14.麦秆煮熟水

    “你低估了如今忠臣们的力量......”高岳在心中对卢杞的宏愿不以为然。

    等到卢杞带着兴元府特产的药草、高密侯，坐着船扬帆下汉川时，高岳也领着队伍，取道洋州，沿骆谷道向长安而去。

    这次他没和韦皋一道，因韦皋由凤州出陈仓道，更为快捷些。

    而他所行的骆谷道是唐统治天下后，重点修治的一条驿道，在金州和商州光复后，取此道至京师约六百里路，约莫半月可至。

    高岳等一行，首先走的是洋州的月河谷，最终至洋州华阳县的理所桑坪店，暂时休息下来。

    桑坪店有片军队的屯田，是四个屯队的淮西兵所耕殖，当高岳一行来到时，他们刚刚收割了稻谷，并种下了第二轮冬小麦。

    屯所所当的道路边，数棵大树下，一群士兵到来，为少尹的人马提供饮水和干粮。

    “本尹要喝熟水。”当高岳坐在胡床上后，对名叫徐传七的屯官要求说。

    徐传七有些为难，就说屯里没有茶叶，现在兴元府里就明怀义所领的蕃骑喜欢吃茶，我们步卒的屯营是没有这东西的。

    高岳和颜悦色地对他说：谁说只有煎茶才用熟水的？

    听到这话，周围的田士们也感到好奇。

    因为按照常识，确实只有在煎茶时才能用得着熟水，平日里我们喝水，喝得都是生水啊！

    “你们割麦子，难道没留下麦秆的吗？”

    “有的。”

    “麦秆是很有用的，留着它们取代木薪，便宜。”高岳说完，就让徐传七去抱麦秆来。

    很快，一捆麦秆被抱来，高岳就要求大家掘出个土灶来，接着把麦秆塞入其中，点着后烧熟了一瓯水。

    高岳带头用杯盅接满了热气腾腾的熟水，然后吹凉后一饮而尽，连说好喝好喝，还是熟水喝得有快意，又让扈从的僚佐和其他屯官们都来喝熟水。

    说实话，最初这群人平日里喝惯了生水，刚一喝熟水还有点不适应，可喝了数口后，居然觉得......嗯，这烧沸后的熟水到了口舌里，居然有股洁净清冽的美感，并且好像越喝越有点上瘾......明明什么佐料都没有呢，喝起来却有点清茶的感觉，欲罢不能。

    “以后，桑坪店的驿站、水店应该供应过往人熟水喝，不，是整个兴元府的官民兵商，都应喝熟水，喝这个可抵御疾病。”高岳说到，然后又补充说：“烧熟水，就用麦秆为燃料。”

    因他也明白，古代民众不爱喝熟水的原因，除去卫生知识的缺乏外，其实还在于经济——烧熟水，是需要燃料的，燃料也是钱啊，现在稻麦混种，产生大批的麦秆，恰好可补充平民们燃料的不足，熟水熟食都能得到保障，平民的生活条件也能得到改善。

    入洋州的傥谷，行四百里，到长安城京兆府周至县南的骆谷，沿路高岳喝的都是熟水，以求起到以身作则的效力。

    出周至县后，至长安城郊沣水边的秦川驿驻足。

    沿途高岳所见，当真是凄惨，京畿的郊县不管是田地，还是数木，都被蝗虫啃噬一空，田垄道路上，倒毙的饿殍比比皆是。活着的百姓也好，军卒也罢，各个脸带青黑的菜色，身躯浮肿。

    秦川驿身为京师的大驿，是整条骆谷道的起点，虽然规模很是宏大，但里面供应的却都是些粗麦劣饭，高岳等人刚刚下马，就看到一群黧黑的北衙子弟大呼小叫，自秦川驿旁边的道路而过，内容是“口粮都供应不上，也想让我们为禁军？吃的比囚徒还差，不如去终南山中为山棚草寇！”