第十二章、桑斯戈達之戰
羅賽斯登陸戰二十天後。 桑斯戈達城牆不遠處，擔任德.維努伊佑大隊第二中隊隊長的基修同學，如今正渾身顫抖地注視著籠罩在晨霧之中的桑斯戈達城。 基修已經好幾次都因為慌張，導致玫瑰魔杖失手掉落地面。可現在的情況，僅僅不過只是戰前的預備罷了。 【不是下定決心靠自己的實力來獲取軍功嗎？甚至放棄借助父親大人的名義了，為什麼還是止不住發抖呢？】 基修一邊痛恨自己的膽小，一邊又強逼自己鼓起勇氣來。 城牆上的大砲，早在前幾天就被艦隊砲擊所破壞。然而，那高聳的石制城牆卻阻礙著聯合軍進攻。 這時候，基修突然注意到自軍後方陣營中，出現了約五百人左右，整齊有序的一支隊伍。由那渾身重甲與眾多武器來判斷，這群人絕大多數都由不會魔法的平民所組成。在那群人前方，一名男子手持著兩把長逾兩米的巨型長矛，正凝神望著桑斯戈達城。 基修可以肯定，托里斯汀境內並沒有這種軍隊，所以對方必然是加爾瑪尼亞的軍隊。 加爾瑪尼亞三大騎士團中，聖殿騎士團相當注重個人實力，相對的默契方面異常差勁；馬爾他騎士團則是擅長後備與醫療方面，很少會直接上到前線來；而眼前這群人明顯不符合這兩種特徵。 「那是……條頓騎士團？」基修盯著領頭男子，自言自語道。 艾倫.弗.希伯萊，現年二十歲，於五年前接下條頓騎士團團長一職，年齡輕輕便接下如此重責大任，其名聲之顯，即使是遠在托里斯汀的基修也略有聽聞。 而且艾倫本人還是矩形級土系統魔法使──這才是基修最在意的事情。 十五歲的基修，還只是魔法學院裡的一年級生，但十五歲的艾倫，卻早已是一個大型騎士團的團長。說基修並不羨慕艾倫這種話絕對是騙人，但基修卻絕對不會去忌妒艾倫。 早在這次參戰前，基修就從自己的父親，前托里斯汀王軍元帥納爾西斯.格拉蒙的口中得知，加爾瑪尼亞這次的參戰，是抱持著勢在必得的想法，將三大騎士團中的條頓、馬爾他這兩騎士團都派遣出來。只不過，加爾瑪尼亞皇帝似乎因之前決鬥落敗一事，而相當不待見條頓騎士團，所以這場戰爭，也是條頓騎士團挽回聲名的機會。 不光如此，基修更得知了為何艾倫.弗.希伯萊，會僅僅在十五歲的情況下，便擔任大型騎士團團長的背後理由。 基修曾設身處地的想過，如果自己遇上了艾倫那種情況，自己會怎麼做？可是所得出來的結論，讓基修自己非常洩氣。 【如果五年前是我遇到那種情況的話，八成……現在已經曝屍荒野了吧？】 如果說一年以前的基修，還有著貴族特有的自大感的話。那麼自從敗給看似平民的才人之後，基修也學會了換個角度來看事情。 隨著太陽漸漸升起，阿爾比昂與聯合軍都在屏息以待，等待著聯合艦隊的齊射砲擊，作為這戰役的開端。 但是，眾人所等到著卻不是砲擊。 瞬間的絢爛，閃入了在場所有人的視野裡。 如同流星劃過天際，一個物體從聯軍的一艘戰列艦的甲板上飛了出來。空氣竟如同水面般，劃出了陣陣漣漪波紋，足見此物體的高速。 若是凝神注目那物體的話，便會發現那物體竟有著人型的外貌。 高速飛行的人型物體，在空中刻出一條優美的拋物線，閃耀著金黃色的流光，似緩實快地，挾千軍萬馬之勢朝著城門直直衝去── ──然後一頭栽入距離城門前五米處的地面上。 囧。 見到這一幕，兩方的軍隊不約而同地同時露出了這種表情。就連認出那人身分的艾倫，臉上也不禁露出苦笑來。 整個戰場上除了被炸上天的碎石，落地時那硍硍磕磕的聲響外，頓時鴉雀無聲。 在桑斯戈達城牆上，看著依然毫髮無傷的城門，以及城門前的巨大坑洞，原本隸屬於第一艦隊，之後被救回來的士兵Ｂ，嘴角抽筋地低聲說道。 