第十章：暂停的计划
最近在入夜之后跑到酒馆的人越来越多了。那两名圣骑士前去山区调查，返回之后却宣布调查无果。不过他们好歹还算是回来了。小镇现在已经宣布戒严。根据王家法令，圣骑士有权临时征召一支十到五十人之间的小队，相信不久之后，两名圣骑士就会派遣这样一支队伍前来守卫镇子。但是目前还没有，目前镇上的守卫只有两个，其中还包括一个酒鬼。因此一到傍晚，小镇的居民便和外地人一起，全部躲到酒馆当中过夜。这是镇上能够容纳最多人数的场所。“大家与其挨家挨户地失踪、被掳走，还不如团结在一起。”镇上的一个居民说，其他人也表示赞同。 但即便是酒馆也不可能容纳包括外地人在内的镇子上的所有人，于是剩下的人便都去了另一处的农舍。衣卒尔来到镇上的时间比较晚，只能在农舍当中找到座位，这是他来到农舍的其中一个原因。等他来到那里的时候，屋子里面已经摆满了桌子，一只又一只大酒桶也被送到这里，帮助大家在夜晚当中壮胆，许多人都围坐在一起，把屋子变成一个翻版的酒馆。 最近发生了许多事，迫使衣卒尔暂时放弃挖掘工作。不久之前，两名刺客干扰了他的挖掘。那两名刺客不是本地人，在两天前的晚上与他交手，并且还在战斗中展现出了衣卒尔从未见过的战斗技巧，这引起了衣卒尔的极大好奇。于是今晚他特地约见了一名刺客组织的联络人。本地的刺客不会轻易出来见人，想要跟他们取得联系必须通过他们内部的联络人。 这位联络人面容消瘦，身材瘦长，乍看起来像个钟表匠，衣着普通但还算干净整洁。他不是本地居民，但是酒馆跟农舍里也有一些来自外地的商贩和农人，因此也没人特别注意他。衣卒尔就是在农舍当中的一个不起眼的位置找到他的。这是衣卒尔来到镇上的翻版酒馆的另一个原因。 “好久不见，朋友。”联络人见他时说，“你是‘高个儿德林福斯’对吧？我记得你。你的个子的确很高。” “要喝点什么吗？”衣卒尔问他。 “我不能喝酒。”他拒绝了。 衣卒尔自己点了一杯啤酒，并且开始喝起来，直到杯中见底都闷不做声。 “请问你找我来有什么事吗？”联络人问道，好像一点都不知情。“我这次出来还有点别的事。我希望能尽可能地节省一些不必要浪费的时间......” “我手上最重要的一个计划被迫暂停了。”衣卒尔说。 “我很遗憾，可是这跟我们有关系吗？” “不久之前，有两名刺客来到我这里，偷走了我的工具，借此把我骗了出去并且想要绑架我。” “这听起来真是难以置信。”联络人打量了衣卒尔一下。“你像野蛮人那样强壮。在我的印象里，一直都是野蛮人在绑架别人......你能说说那两名刺客长什么样子吗？” “我没有看清他们的样貌，因为他们都穿着你们组织提供的刺客套装。那是一种......黑色的短袍，材料是布匹。他们从头到脚全都包裹着黑衣，脸上还蒙了同样的黑布。” “我们当中从来没人穿过这样的套装。你能再具体描述一下他们吗？再具体一点点。” “他们说话带着外地口音，一个是男的，一个是女的。如果没猜错，他们应该是从东方来的......而且他们还拥有独特的战斗技巧......对，没错，你们一定是雇佣了东方的刺客来找我的麻烦，还以为我想象不到。” “这怎么可能？我们当中没有一个是东方来的。” “我手上还有他们使用过的圆形飞镖。要不是今天走得太急，我一定会带来跟你当面对质。”衣卒尔质问，“而且他们还使用过一种打磨过的小石头。它的名字叫什么？‘没羽毛的箭’？是不是？要不是忘了回去捡，我今天也会把那东西一并带来。” “我从来没有见过‘没羽毛的箭’。”