第贰陆肆章 当年案
吏部正堂中央摆大铜火盆,兽炭才燃起火星,满室寒凉未褪,沈容端了两盏滚滚的六安茶来。 沈泽棠接过慢慢吃着,陈瑞麟解下米白翻毛斗篷,侍童忙接过搭于手肘,悄悄退出门外。 他偏头恰瞟到灯花炸了一下,这才肃衣整袖,心事满怀走至沈泽棠面前,撩袍跪将下去。 “你是以什么面目来见我?”沈泽棠神情平静,随手把茶搁香几上,语气很柔和。 陈瑞麟磕一首,恭敬回话:“学生陈庆祺来拜见老师。” 沈泽棠淡淡看他,冷沉了嗓音:“我的学生有魄力有余却城府不足的、有谦恭逊让却胆小自卑的,有淡泊洒脱却不思进取的,更有博学多能却骄傲自负的,唯独没有苟且偷安自甘堕落的。天色已不早,我并无甚兴趣听你唱曲儿,早些回去罢。” 陈瑞麟再磕一首,颤抖着声道:“学生在国子监承蒙老师教诲四年,俗说一日为师,终身为父,父子哪有隔宿之仇。学生因陡然家变,浑浑噩噩过的今夕不知何夕,今才知老师恨铁不成钢之心,特来求您饶恕。” 沈泽棠默了稍顷,方叹息一声:“你起来说话!” 陈瑞麟不起,依旧跪着禀答:“学生今日来有一事相求,求老师允诺。” 等了半晌不闻其语,他垂眸苦笑,艰涩地说:“老师还记得曾到享来苑,问我meimei之事麽。我的话有真有假,真的是我确以为他坠井溺死,假的是那不是meimei,是我的五弟,因年幼身子骨赢弱多病,母亲一直当他女孩儿养,以至外人皆不知他身份。如今他却找了来.......。“ 他又磕一首,强抑悲泣之绪,语带几许哽咽:”今晚我在忆香楼门前与他相遇,他被养得很好,高至我肩处,穿锦缎衣裳,脸颊红润,连额上被烫的疤痕都浅淡了.......虽隔去数年,想分离时他尚幼小,如今仍能将我认得,唤我梦觉,而我竟神思昏昏辩不出他,实在惭悔至极。“ ”五弟已知我流落于优童身份,是如娼妇般下贱,纵他怜而谅我,我有何面目见他.......。“说至此已是口不能言,只暗自跪着垂泪。 沈泽棠低问:”早知今日,又何必当初,事已至此,你也毋庸耿耿于怀。且说来你那五弟现在何处,你又求吾何事?“ 陈瑞麟用袖抹泪,深吸气后,才继续道:”我让侍童在后跟随,原是进了忆香楼对面盛昌馆,听闻名唤梅逊,是店里掌柜冯舜钰的长随。“ ”老师翻阅过我家旧案应知所何,实不相瞒,这委实是桩冤案,我父亲任詹事府詹事,掌统府、坊、局之政事,平日里主以替太子上奏请、下启笺及讲读陈说,协以礼仪、规谏、弹劾和规正之职。并选才俊入充太子伴读,我亦当选,与太子素来关系亲厚。父亲与我对太子殚精竭虑,忠心耿耿,怎会蓄谋将其毒害?!“ ”犹还记得当日,詹事府广邀名儒及少年才学者,进文华殿与太子同宴,实为赋诗、商榷今古、评论学论来设。谁成想父亲敬太子的那盏酒,又被太子赐给名儒林春,他饮下当场七窍流血而死。事出委实突然,父亲旋即落狱,狱中血书喊冤未果,刑部及大理寺三日后匆忙结案,陈府一时满门覆灭,至今仍恍恍不得真相。”