第十六章 初入黑市

    “何为斗珠？”

    “——斗珠！”月向宁见女儿一回来便追问斗珠一事，微晒道，“斗珠是合浦当地的特色。与我们在越州城剖蚌有些相似。不过参与斗珠的都是些经年老手。”

    月向宁深深看了她一眼，又道：“有人可以从海蚌的颜色、纹理、形状、大小，推测蚌内是否有珍珠。还可以猜出珍珠的颜色。”

    明珠咬了咬唇：咦，这不是说在说她自个儿嘛！

    斗珠有两种。第一种，单打独斗。客人挑了珠蚌后，需说出内里珍珠的颜色、大小、光泽度。开蚌后若有半分差池，珍珠便归店家所有。

    第二种，对斗。由双方各自挑选珠蚌，道出各自珍珠的状况。亦可交换斗珠。赢的一方可得对方的珍珠。若都错了，珍珠依旧归店家所有。

    “斗珠不是普通人家玩得起的。往往一枚珠蚌便要几十两甚至上百两银子。”月向宁眉头微紧，“这也是官方的生意。”

    明珠轻点螓首：加强版的赌石嘛。

    “妈祖的最终人选以斗珠的结果为准。谁取出的珍珠最贵重，说明她最受娘娘庇佑。萧家和谢家的小姐自出生至今，也不知摸过多少只珠蚌了。对识蚌上应该颇有心得。如雪……可惜了。”

    明珠极想现在就拉着父亲去斗珠场玩几把。可惜她深知自己一旦出手，必定会闹出些动静来。当下的月家，无依无靠，若是被人发现她的异能，后果不堪设想。

    她只好忍了又忍。闷闷的对父亲道：“退婚的事，再等三个月。”

    月向宁挑眉：“你见过沈安和了？”

    明珠咦了声：“你怎么知道？”

    月向宁微笑：“沈公子长得颇像他母亲。”

    原来父亲早就认出他了！竟然没告诉她！明珠哼了声，跺脚就走。留下月向宁暗暗好笑。

    明珠这般出色的姑娘，沈安和为之心动实在不足为奇。

    这日清早，明华随父亲外出看铺子，明岚在工作室内干些收尾的活。明珠在自己房内换了身墨绿色的男袍，白芷替她挽了发髻，插上月向宁亲手制作的碧竹发簪，发簪簪顶刻了几片竹叶纹，细看才能发现，每片竹叶都是用深绿的宝石镶嵌而成，莹光暗闪。明珠又在腰间佩了枚如意状的白玉佩，当中隔了枚红色的圆珠碧玺，随之垂下一簇黄金丝绦。

    明珠调了黄粉将脸抹得暗黄，又将眉毛画粗画斜，乍一看，和明华像极了，真有几分男儿模样。

    “小姐，我们这是要去哪里？”红玉比白芷高瘦些，荣幸的被明珠选作此次男装出行的随侍。她一身常见的宝蓝色小厮装扮，胆战心惊的跟在明珠身后。

    莲花道路口，一辆青布马车等候已久。

    红玉原还觉得奇怪，家中明明有马车，为何还要租车？现在明白了，敢情是瞒着老爷私自外出！

    明珠向马夫报了个地点，马夫颇为意外的打量她们几眼，道：“公子，这地方鱼龙混杂，可不是什么好去处。”

    明珠微微一笑，没想到这马夫还挺心善。

    “你只管送我们去就是。”

    马车无奈，挥动马鞭，他技术高超，马车一路四平八稳，车内装饰得简单，明珠想着租来的车子要求也不要过高，一会儿时辰也就过去了。到了目的地，马夫道：“公子可准备了面幛？”

    明珠撩起窗帘一看，此地进出的人果然都遮了脸，更有人戴着连身形都遮住的长纱帽帷。

    “那边有得卖。”马夫叹口气，哪家的公子，没准备就来这种地方。

    红玉忙递了块碎银子给他：“有劳师傅！”

    不一会，明珠和红玉带着帽帷随着人流的方向陷入一条条纵横交错的街道中。

    黑市，古今相似。

    有人摆着地摊，一块看不清颜色的布堆满了各色物件，珠玉古玩，名家书画，样样俱全。也有人开着一扇窗子，客人可从窗子里看到里面摆放的各种物件。还有几幢房子大门洞开，随君出入。

    明珠此行目的明确，但也耐不住好奇心一路流连观看。走过几条街后，明珠发现每家铺子里，无论卖什么，都会有一两只妈祖像。或大或小，或瓷像或鎏金，妈祖多般形貌，她在此处几乎都见识了一遍。不过想来沿海的城市信奉妈祖也是常情。