第叁捌柒章 贪墨案
沈泽棠由程灏陪同,兴致盎然的至园里赏过牡丹,看了会池中水禽浴水,已值晌午,恰面前有座太白石堆的巍峨山子,便沿着层叠石矶上到山顶,是座六角凉亭,内置圆桌石凳,洒扫的十分干净。 沈泽棠提议在此用午饭,程灏哪里有不应的理,过半炷香功夫,衙吏挑了吃食来,把桌面摆得满当。 他二人边吃着酒菜,边朝粉墙外的街市看去,道路并不宽,两边一房一房的铺子,有卖自制花露的,柜面放着大不一的白瓷罐子,干货店吊挂着肥厚的火腿熏鸭风鸡,离这般远都能闻到腌腊味儿,还有粮食白糟孝香油铺、龙井细茶铺及卖参桂白玉膏的。 来往行人熙熙攘攘,那铺子的伙计掌柜便卯足了劲吆喝,最引女人驻足的是胭脂红粉铺子,能让男人掏银钱的是卖酒铺子,一百钱就能舀一海碗的烧酒,再送一碟炒香的花生米,便能蹲在门槛边歇个一时半刻。 每个人脸上的神情都很愉快,甚至是乞讨的老者,见个姑娘朝他面前碗里放枚铜板,也懒洋洋的。 沈泽棠吃口酒,颇感概:“各安其居而乐其业,甘其食而美其服,一隅市井即能看透洛城富足之相,可远在千里外的甘肃,却是连年干旱,民不聊生,即使朝廷实行捐纳之法,却也收效甚微。” 程灏笑道:”阁老或许不知,甘肃布政使程前是我表兄,三月前他曾回过洛阳一趟,并特来寻我叙情,首知这捐纳之法,让财力丰厚者向衙门捐粮换取监生资格,日后可走入仕之途,即能培养贤才,又解决了民生之难,下官认为此法因地制宜,取民又用之于民,不失为良策。“ 沈泽棠颌首,似随意问:”程布政使来洛阳所为何事?“ ”下官母亲逢八十寿诞,他特地赶回来庆贺。“程灏的也轻描淡写,显见不愿多谈的模样。 ”程大人是要包庇近亲麽?“沈泽棠放下酒盏,盏沿磕到石桌边儿,”呯“轻脆一声响,却似重重敲在程灏心底,他脸色大变,急忙起身撩袍跪下,俯头低道:”下官不敢。” 沈泽棠语气不疾不徐:“程前在甘肃施行收捐监粮之法,以银代粮中饱私囊,致使粮库颗米无收,民状凄苦,他为遮掩真相,一方同甘肃上下州县官员勾结,虚拟帐册,再谎报朝廷,无灾报有灾,灾报大灾,以致收捐的监粮数额竟还不够赈灾之用,朝廷不得不再拨款拨粮,以此赈济百姓。程前自以为做的衣无缝.........。“ 他顿了顿,接着:”却不曾想到,奉皇帝之命前往江西吉安平乱的徐蓝将军,恰领兵途经甘肃,并在那修整了数日。“ 程灏有些诧异问:”徐蓝将军从京出发,前去江西吉安,怎会途经甘肃?“ ”是啊!“沈泽棠唇边的笑意味深长:”他怎么会去甘肃,绕了这么远的路?“ .........自然是有人让他这般做。 程灏忽然醍醐灌顶,才抬起头,恰沈阁老也朝他看来,面容很温和,可目光却犀利的直指人心。 ”程前乱了阵脚,粮库正值虚空,赈济的灾粮还未越,可该如何瞒过领兵路过的徐蓝将军?程大人还要吾下去麽?“沈泽棠淡淡道:”吾认为你是个为民的清官,实不愿看有朝一日,你因他而罢官免职或受更严惩处,此时坦诚交待,吾或许还能将你保下,望程大人三思。“遂让他起身继续吃酒。