第十六话 正名￣之三
同样的七月十五，同样的夜里。 洞庭君山开著丐帮大会，长安一间客栈的客房里，却见瑞思绷著一张俏脸， 浑身透著肃杀的气息。 不久，宇文离与白重二人进到房中，瑞思问道：「查到了吗？」 白重看著宇文离，要他回答。 宇文离也不拖推，即答道：「是赤心。」 听到这名字，瑞思的脸色又一变，是犹豫。 「他是王的亲信……」宇文离说道。 「我当然知道。」瑞思以手支颐。适才所有的怒气，似乎全给『赤心』这个 名字吹得烟消云散。 白重、宇文离二人静静站在当地。他们知道：瑞思正在思考，这时最好是 连呼吸都要轻些。 半晌之後，瑞思呼了口大气，二人都觉得她想到办法了，双双喘了口气。 怎料瑞思站起身後，便道：「明天再想。睡觉！」说完，便脱了靴子，跳上 床去。 白重与宇文离面面相觑。须臾，瑞思又挺起上身，盯著白重道：「你还 不回去睡觉？有房间不睡，想睡地板吗？」 白重只得乖乖退出房间。 次日一早，一行三人走出了长安城。 没有带著货车，代表他们还未要离开。 出城之後，一路朝南直行。长安城南二十里处，是朝廷所属的牧马场。 牧马场自有许多马夫看守，同时也是『闲人勿近』。但当守门人前来拦阻时 ，瑞思只掏出一块木牌在守门人眼前晃了一晃，守门人随即让路请进。 进入牧马场之後，瑞思站在木栏外头，看著面前的广阔草原。 朝廷所属的牧马场自是极大，一眼望去，单就木栏所围的范围，也总有三十 里见方了。 马匹极多，同时也传来一股sao味。但这三个人在回纥长大，对於牛马屎尿的 味道倒是极为适应。 视力所及之处，约可见到百馀匹马。 看到那些马，宇文离愈看愈摇头、白重皱紧眉头、瑞思则轻咬下唇。 看了半晌，瑞思招来马夫，问道：「那些马，哪来的？」 马夫养这些马，早已养得一肚子火，此时见此三人形貌不似汉人，正是好好 发泄一下：「回纥蛮子的！每年总送上万匹来！说什么双边交易，一匹马要换四 十匹绸缎！可这些劣马，不是老的便是瘦的、不是跛脚便是太肥！依我看，一匹 马连十匹麻布也不值！」又指著旁边其馀几名马夫正在处理的马尸，道：「那个 也是回纥蛮子送来的！」 虽然自己的民族被骂成蛮子，但对方接下来的每一句话可都不假，宇文离脾 气烈，几乎便要发作，也给白重及时拦下。 马夫气呼呼的，说完便走，浑不留一点颜面。 瑞思又回头看著那些马。半晌，问道：「重，依你看，肯花多少钱买下这些 马？」 「十匹麻布。」白重即问即答。 瑞思点了点头。须臾，宇文离也道：「咱们的马，养出来是要吃的，但是汉 人不喜欢马rou。这些马又上不了战场，十匹麻布太多。」 「所以怪不得那个徐州太守多收我们三倍关税。」白重道。 瑞思不语、宇文离也不语，但心中都是默认。 瑞思双手抱胸，又开始思考。 他们被多收三倍关税，主因是『回纥使节夺了长安县长座骑』，如今想来， 那『使节』也必是赤心无疑。 若是再加上以劣马易良绸这一条，只收三倍关税，原来还算客气。 许久之後，瑞思垂下双手。 白重、宇文离又双双盯著她看￣这回总不会再说『睡觉』了吧！ 瑞思却一言不发，一迳向北。 两个大男人在後忙忙跟上，同时，心时想到同一件事…… 该不会回到客栈去说『睡觉』吧？ 回到长安之後，一行三人直走到了鸿胪寺外。 瑞思更不稍疑，一迳走到守门军士面前，便道：「我要找赤心。」 两名守门军士双双一怔￣对於他国使节，向来须得在其名後面也加上『大人 』二字，这蛮族姑娘这地如此直接？ 瑞思见二人并无反应，又说了一次：「我要找赤心！」 这回加大了音量，连路上的行人都回头观望。 守门军士只得回道：「赤心大人说，今日不见外客……」 瑞思一听，便掏出令马场守门乖乖让路的那块木牌，递到守门军士面前，道 ：「拿给赤心看。」 守门军士接过木牌，一看，认得是回纥王族所有，一愣之後，便急急入内通 报。 