第三章、作者和批书人行踪之谜（3）

    那么，一芹一脂与一僧一道是什么关系呢？还是脂砚斋写在“谁解其中味”之后的那条批语，向我们透露了一个重要秘密，就是一僧一道就是一芹一脂。我们不妨重温一下这条批语的内容：

    能解者方有辛酸之泪，哭成此书。壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝。余尝哭芹，泪亦待尽。每意觅青梗峰，再问石兄，奈不遇癞头和尚何？怅怅！。

    今而后惟愿造化主再出一芹一脂，是书何幸，余二人亦大快遂心于九泉矣。甲午八月泪笔。

    这个批语告诉我们，书尚未完成曹雪芹就去世了，时间是在“壬午除夕”，也就是1762年和1763年交替的时候。曹的逝世让脂砚斋十分伤心，以“余尝哭芹，泪亦待尽。每意觅青埂峰，再问石兄，奈不遇癞头和尚何？怅怅！”表达了自己的悲伤之情。

    脂砚斋为什么会如此伤心，如此失落呢？原因就隐藏在“每意觅青埂峰，再问石兄，奈不遇癞头和尚何？”句子中。很显然，在这里脂砚斋把曹雪芹和青埂峰下的那个“和尚”画上了等号，这样一来，也就等于把他自己与青埂峰下的那个“道士”画上了等号。为什么这么说？因为能与和尚在石边坐而论道，高谈阔论的只有道士，不可能是其他人。这个批语透出了这样的意思：此时曹雪芹已去，青埂峰下再也寻觅不到他的踪迹，最失落，最惆怅的当然是与他形影不离的我脂砚斋了。可以想见，曾经在青埂峰下“高谈阔论”的两位神仙，现在只剩下了孤零零的一个人，让他如何不寂寞？又如何不伤心呢？他虽然一息尚存，但也是“泪尽”之人，也将不久于人世，故留下了“今而后惟愿造化主再出一芹一脂，是书何幸”的“泪笔”，以表达他寻觅知音的迫切愿望。

    通过上述分析，一僧一道即一芹一脂的事实，在我们脑海逐渐清晰起来，似乎让我们看到了“谁是作者”的希望。但问题并没有这么简单，一僧一道自称“茫茫大士”、“渺渺真人”，说明他们音信渺茫，踪迹难觅，即使把他们与曹雪芹和脂砚斋画上等号，也很难知道他们究竟是谁。因为，曹雪芹和脂砚斋的名字均不是真名实姓，只是一个别称，与吴玉峰、孔梅溪、畸笏叟、松斋一样，要想从这些名字中找到我们想要的线索，基本不可能。要知道，在书的创作及问世过程中，不暴露自己的身份，是参与进来的每一个人都必须遵守的规矩，这一点书中有明确的暗示。

    在探春倡导下成立起来的诗社严格规定，凡入社者都要隐去自己的姓名，彼此以别号相称，谁也不能违越。比如林黛玉改称“潇湘妃子”，薛宝钗改称“蘅芜君”，贾宝玉改称“怡红公子”，探春改称“蕉下客”，这些别号与原名没有任何共同之处，如何知道她（他）是谁呢？这个情节折射出了作者和批书人隐姓埋名的做法，也反映了作者不愿直接留名的事实。

    总之，无论是作者还是批书人，无论是曹雪芹还是脂砚斋，使用的名字都只是一个代称而已，要想从中找出他们身份的真实信息犹如大海捞针。那么，这是不是意味着寻找脂砚斋和曹雪芹真实身份的线索就此中断，做任何努力都不可能有结果？当然不是。既然是隐藏，作者的披露就不可能一步到位，我们的探索也不可能一步到位，只要顺着一僧一道这个线索一直往前走，真相自然就会水落石出。