联络人疑虑地说，“你说的是‘十字弓弹’吗？” “不是‘十字弓弹’，是‘没羽毛的箭’” 联络人无声地听着，衣卒尔感觉他的眼神就像是看待一个酒后神志不清的醉汉。“你确定你说的一切都是真的？我的时间真的不宽裕......如果可以的话，我想我们......” “我只有一个要求，那就是让你们的刺客都离我远远的。”衣卒尔刚刚还有一点耐心，现在已经没了。 “你的野蛮人嗓门太大了，你现在这样会把我暴露出来。”联络人环顾四周，然后小声说道，“我觉得这里面可能有什么误会。” “不管有没有误会，你们都应该把事情调查清楚。”衣卒尔说，“不然你们是不是应该付给我违约金呢？那份合约我现在还保存着，跟那两枚圆形的飞镖一起存放在一个盒子里。六名野蛮人正在看守它。”衣卒尔曾经和刺客组织签订了一份合约，合约的大致内容是衣卒尔不会研究任何的黑魔法，并且不会制造出任何的魔法危机，否则刺客便可以将他囚禁，并把他的个人财产全部没收。但如果衣卒尔在遵守合约的情况下还会遭遇刺客，那么刺客组织就要付给他一万金币。 “你说的每一个地方都让我觉得好奇。”联络人皱紧了眉头，目不转睛地看着他。“你说，他们是两个东方人？” “去调查吧。我也不清楚。”衣卒尔随后又问，“确定不来一杯啤酒？” “我们规定不许喝酒。我想我还是先离开吧。那么就先这样。”这位联络人说完之后就走了。 关于这两名刺客，衣卒尔没办法不去注意。这事现在说来也奇怪：这两个人是如何从他的雇工手里拿走工具的？如果他们是外地人，那么一定会引起怀疑。可那几个野蛮人雇工又说他们看起来是本地人，只是口音很奇怪...... 在过去，衣卒尔见识过很多的远程武器的攻击，飞斧、飞刀、弓箭，只要不是附带魔法的金属物品，他都可以使用魔法加以控制。这种魔法叫做“心灵念动”，通俗的叫法是“隔空取物”。当他使用这种法术的时候，不必接触也能远距离控制金属物品，比如把它们隔空吸引到手里，或者是让它们悬浮在半空。关于这项法术，衣卒尔曾有过一定的研究，对它的掌握程度算得上精通。许多时候，他也可以借助这种魔法夺走敌人的武器和箭矢。想要对抗这种法术，寻常的刀剑没用，必须使用带有附魔的武器和盔甲，也就是“魔法装备”，这种装备才不会受到“心灵念动”的控制。但是，带有魔法的装备同时也带有高昂的造价，维修保养也很麻烦，只有执行危险任务的高级刺客才能装备它们，在刺客组织当中它们很难普及。 可是那天晚上的战斗却不同。那天晚上，两名刺客都穿着黑衣，不知道他们的这种套装上面有没有附魔，反正他们的武器上没有。一名刺客向他投掷飞镖，被他用心灵念动接住了，随后对方拿出的，是一种打磨过的小石头。三颗这样的石头丢向他，其中有两颗险些将他打中。那名刺客投掷飞石的速度很快，衣卒尔怀疑他穿的黑色套装上面有“提升投掷速度”的附魔。在如此快速的投掷过程中，对方的攻击精准度又很高，在近距离和中等距离的情况下，这种攻击的威力恐怕会超过弓箭。衣卒尔特地在战斗之前释放出一颗闪烁着强光的能量球，以此对刺客的视线进行干扰，不然的话，他也不知道能不能躲过对方的石头。衣卒尔将那颗光球设置在他自己的头顶，所以他的视线状态良好，也是借此，他得以看清对面。可是即便他开了灯，刺客的动作也还是快得看不清......他还感觉那个刺客就像是知道他掌握的“心灵念动”，然后特地采用这种投掷武器来进行破解，简单而且有效......刺客还说这种投掷武器叫“没有羽毛的箭”......当时还有一名刺客，不知道她又有哪些战斗技巧。总之，发生的这些事情让衣卒尔很难不联想到刺客，他觉得这很像是刺客组织找来的一些强大的外地刺客。 