第八百九十六章 羽书速惊电

    调角断清秋，征人倚戍楼。

    春风对青冢，白日落梁州。

    大漠无兵阻，穷边有客游。

    蕃情似此水，长愿向南流。

    《书边事》唐代：张乔

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    大雪纷飞之中，大齐新朝的巡城司校尉赵子日，也浑身层层衣物裹着象只大粽子一般的，深一脚浅一脚的蹒跚跋涉在齐膝深的雪地里；这种北地酷寒而滴水成冰的天气，几乎是要了他这般岭南乡土豪强出身认识的老命了。

    虽然他用尽了手段和人情，甚至把女人送到自己上官的床第上去，却也没有能够逃过这一次被征发出征的命运。事实上，不仅是他，包括的上官和上官的上官在内，都被一股脑征召进了这支前往大散关的二路援军当中。

    因为，历经了之前攻战和大迁徙之后，长安城中可以征调的人力已经出现了严重的匮乏和短缺；虽然陆陆续续从京畿内的十里八乡迁转了一批过来以充城坊；但是在真正需要征发和调遣壮丁的时候还是各种不敷所用和捉衿见肘。

    行军途中的雪下得实在太大，以至于他们行走在道路上几乎看不见天地的轮廓，也看不见日月的方位；而只有十数步外的一段人影重重的模糊轮廓。因此，时不时就有人失足栽倒、摔倒在雪地上，然后又被勉强给拉扯起来。

    又因为出发时的仓促和各自保暖措施的参差不齐。这一路过来的队伍当中，不断有人在不知不觉之间，被冻坏掉了鼻子、耳朵，手指和脚趾。更多人了干脆生了冻疮，每当停下宿营时坐到火边烘烤取暖时，就禁不住又痒又痛的难耐不已；然后一抓就破顿时溃烂成一片。

    甚至有人在半夜耐不住爬起来方便时，不小心摔倒在雪地里，等爬起来那话儿已经连同尿柱一起被冻成冰棍了。还有人在夜里干脆就此失踪了，也不知道是顶着风雪逃走了，还是被冻死在了什么野外的旮旯里。

    因此，他靠吃小半空头维持下来的这团六十多号人手，好容易在出京前才重新补全了百余命员额；仅仅过了一夜就因为各种缘故减少了十几号人；而从长安出发抵达咸阳附近的这段路程，也足足走了他们一整个白日的光景。

    然而接下来从咸阳的营屯司接受了一批衣物帐毯的补给之后，再沿着被雪覆盖的看不出本来样子的官道前进，就愈发举步维艰的速度迟缓起来了。更糟糕的是本该沿途设点供给的柴碳和热汤食、酒水也出现问题，开始频繁的有人掉队和出现伤病情形。

    乃至到了第三天之后，因为大雪和雾气而导致的频繁迷路，就连勉强供给基本热汤食和几口酒水的粮料所都不见了踪影，而只剩下被冻得硬邦邦，哪怕放在怀里捂热之后如同嚼蜡一般，需要合着冰雪才能下咽的干饼，发放到了每一个人的手中；

    但是乘着这一阵近接一阵风雪的间歇，他们还是重新校准了方位，而回到了昔日朝廷沿着泾水修筑的大道上来；只是又冻死了一些牲畜而只能让更多的人力拉上那些辎重大车，行进速度也被再度大大放慢了下来；

    光是赵子日的团里，却又折损了十几个人手。有的是在走着走着就莫名掉进河汊、沟渠形成的雪窝子里，却没有力气爬起来而等其他人发现早被冻硬了。还有人走着走着就一头在倒在雪地里，若没及时搀扶起来继续的话，就这么脸色青白的一点点断了气息。

    走到了后来，就连层层包裹起来的赵子日，也觉得无比的困倦和麻木不仁，就仿若是手脚都不是自己得了，而只能随着身体基本的本能机械向前挪移着。唯一能够支撑他们的动力，就是可能存在前方城邑中，温暖的汤食和避风挡雪的场所。

    也不知道过了多久，又亲眼见到两个自暴自弃主动躺坐下来，任凭怎么打骂叫唤就是不肯再前进的士卒，在雪地里慢慢变成两团僵直不动的雕塑，而又被路过的其他人毫不犹豫扒光之后；突然前方也终于传来了好消息。

    他们终于抵达了武亭川与渭水交汇的武功县城附近。这好歹也是一座畿内的赤县，足以给这只疲惫且饥寒难耐的军队，提供足够的暂时栖身之所和相应的物用筹给。因此，他们有艰难前行了半个多时辰之后，总算是即将放暗的阴郁天色之下，见到了灰蒙蒙的城邑轮廓。

    又经过了叫门和进城后一阵鸡飞狗跳的纷乱嘈杂之后，赵子日也在与友邻部曲数度争斗当中，抢到了靠近城门的一座荒废寺庙，作为麾下儿郎的临时停驻之所。重新清点人头，却发现已然只剩七十多号人了。而武功县城当中清清冷冷的一片，居然找不到多少民家存在的痕迹。