第二节 异象

    那张从商手里买来的地图对于山区的复杂地形简直错到了一塌糊涂，但是总算还有一点好，那条天然山路没有弄错，定居点方面也没弄错。穿过山区后，艾修鲁法特立刻看到了一座村庄。这座村庄就在山脚下。

    那是南方地区所常见的小村子。村子外围没有什么栅栏之类防御措施，只有数十栋简陋的房子比较集中的聚集在一起，差不多相同数量的房子散落在四周。一路走来，能够清楚的感觉到村子外围的道路崎岖不平，缺乏维护。但是外面的农田整理得相当不错，偶然能看到有农夫在田里劳作。

    如果没弄错的话，这里应该属于梅诺和伊斯特拉的交界处。和所有的新开辟土地一样，其实很多边境问题还比较模糊，所以这里到底属于哪，还是个有争议的问题。不过对于领主们来说，这么一个贫穷的小村子实在不值得花费什么心思去争夺，他们会把更多的精力放在特产、商税、矿场之类地方。

    艾修鲁法特注意到村子里的人似乎很不友善。在他骑马经过的时候，他看到有人在匆匆跑过。人们都藏在家里，从门缝里看着他这个陌生人。

    先前那个卖地图的商说有不少人都买了地图以求翻越山区，但是事实看来这是谎言。否则的话，这里的村民应该不会如此反应的吧。不管怎么说，他从外面一路来到村子中央，一个人都没有碰面打招呼。不是这里没人，而是每个人注意到他到来的时候，都远远的找地方藏起来，不肯和他打招呼。

    这种气氛……实在不太对头。就算排外、保守、警惕之类的词都不足以形容这种况呢。应该说，这已经是“敌意”的程度了。

    村子的正中间是一片小空地。虽然说是村子正中央，但是也没有经过平整，当然更没有什么花卉、雕塑、泉水之类的玩意。艾修鲁法特停下坐骑，他能感觉到很多人正在不安的注视着他这个陌生人。一个小孩从一间房子的拐角跑过，发现了艾修鲁法特。他在那里呆呆的看着这个骑马的陌生人。马上，一名妇女从斜刺里钻出来，一把抱住孩子，冲进了房子，然后砰的一声把门摔上。

    艾修鲁法特确定他的打扮没什么奇怪的。他的穿戴很简单，挂着披风、穿着旅行常见的皮质衣着。虽然他上佩戴武器，但是长途旅行的人经常这么做，并没有什么值得特别注意的，或者说值得警惕的。

    当然，最近吸血鬼在这一带活动。但是眼下是大白天，而艾修鲁法特非常肯定普通人无法判断出梦魇马的真实份。

    艾修鲁法特本来打算直接从村子中间穿过的，最多问一下路，好去最近的城市。但是发生了这种事，他反而觉得有必要追问一下到底是怎么回事。他停下坐骑，就在小空地这里不走了。

    正如他所料想的，过了相当长一段时间，村民们最终意识到这个陌生人是不打算离开的时候，一个老人从一间房子里走出来，朝着艾修鲁法特过来。

    “大人。”那个老人年纪大概有七十来岁，形略显佝偻，手中拄着拐杖。艾修鲁法特注意到老人的衣着，老人的衣服相当不错，至少比这简陋的房子好多了。其实不止是这个老者，刚才那个小孩，还有那个妇女，穿的都还可以。“请问您有什么事吗？”

    “我旅行经过这里。”艾修鲁法特回答道。“这里发生了什么事吗？”

    “您从哪里来？”老人追问了一句。艾修鲁法特注意到他的眼神变化。

    “北边。”艾修鲁法特朝着远方的山区一指。“大路被官方封锁了，我是翻山过来的。我刚到西瓦尼亚……我想知道一下，这里发生了什么事？”

    “原来您是刚来？”老人的脸上出现了如释重负的神色。“大人，我还以为你是领主派来的呢。”

    领主派来的……艾修鲁法特一时之间回不过神。然后他意识到这里的领主可能是个苛刻贪婪的人，而且征收了太高的赋税。话说回来，他倒真的没怎么打听西瓦尼亚领主的事，而主要关注那个吸血鬼的传说了。

    “领主经常派人来？”艾修鲁法特看了看村子外面的农田，看起来庄稼长势很好。

    “不。”老者很明显不想对这个陌生人继续讨论这个话题。在问明白了艾修鲁法特的份之后，他的那种近乎敌意的小心警戒也消减了不少。“大人，您要去哪里呢？朝那边走，就是梅诺，这边走，是伊斯特拉和维亚。沿着路走就可以了，您不用担心自己会迷路。”

    “村子里发生什么了？”艾修鲁法特发现这个老者在极力想打发他走人。

    “没什么，大人。”老者咳嗽了一声。“只是我们村里很少看到您这样的外来人，大家怕生罢了。”他轻描淡写的说道。“您瞧，我们村子不过两三百号人，又没有酒店、旅馆之类的，平时除了几个相熟的小商人之外并没有没陌生人来访。”