半晌後，那军士又回返出来，将木牌交还瑞思，道：「三位请进，赤心大人 与鸿胪卿已在正堂上候著。」 瑞思举步便进，宇文离昂首、白重沈目，前者气宇轩昂不可一世、後者气 息内敛莫测高深，也跟在瑞思後头进入鸿胪寺正堂。 正堂上香烟缭绕，香味清雅又清淡，闻来丝毫不觉刺鼻。殿中放著九张坐垫 ，其中一张是主位。每张坐垫前也都有一张矮案。左首第一位上，坐著一名四十 馀岁的回纥人，肤色黝黑，虽然也算精壮，看来却有点獐头鼠目；右首第一位上 ，坐著一个六十馀岁、穿著紫色官服的白发汉人。 鸿胪卿是三品中央官员，专司接待外国使节。 瑞思进堂以後，两人同时起身施礼，口中则道：「见过公主。」 瑞思也朝鸿胪卿点头致意，但却完全不理赤心，一迳行至殿上主位坐下。 宇文离也在瑞思身旁坐下，白重则侍立其後。 赤心首先开口：「公主殿下怎会来此？」 瑞思仍一贯不作搭理，反向鸿胪卿道：「鸿胪大人，皇上对那些马打算作何 处理？」 鸿胪卿闻言一怔￣这种话直接在使节面前谈，似乎太不给面子了。 但一想，对方是回纥的公主、可汗的女儿，而且很明显她知道那些马的情况 ，当下胆子一壮，回道：「皇上对那些马非常不满意。」 瑞思点点头，同时也注意到赤心眼中的怒意一闪而逝，心中不禁暗骂：「佞 臣！」脸上则不动声色，向鸿胪卿道：「我打听过了，这次的马共有一万匹，每 匹要换四十匹绸缎是吗？」 鸿胪卿应是，瑞思又问：「约合多少怠两？」 鸿胪卿一怔￣他开始察觉到瑞思想干什么了。当下仍答道：「每一匹上好绸 缎，大概要三到四两怠。」 「四十万匹，就是大约千万两了。」瑞思喃声说道，同时眉头不禁微皱。 这数字实在是大了一点。 但瑞思一抬头，脸上的表情又恢复如常，跟著向宇文离低声吩咐了几句。 随後，宇文离起身离座，行出鸿胪寺。 跟著，瑞思便不出声了。白重见状，道：「请稍候。」 赤心与鸿胪卿对望一眼，均感不解。 约莫过了两刻钟，宇文离回到鸿胪寺，一迳走到鸿胪卿面前，将手上的一根 白色长条状物品递给鸿胪卿，又在他的案上放了一颗小珠子，便回到瑞思旁边坐 下。 鸿胪卿一怔，原来他手上的东西是根长有七尺馀的象牙，整体乳白、一色到 底，无一丝刮痕、也无缺损，实是极品！ 而桌上的珠子，则是一颗姆指大小的珍珠，真是珠圆玉润，珠身散出发一股 温和雅致的气息，且又微微泛著珠光。 瑞思说道：「二十根这般的象牙、五十颗这般的珍珠，加上那些马，算四十 万匹绸缎，行吗？」 鸿胪卿略一思索：其实市面上，一匹再怎么好的青壮良驹，要卖到五十两已 是极高；至於那些病马，便是十两只怕也没人要买。但这『双边交易』，其实回 纥是明摆了看唐朝经安史乱後，国力已衰，趁机占便宜来的。唐朝国力无法向外 征战树立国威，也只能任人宰割。 如今，瑞思的提议在唐来说，虽然仍是大大吃亏，但却是当著赤心面前，明 摆著不给赤心面子也要护唐，这份恩情实在没有拒绝的道理。 当下便道：「关於这件事，明日早朝，敝官会再面奏圣上，要请圣上定夺。 」略顿一顿，又道：「不过依敝官来看，圣上定会同意的。」 瑞思微笑道：「那就麻烦大人了。接下来，有点失礼，本公主有些话想与赤 心谈谈。」 对方已是给本朝作足了面子，自己当然也要赏脸，鸿胪卿连声无妨，便退出 了正堂。 鸿胪卿去後，瑞思脸上的笑意也一并消去了。 她冷眼看著赤心，沈声道：「是可汗要你带那些劣马来的？」 赤心应是，瑞思又问：「一匹马要换四十匹布，也是可汗说的？」 赤心道：「可汗要属下自行见机定价。」 「你定这什么鬼价！」宇文离性子烈，当下拍案而起，怒道：「那些马，十 匹麻布的价，你要四十匹绸缎，人家会肯？才怪！」 赤心不语。瑞思向白重使了个眼色，白重很快便将宇文离压下。 沈默，尴尬的沈默。 半晌後，瑞思道：「可汗要我以行商为名，打探中国情况，如果允许，便要 与吐番联兵瓜分中国。这事你知道？」 赤心点头，道：「属下知道。