总之，刺客的事情让他感觉到一头雾水。来此之前，他已经对他的六个雇工宣布了停工。“停工期间工资照发。”他对那六个野蛮人说，“我基本上会跟你们一起待在这里。但是在我有事情外出的时候，你们必须全部在这里待着，别出去瞎晃荡。”他把那六个人安置在一个临时找到的矮人地洞里，当然，地洞已经被临时扩建了很多，不然无法容纳六个野蛮人的身躯。衣卒尔曾给这些雇工配备了挖掘矿井的工具，可是它们也被两名刺客带走，现在都没找到，但是野蛮人还有自带的刀剑、斧头和战锤，他们被迫使用这些武器来对地洞进行扩建。在他们位于北方的家乡，野蛮人很小就会开始进行战斗训练，他们会选择擅长的兵器来磨练相应的战斗技艺，直到他们长大之后，家族当中最出色的战士会赋予他们一件新的兵器，并且为其祝福，无论到哪，那件兵器都会被他们随身携带。衣卒尔还给他们留下一堆的传送卷轴，挨个教他们如何使用，以防他们被困在某个陌生的地方。当前的山区当中正在发生种种的景物变换，这个地洞靠近地表，随时都有可能突然调位。如果衣卒尔在，他可以直接使用传送法术而不必借助卷轴，但是他当时正要前往镇上，不知道会去多久。 “要是你们想从地洞里出来透透气，就一个一个轮流出来，不要一窝蜂地全部跑出来。”走之前，衣卒尔告诉他们，“有什么需要及时通知我。” “再找个小妞来陪我，这就是我的需要。”衣卒尔离开安置野蛮人的地洞的时候，一个野蛮人对他说，“如果你办不到，我就自己动手去抢......” “然后你就会被丢进这里的地牢。“衣卒尔接过他的话茬说道，“西境的地牢多的是，据说其中的一些深不见底，漆黑的就像无底的深渊。我也很想听你亲自描述一下监狱地牢的景色。” 除了安顿这几个野蛮人，衣卒尔还把矿井封锁了起来。接下来他将会监视矿井几天，看看是否还会撞见刺客，再顺便看看矿井会不会自己长腿跑了......据说这两天也有人进入山区，随后在这里失踪。衣卒尔也是最近才听到的。此前他一直都处于专注的忙碌当中，丝毫没有注意到这些事情。曾有一名学者来山里找他，莫名奇妙盯着他看了老半天，然后又把这些事情告诉了他。突然到访的客人还说有什么东西要给衣卒尔看，可是他直到离开都没有把东西拿出来。当晚，他便亲自把学者护送到了镇上。那人不像是伪装成学者的刺客，没有刺客能伪装成他那么瘦的模样，但是衣卒尔对他还是有点不放心。“衣卒尔，咱们不如交个朋友，互相帮助，没事的时候还能在一起吃个饭......你真应该尝尝我做的炖素菜，营养丰富，味道鲜美，我保证你一定会喜欢。我还有一瓶珍藏的葡萄酒......好吧，就这样，再见......”离开的时候他好像还有点依依不舍。 那名学者瘦得皮包骨头，衣卒尔简直可以变成老鹰抓着他把他空运回家。但是这么做显然有点不太礼貌。或许他真想跟衣卒尔交朋友。同时，也是在徒步行走的路上，他发现了山区当中诡异的地方：山中的山脉、树木、道路、河流仿佛像积木一样被拆开然后重新组装，位置全都发生了改变。自从衣卒尔学会变成老鹰的这种变形法术之后，他就再也没怎么徒步出行过，一方面是借助老鹰的力量出行更加方便，另一方面是变成老鹰之后可以很好地躲避刺客的监视。如今重返地面，他才发现这个地方全都变了样。他不知道矮人的宝藏会不会跟着消失不见。这又让他不得不探究这个地方的异常变化的原因。这里面不可避免地涉及到了魔法的因素，作为一名巫师，衣卒尔已经看出了一些端倪...... “我好不容易才确定了藏宝地点。”衣卒尔不禁想道，“现在还要再挖下去么？”