金乌渐逝，玉兔初升三十八

    ……

    贞观二十三年二月初九。

    高阳公主终查得李治与武昭之事，更窃以此事为大喜，秘告与吴王。

    吴王惊，因爱眷李治故，厉令高阳不得泄此事。

    高阳不惧诸人，唯怯于李恪，遂依其意。

    然不意此事竟为身侧荆王府所派密探得知，报与荆王。荆王大喜，遂着人必得取李治与武昭私情之证，以求弹劾当朝太子。

    此事一发，李治同母兄长濮王李泰、其舅长孙无忌皆知，急忙设计，力保李治。

    长孙无忌久恨高阳养母淑妃，又因其诸般所为皆针对李治，意有图谋，遂着密告太宗，道高阳与玄奘高徒辩机有染，且荆王元景亦于其中引秽。

    太宗闻之大怒，竟一朝病而不起。

    另有李泰闻此事，乃设计伪造元景引高阳与辩机私会之亲笔书信，着其早年打入荆王府之密探兰若置于荆王府，又有长孙无忌私以李治之安危故，着人暗入高阳公主府，窃得高阳早年得赐于太宗之金宝神枕，私入大慈恩寺，藏与辩机所居之处。

    又特使御史着查大慈恩寺文德皇后生前宝衣失窃案之时，于辩机处发得神枕，乃坐实高阳公主与辩机有私之事，震慑荆王，竟不再动之。

    贞观二十三年三月初十。

    太宗闻得密报，竟怒恨交集，因有愧于房玄龄之故，着令，密除辩机。

    高阳本无辜，乃因太宗笃信其有私与僧，又入内求辩于太宗时，被太宗以其母不德，引她失足之言激之，怨怒交集之下，竟自认确与辩机有私，欲激太宗，谁知竟将太宗气至昏迷。

    诸臣得讯入内，乃皆怨对高阳。

    高阳心中本有愧有愁有惊有怨，遂出离太宗寝殿，后因一时不查，竟将近身之宝玉遗于太宗殿中，急回而取之。不料竟窃闻得太宗身侧一小侍私与太宗近侍明安道其并非太宗亲生，一时震惊茫然，尔后暗中始信，此必为太宗不喜自己之真正原因。

    怨恨已极，却再不曾将明安斥退那造谣小侍之言听入耳中。

    贞观二十三年三月十七日。

    去岁至春大旱，今日始雨。

    太宗欢喜，乃强撑病体至显道门外祭天，更大赦天下。

    雨水气寒，太宗乃再度高烧不止。

    李治忧心忡忡，乃急着人速寻得孙思邈入内。

    然遍寻不至。

    ……

    是夜。

    太极宫。

    甘露殿。

    太宗闻得王德来报，急忙挣扎起身。

    来者急道：

    “陛下不必劳动。”

    太宗闻言，这才微微松了身子，长吁了口气，着王德守在殿外，不得任何人出入之后，才对着来者淡淡一笑道：

    “大方师如此深夜前来……

    想必……朕的身子，不会大好了。”

    来人——正是袁天罡——轻轻长叹一声，取下腰间玉佩复还与太宗道：

    “天罡本意，是想着能替陛下守着些的……结果终究还是守不到。”

    “无妨，朕这一生，也枉杀了不少人……早知会有这般结果。”

    太宗却是很平静地看着他：

    “不过朕还是想知道，朕还有多少时光可用？”

    袁天罡看了看太宗的脸色，终究还是说了一句：

    “陛下比天罡更清楚。”

    太宗脸色微微一白，颤声道：

    “难道当真过不得这个年了？”

    袁天罡沉默不语。

    太宗目光中，一时现出些失望，然后又想了一想，终究自己笑了起来：

    “想不到朕到底还是怕死的……当真是可笑。无忧去时，朕还觉得活着了无趣味。可当真到了这个关节上……

    还是想着能多些时日。”

    太宗长叹一声，又慢慢平了平心情道：

    “道长尽管直言罢……朕还有多长时间？”

    天罡见他再问，知道多瞒无益，便轻声道：

    “多不过三个月。”

    太宗心中又是一沉：

    “天命如此？”

    天罡看着太宗的容色，轻轻道：

    “陛下心中清楚，这并非天命。却是人为。”

    太宗咬了咬牙，良久才叹道：

    “的确是人为……若非朕自己不听劝谏，硬要服什么长生丹……想必，总还有十年好日子……也罢。自作自受。只是朕现下，却是舍不得稚奴那孩子……

    大方师可还记得，当初长安城门外，大方师对朕的诺言？”

    袁天罡点头，轻轻道：