在逃命要紧。 队伍前进的速度确实有所提升，当然，这和雨停有很大的关系。 因为南方相对要安全，后勤被少量骑兵护送着走在最前头，贵族和剩余的少量平民居中，军队主力压阵最后。 走了大半天，天上忽然飞来几骑歪歪扭扭的合成兽，这种被叫做‘龙’的并不真正的龙，它们与龙也没有血缘关系，只是大蜥蜴与巨蝠的后代，也是贝法斯特被自然联盟唾弃的原因之一，身为曾经的自然之子，将两个完全不相关的物种混合在一起。有部分学者与史学家认为，合成兽是贝法斯特早亡的原因。 未等降落，就有两只从半空一头栽到地面上，沉重的撞击声把队伍都吓停了。 “继续走，别停下！”冈萨雷斯在前头喊，队伍这才又继续前进。 林克从马车上站起来，他注意到这两头合成兽身上满是箭矢，有一只的双足已经被冰给冻住了。 元素攻击？ 跳下马车，林克朝着试图挣扎爬起来的士兵跑去，这个年轻人也伤得不轻，整个背部一片血rou模糊，气若游丝。 小心绕过他的伤口，林克将手按到他的心口，集中意识在心中狂喊，自然之愈。期盼奇迹降临，能治愈眼前这个生命。 阿历克斯策马跑过来，用命令的嗓音对背对着他的林克喊到：“退下。” 林克回头看了一眼，犹豫着是否要松手，士兵听到阿历克斯的声音扭过头大喊到：“指挥官，我们遭到了埋伏！格雷高地那里全是亡灵……” 虽然已经猜到了，但真听到这个消息，林克还是为那些被抛下的人感到难过。阿历克斯的选择是对的，只是……他和冈萨雷斯一样，不得不屈服于现实。即使是拥有幻境里的全部能力，以他一人之力，又怎么能对付数量众多的亡灵大军。 最后一头合成兽伤最轻，还能平安降落，背上的士兵向阿历克斯做了完整的汇报。 起初什么状况都没有，除了没完没了的大雨，正当大家都奇怪为什么没有后续后续部队，亡灵出现了，密密麻麻，无边无际，就像白骨的海洋。它们乘着木筏和破烂的船舶，沿着上涨的海水从四面八方涌向格雷高地，粗制滥造的铁器无法阻挡亡灵的攻击，许多吓破了胆的平民甚至放弃了抵抗，作为斥候的几名龙骑兵在地面同伴的掩护下逃出，来给大部队报信。 “蠢货，你们把亡灵引来了。”对于冒死报信的士兵，阿历克斯非但没有嘉奖，还斥责一顿。他赶到队伍前方，再次命令全速前进。(未完待续。)