如果情况乐观的话，只有地面上的景物发生了位移。而矮人是地下世界的居民，他们的宝物也会埋藏在更深的地底，那些地方远比树根、岩石、河流所能触及的领域还要深邃得多。说不定矮人的宝物还乖乖地躺在原地等待发掘......现在山区当中的所有景物都表现出一副蠢蠢欲动的模样，随时都有可能再次发生位移，衣卒尔只想尽快弄清产生这种变化的原因，然后在下一次的变化到来之前，将矮人埋在地下的东西全挖出来。那名学者或许能提供一些线索，他曾说要给衣卒尔看什么东西，说不定线索就隐藏在他说的东西里面，可是等他离开之后过了很久，衣卒尔才回想起来，他甚至都没把东西拿出来过。他现在已经回家了，衣卒尔忘了询问他住在哪里。 今晚来到镇上之前，衣卒尔曾在山区当中探索了一番，什么也没发现。他只能来到镇上，看看会不会有新的信息，可是他却只发现，自从有人失踪以后，镇上再无人进山。不过小镇当中的一切都还完好如初，看样子环境异变的范围只停留在山里，还没有波及到周围的城镇。 啤酒被他喝完了，而那个联系人已经离开了，一个人坐着有些无聊，于是他便伸手示意再要一杯啤酒。送酒过来的是原先酒馆里的一名伙计，生了一头白发，眼睛的颜色偏淡，近乎于白。他看起来比实际的年龄老一些，身上散发着薰衣草的味道。不知道为什么，衣卒尔总是感觉他研究过黑魔法。 “先生，这是您的啤酒。还有什么需要吗？” “没有。”衣卒尔回答。 在他离开的时候，衣卒尔又瞥见了对面的一张桌子。那张桌子上坐了三个人，其中一个是满头金发的年轻人，长的相貌堂堂，而且他还有一副贵族的派头，尽管他只穿着罩衫和马裤。旁边还有个男的，看上去比那个金发男子大几岁，比他更强壮一些，肤色也比他黑，留着平头，穿着与他相近。而最后的那个，是一个红发女子......衣卒尔认识她，但是有一段时间没见过她了。她是巫师公会的人。她似乎也看到了衣卒尔，然后从她的座位那里站起来，注视着衣卒尔，并且来到他的座位跟前。这期间她的两名同伴一直在盯着衣卒尔看。 “是你。”她在衣卒尔的对面坐下。 “当然是我，不然还能是‘高个儿德林福斯’么？”衣卒尔说，“现在这片山区不再适合游玩了。” “是公会派我过来的。而且山里面没什么好玩的地方。” “你去过了？” “是的，在那两位绅士的陪同之下。你呢，最近听说了山里面发生的事情了吗？” “有人失踪......有人找......”衣卒尔看了看她，“你是去寻找的人吗？你看起来不像。” “对。我不擅长搜寻。执行搜寻工作意味着你不能再使用传送法术，而是要一步一步地仔细探查。这场搜寻下来我感觉很累。” “为什么不去找个地方好好睡上一觉呢？不过我想问问你，你在山里还有什么别的发现吗？” “没有了，我的任务已经完成，但是我们......有一些令人感到不安的发现。如果你去过山里的话，你应该也会注意到。” “是的，我知道，山里的东西全都变了样。反正只要树木没有反着长，河水没有倒着流，我就觉得一切都还好。那么还有别的吗？” “你不可能没有发现这里面隐藏的原因。跟我一起来的那两个人或许不了解，因为他们不是巫师，可你却不同。” “你的意思是这些都是我变出来的？我哪有这么大本事？而且我最近还遭遇了刺客。两个人一起来找我的。” “你误会了。我的意思是这件事需要调查。在闹出更大的乱子之前，这件事需要被查清楚。而你的魔法技艺比公会里绝大多数的人都要好。或许你能在这方面提供一些帮助？” “抱歉，我没这个能力。”衣卒尔说着站了起来，“去找别人吧。我还有点事要去处理。请允许我先走一步。”