「這是甚麼單雙月的玩笑嗎？氣勢萬千地衝了過來，結果在最關鍵的地方失誤了？！」 「這不是很好嗎？他就這樣摔死我們也樂得輕鬆，也不用費盡心力的去攔阻他。」先前也是第一艦隊的士兵Ａ笑答道，只不過這份笑容中，卻帶有著一絲陰暗。 「……督戰官還在後面，有話小聲點，別讓他聽到。」士兵Ｂ小聲說著，絲毫沒有轉頭跡象：「我知道你不想出力，但別忘了我們現在還在被監視著。」 「那你說要怎麼辦！你又不是不知道，我老家就在桑斯戈達城內！可是……」士兵Ａ一聽，氣急敗壞地低聲吼道：「……現在城裡糧食都被收走，他們甚至連儲藏在地下室內，過冬用的緊急糧食都拿走了，就算我們守得住，我老家的家人也撐不過這次冬季啊！」 「那些都是亞人們的……獨斷行動……」 士兵Ｂ眼神飄移地，說著連自己都不會去相信的謊言，而這謊言還是來自軍隊上級的說詞。 【如果上級有心的話，又怎麼可能會讓亞人們大肆掠奪人民賴以為生的糧食？反過來說，假設真打退了聯合軍，軍隊上級八成會用「糧食被亞人奪去」為由，將糧食占為己有吧？】士兵Ｂ如此腹誹著，【而且，這樣子的焦土作戰，根本打從一開始就放棄了桑斯戈達城嘛……】 眾所皆知，『焦土作戰』是屬持久戰中的一環，正好是『速戰速決』此戰術的克制方法。在地球十九世紀時，法國拿破崙入侵俄國時，就遭遇到俄國的焦土戰術，不只打亂了速戰速決的步調，更讓邊作戰邊搶奪補給的計劃落空。此戰爭到冬季後，法國士兵因寒冷的俄國曠野導致水土不服，間接導致了拿破崙的戰敗。 如今，阿爾比昂雖然也使用了焦土作戰，但充其量也只能算是半調子的程度。真正的焦土作戰，是徹底破壞遮蔽、交通運輸、以及所有工業資源。 加上焦土作戰是屬於大範圍軍事戰略，而非是小範圍會戰戰術，所以絕對不會局限在一城內──除非打從一開始就打算放棄該城。 對於老家在桑斯戈達城的士兵Ａ來說，他完全無法忍受光復運動用這種卑劣的手段，做出這種背叛國民的行為，尤其是當士兵Ｂ跟他詳細說明真相之後，因此寒心的士兵Ａ甚至有過裡應外合，開門獻城給聯合軍的打算。 不光是士兵Ａ，整個桑斯戈達城的人民幾乎都有這種想法。 但是……如今桑斯戈達城內，亞人數量超乎常識地到達到全城人口的五分之一，這讓手無寸鐵的民眾們完全無力抗衡。除了士兵Ａ、Ｂ這些身分較為尷尬的士兵，被派遣到桑斯戈達城之外。整個桑斯戈達城的守備士兵，可以說都是由亞人所擔任。 「現在城內的亞人都僅聽從克倫威爾的命令──天曉得他怎麼辦到的，或是受克倫威爾部下的使喚，比較強的魔法使們，也幾乎都在效忠克倫威爾。這時間點引起混亂只會白白犧牲，如今我們也只能祈禱聯合軍進城後，不會搞甚麼屠城三天這種事了。」士兵Ｂ盯著那巨大坑洞，冷靜地分析現況。 「……不至於吧？」 士兵Ａ吞了口口水，如果事情真像士兵Ｂ所說的一樣，且不是代表自己已經進退兩難了？ 「本來還有在擔心，可現在我可以很肯定地說：聯合軍不會這樣幹。」 士兵Ｂ用食指比了比城門。 順著手指的方向，士兵Ａ凝神細盯，一名全身白衣的男子，正從城門前那巨大坑洞中，緩緩地走了出來。 「托里斯汀的白色惡魔？！」曾近距離見過懷特分身的士兵Ａ，驚聲叫道。 「雖然不曉得為什麼，但白色惡魔明顯對我們手下留情。若是聯合軍打算屠城以振士氣，就不會派他出戰。」士兵Ｂ解釋著。 不光是士兵Ａ，所有見到懷特戴蒙出現的阿爾比昂士兵，無一例外地騷動起來。而且不僅僅是人類，就連只聽從克倫威爾命令，那幾近毫無畏懼心態的亞人們，臉上也露出了驚慌的神情。 