但可汗也说了，如果中国太衰，不如趁机多捞 些便宜，省得日後给吐番占去了。」 「这么说来，你认为中国很弱了？」瑞思问道。 赤心站起身，道：「中国大将，仅剩郭子丁。他已经七十多岁，而且吐番方 面的进犯，已令他十分疲乏。」 「你似乎忘了，前次回纥进攻，因何而退。」白重冷然道。 赤心一怔，知道白重所指的，是八年前仆固怀恩叛变，联合了回纥与吐番 二国，加上吐谷浑、党项、奴拉三部落一同进犯中国。 其时，联军进攻极为顺利，一度逼进京畿。後来仆固怀恩过世，回纥与吐番 开始争夺领导地位。这时，回纥驻扎在泾阳城西、吐番在泾阳城东。 有天晚上，回纥军营忽然遭到偷袭，全军大乱，十馀万兵马弄得风声鹤唳、 草木皆兵，连退二十里下寨。 隔日，郭子丁奉唐皇帝命令前来劝和，回纥可汗药罗葛移地建被前一晚的偷 袭打得心颤胆寒，以为中国还有比回纥骑兵更强大的精兵，当下急忙同意。 回纥一退，吐番孤军深入、独力难支，不久也退兵了。 在吐番退兵途中，沿路劫掠，连仆固怀恩在灵州所囚的犯人也劫去不少。 於是，中国免去了一次可能的灭国之祸。 後来一问，有不少士兵确实见到，当晚偷袭军营的部队中，有不少乞丐。 药罗葛移地建这时才恍然大悟：并非中国还有精兵，而是在野的一班武夫！ 经过调查之後，有两个人和两个集团的名字，开始在回纥汗国中传开了。 皇甫望、徐乞，以及北武林盟、丐帮。 白重此时提起旧事，赤心自然知道他所指为何，便道：「白护卫，我查到 的也不少：丐帮已与云梦剑派结仇。而整个所谓的北武林盟，以丐帮为主。丐帮 与云梦剑派，都是汉人。他们汉人打汉人，又有多少力气可以抵抗我国军队？朝 廷只有郭子丁、所谓的武林又搞内乱，此时不并唐，那是傻瓜！」 白重闻言，不禁皱眉。 这家伙知道的，真的也不少。 瑞思却是一笑，道：「赤心，你可否听说过『四大天才』？」 赤心一怔，紧接著便点头道：「听过，那是天纵英才、天赋异才、天生奇才 、天弃鬼才。」 瑞思道：「那你知道他们是些什么人吗？晓得他们的事迹吗？」 赤心道：「诸葛静、君聆诗、李逍遥、稀罗△。但是诸葛静在八年前便已被 仆固怀恩使人暗杀了；稀罗△听说在十四年前便已过世、李逍遥也同时失踪。可 能活在世上的，只有一个君聆诗。但君聆诗这人，只有声名，没有任何消息。有 人说，他是一个比郭子丁更有本事的人。」说完，却冷冷一笑，又道：「但他如 果真有本事，为什么会毫无消息？只怕是夸大了些！」 「我们见过他。」宇文离也冷笑一声，说道。 赤心一怔，瑞思跟著也道：「我认为，他有郭子丁五倍、甚至十倍本事。甚 至，他有一个义子，也绝不下於郭子丁！」 赤心呆了。 他大占唐朝便宜的最根本理由是：唐朝廷绝对无力同时抵抗回纥与吐番二国 、同时武林中人也搞内乱。 即亦，在赤心的眼中，如今的中国，与待宰的羔羊实无二致。 唐朝国力一时难复，那是极为肯定的；但若武林中人集结成众，绝不好惹！ 传说，他听得多了，都说君聆诗是最有能力一统武林之人。 若君聆诗果真有郭子丁五倍、十倍本事，让他一统武林的话，赤心此时行为 ，便无异於自堀坟墓了！ 就算不用君聆诗，只要再出一个与郭子丁不相上下之人，回纥便惹不起地广 人多的中国。 瑞思却说，君聆诗的义子已与郭子丁等量了…… 瑞思此时也站起身，道：「赤心，你是聪明人，应该知道我要说什么。你回 去之後，就这样和父王说：唐朝积弱，那是一定。但在野势力，敌我国却还有馀 。」 瑞思说完之後，头也不回，便走出了鸿胪寺。宇文离、白重自也跟著。 只留下了呆若木鸡的『佞臣』赤心。 後来，唐朝史官记载：大历八年（公元七七三年）七月二十八日，圣上下令 ，以一匹马比四十匹绸缎价格，尽数收购回纥马匹。同时大赏回纥使者，回国时 载赏车辆，达千馀辆。 只是，国库中也不知怎地，多出了二十根极品象牙、与五十颗上好珍珠。那 是比以往任何进贡品都要完美、高级的东西。