「＄％＠＆＊，※◎↑↓！」 「τχωα？！αΦΓΨ！」 「Ｌｏｋ’ｔａｒ！Ａｌ_ｄｉｅｌ_ｓｈａｌａ！Ｔａｚ’ｄｉｎｇｏ！」 「奧格瑪超越奧格瑪！暗巷區超越榮譽谷！」 「餐rou蛋三文治！加法蘭西多士！」 「殺野豬再打蜘蛛！追兔子或被毒死！牽馬匹再剝狼皮！撿大便又吃大便！」 「致死！揮擊！剃骨！火球！風怒！焚燒！奉獻！擊殺！」 「打奧山了！全體上線！阿拉希戰歌詠不滅！」 亞人們緊盯著懷特方向，那驚慌失措的語氣，加上不明所以的話語，士兵Ｂ絲毫沒有忽略掉。至於聽起來很像人類話語這點，士兵Ｂ覺得應該是自己想太多了。 然而這時，士兵Ｂ想到了一個問題。 【等一下喔，克倫威爾為了避免亞人們喪膽，自然不可能跟他們說清楚懷特戴蒙的實力。那麼，亞人們對懷特的恐懼又是從何而來的？】 「看到這情況，現在那貴族指揮官應該在後悔不已吧。」 士兵Ａ看著懷特毫不在乎地迎著箭矢、石塊、熱油、魔法來到城門前，閃著黃光的雙手輕輕鬆鬆，就將城門給拆下來的模樣，感嘆地說著。 「為圖省錢，而不用鐵水鎔死城門，僅僅只拿土石堵門了事。現在可好，兩扇精鐵城門都變成人家的武器了。」 但是…… 不論是阿爾比昂或是聯合軍，甚至是連懷特都沒有發現到。在懷特身後千餘米處的草叢中，一隻外型奇特的小動物，正一邊望著桑斯戈達城，一邊拿著骨棒大力且不停地敲打石頭。 然而骨棒擊石，卻寂然無聲。 ... ... 與此同時，桑斯戈達城下水道某處。 空氣中，瀰漫著下水道中特有的沼氣般臭雞蛋味道。可是戰爭期間，下水道這本應不該有任何人出現的地方，如今卻出現了人影。 數名穿著聯合軍服裝的士兵，從其中一條路探頭出來，東張西望了一會兒，確定自己沒有被跟蹤後，在某條鐵管上有節奏地敲了數聲。 下水道另外一邊，理應坐鎮在指揮部，阿爾比昂的貴族指揮官與護衛們，竟不疾不徐地走了出來。 「報告大人，我們已經調查好敵軍的包圍網，桑斯戈達城西北方的包圍網，其駐紮人員皆為後備軍人，防禦較為薄弱與……」 聽著己方間諜的報告，貴族指揮官不悅地揮了揮手，打斷了話語。 「夠了，你們只要負責帶路就行，這地方臭死人，我一刻都不想待下去。」聞著那強烈刺鼻的味道，貴族指揮官忍不住摀起鼻子。 「……是。」 貴族身旁的一名護衛，拿出魔杖來打算施展風系統的空氣清潔術，但卻被另一名間諜給攔阻下來。 「你！」 「請勿使用魔法，敵軍陣營裡確認有馬爾他騎士團存在，除了矩形級魔法使，施展同系統的點級魔法外，其他魔法都有可能被馬爾他騎士團感應到──即使是在地底下。」 護衛聽完那間諜的說明，忿忿不平地收回魔杖。 「大人，敢問您護衛背後的麻袋中為何物？若是不重要的東西還請拋棄，以免妨礙到行進速度。」 第三名間諜好心地提出意見，卻遭到貴族指揮官大聲喝罵。 「不准！誰敢丟我就砍了他的手腳！那可是我辛辛苦苦賺來的血汗錢，說甚麼都不准丟！」 【血汗錢？根本只是把守城用的軍資佔為己有罷了。】 一名護衛在心裡碎碎念著，卻不知貴族心裡面，也有著自己的算計。 【反正桑斯戈達城是守不住了，與其白白浪費這些軍用經費，還不如省下來供我開銷。一但沒了這些軍用經費來強化防禦，敵國攻入城中想必該也比較順利點。當敵軍攻入城中時，城內軍隊必然會產生混亂，那些士兵與亞人正好可以幫我攔阻敵軍，到時候我便趁機逃出城外。】 【等到這筆錢花完後，再視戰況投靠托里斯汀或光復運動，反正為了拉攏人心，他們也不會隨便斬首投誠者。如果是托里斯汀，說不定還會因為我削弱防禦一事，與予獎賞也說不定。】 【不過這樣一來，投誠台詞就得好好想想了，我想就用：「我雖身在敵營，但心卻屬王家。之前的投敵只是隱忍起來，等待著一個反撲叛徒，迎回王室的機會！」嗯，這理由聽起來不錯。】 間諜、貴族指揮官與其護衛們都沒發現，不知何時，下水道中那股難聞的臭雞蛋味，已經消失無蹤。 一行人在下水道中走了約十來分鐘，但眾人身上卻也開始產生異狀。 「這是……怎麼、回事……」 體格較為強健的護衛們，身上開始出現頭暈現象，間諜們也開始步伐不穩，貴族指揮官情況則為嚴重，不光頭痛，甚至開始呼吸困難。 雖然狀況各有不同，但眾人身上皆都產生嗜睡情況。 「是毒氣。」 比較冷靜的間諜們，立即辨認出自己等人目前的情況。正打算叫護衛施展解毒術時，貴族指揮官雙腳一軟，緊接著雙膝跪地，隨後身體轟然一聲，像是失去力氣般倒下。 間諜與護衛連忙上前檢查，發覺貴族早已陷入昏迷狀態。其中一名比較細心的間諜，辨認出貴族指揮官的中毒現象，竟是下水道中常見的沼氣中毒。 「怎麼可能？！明明下來時都調查過沼氣濃度了！」 該間諜向其他人說明此事，卻換來夥伴們的難以置信。 話語剛畢，護衛們也隨之倒下，暈眩感也在這時向眾間諜們襲來。 「為什麼……沼氣濃度會突然增大……」 這時，間諜們也明白自己為何會沒有發覺沼氣濃度突然增大一事──只因自己等人早已嗅神經麻痺，聞不到任何味道。 沼氣，在地球上的學名為：硫化氫。而要使一個人嗅神經麻痺，硫化氫濃度至少需要１00ＰＰＭ，也就是平均每公升空氣中，有著0.１公克量的硫化氫。 若是要使一個人昏厥過去，硫化氫濃度則是需要５00ＰＰＭ（每公升空氣中含有0.５公克量的硫化氫）。 人體對於硫化氫解毒機制相當迅速，因此吸入低濃度的硫化氫是不會積蓄於體內的，但當超過自身所能負荷之解毒能力時，便會嚴重影響生理作用。故兩者在空氣中的濃度雖然只有不到一公克量的差距，卻有天差地別的結果。 「可惡……對方到底是怎麼……下毒的？」一名間諜摀住口鼻，想借此減少琉化氫吸入量。 不料，那摀住口鼻的間諜，卻是比其他間諜還要早一步昏厥過去。 「？！」 見到此景，其他還醒著的間諜當下便明白，自己等人是如何在不知不覺間中毒的。 【對方用魔法把濃縮後的沼氣種入我們體內，藉此把我們當成毒物傳輸媒介！】 間諜們也反應過來，自己等人是間諜一事，早已被下毒者看穿。下毒者更是推測出，自己等人會選擇從下水道離開。 雖然明白了下毒者是如何下毒，但直到所有間諜昏過去前，都沒有人想出下毒者是『什麼時候』下毒的。明明眾間諜在聯合軍中沒有食用過任何不明食物，或者是不明藥水那，對方究竟是何時，又是在何地下毒的？。 最後一名間諜昏過去的瞬間，腦中所想起的事情，竟是加爾瑪尼亞軍中的阿道夫.瑞德賀。在自己等人潛伏在聯合軍中時，阿道夫曾以找尋阿爾比昂間諜為藉口，趁機刁難自己等人。 【不可能……他明明只有點級實力……】 還未想完，間諜雙眼一翻，昏了過去。 如今下水道中的硫化氫含量，僅能使貴族、護衛等人昏厥過去，若是持續吸入琉化氫，這些人將在毫無知覺的情況下窒息而死。但要是有人發現他們，並將這些人拖到安全地方，再急救得當的話，他們的性命必然能夠救得回來。 然而桑斯戈達攻城戰尚未結束，真有人會來下水道一探究竟嗎？即使攻城戰結束，恐怕也得要數天後，才會有人前來檢查下水道吧。 本應是杳無人跡、最佳逃亡路線的下水道，竟成了這群人的索命符。