第二节 无名领主
梦境？现实？ 突然出现的天使着实令人眼前一亮，可是，这究竟意味着什么？毕竟已经过了孩童做梦的年龄，此情此景反而更容易让人产生无数猜疑，甚至是恐惧。 当光芒从天使身后褪去的时候，原先闪亮的羽翼渐渐化为半透明状，转眼间便神秘消隐了，短暂炽热随之重新被寒流取代，四周渐渐回复到冬天惯常的冰冷。原来她并非从天降临的天使，而是不知从何处闯进来的谜之少女！ 尽管认清了事实，但高斯却不认为眼前的少女怀有威胁目的——她不像刺客那样穿着易于隐蔽的密实衣装，只是仅以一件半透明丝质外套覆盖着优美身姿，优雅妆容和随身携带物一览无遗，丝毫没有隐藏的诡异。唯一值得在意的是，丝衣背后那大型丝带，莫非能够幻化成飞翔的翅膀？ 『您……阁下是来找鄙人的？』高斯摆出大度的礼仪迎接这位不请自来的特殊客人，然后谨慎地略移步伐观察对方。 这位少女正值光芒四射的美丽年华，粉嫩蔷薇色肌肤散发出强烈青春气息，不仅艳丽面容让人过目不忘，其泛着冰晶光泽的红色长束发也是世间罕见。也正因为对方是如此绝色，高斯心里一阵窃喜。 「不过，她是如何进入这个房间？」 『午安，我的名字是丝特拉·瓦伦丁。』少女稍稍低头行了个礼，可目光始终凝聚在眼前人身上，显然是有所防备。 『哦，原来是瓦伦丁小姐，我叫做迈克尔·高斯。』 『我知道，我就是来找你的，高斯先生。』 对方明确道出知道自己的名字，说明她是做好准备才来到这里，然而，她却对要会面的人保持戒备，到底是怎么一回事？ 在正题开始之前，社交经验先一步驱动高斯作出试探： 『丝特拉（恒星）啊，您真是比我见过的任何星星都耀眼！』 『啊……』 丝特拉完全没料到话锋一转便受到赞美之词，美白的脸蛋惊讶之余同时泛出暖意红晕，彻底溶解了严肃冰美人形象。 试探产生效果了！虽然眼前人拥有与天星日月争辉的美貌，可她的心境却没有与之相称的孤傲，反而透露出懵懂女孩的青涩和真诚。既然打开了有趣的话题，机不可失啊！高斯再次施展领主的外交才能： 『像您这样的大美人到访，鄙人却没有亲自恭迎，请让我好好款待以示歉意。』话音刚落，高斯便前进几步在丝特拉面前单膝跪下。 『啊，请、请不要对我这么……』 『瓦伦丁小姐，我必须为您弥补点什么，否则我实在过意不去。』 一方是在社交礼节熏陶中长大的上层人物，一方是未经历练的雏鸟，结果当然是高斯完全掌握了对话主动权。 『呀！』刚刚还沉浸于他的绅士礼仪，一眨眼工夫过去，眼前的大男人居然捉住自己手背留下一个漫长而又深情的吻！ 「哈哈！占到便宜了！」 少女的芳心无法拒绝如此『胡来』的礼节！高斯借此机会尽情从嗅觉味觉吸收来自丝特拉的体香——她的肌肤细嫩而洁净，就像不属于这个世界似的完美无瑕，将自己身心彻底俘虏住了。 就在高斯最陶醉的时候，若隐若现的某个身影和话语忽然在脑海浮现出来： 「抓住你了！」 这不是梦境，这是由少女体内渗透出来的魔法波动痕迹，柔和之中隐藏着狂风凌厉的味道。霎时间，心脏猛烈的跳动触动到全身每一根神经，本能意识在发出害怕信号！如果对方此刻瞄准了脖子后的要害…… 艰难咽下口水，嘴巴轻轻地从美人手背移开，高斯小心翼翼把眼珠视界提高，一边凝视着欢喜中的丝特拉一边重回直立身段。尽管态度不同了，但从外观是很难看出高斯心理变化的，因为控制形色的事情他早已驾轻就熟。 而在丝特拉角度看来——高斯也算是相当帅气，因此她并不反感刚才的行为，反而有点触动少女的浪漫情怀。 可是，对面的高斯却悄悄放下了好感，同时悟出一个关键信息： 「她并不是这个国家的人。」 她是从哪里来的？她的目的又是什么？直到现在高斯才重新看清楚一切。 俗语说『英雄难过美人关』，对方幕后大人物将丝特拉的美色作为头牌打出，很显然是要从一开始博得信任掌握主动权，由此可以想象得出，实际交涉内容极有可能是非常无理的…… 遗憾的是，站在幕后的家伙似乎未料到丝特拉的情感，尽管心里是这么计算着，可高斯始终无法摆脱这位美人的魅力啊。 『瓦伦丁小姐，我有点好奇——这地方可是奥睿金之塔最顶层房间，敢问你是如何来到这个地方的？啊，这只是我的小小好奇心而已。』高斯继续使用轻松的语调进行交谈。 『只要高斯先生愿意跟我走一趟，我就会全部告诉……不，是直接给你看到全部。』 『什么？』 出乎意料的回答！高斯心想着试探一下对方虚实，哪知道她马上道出了真正目的，而且还说可以展示全部奥秘，这可正正抓住了强烈的好奇心啊！ 事情越来越奇怪了，显然无法再用固有的经验常识来判断后续发展，不过有一点可以肯定——无论如何丝特拉都是不请自来的问题少女，绝对不能被别人发现，于是高斯立刻追问下去。 『那你打算和我从哪边走出去？这边？』他先指向紧闭的大门，然后绕一大圈把指尖朝向窗户：『还是……那边？』 『当然是这边，我们一起到森林去。』丝特拉毫不犹豫走到窗户边上，以无比肯定的神情回应对方。 『……』 位于原始森林深处的奥睿金之塔可是拥有领地内第一高度啊，塔身毫无落脚之处，从外墙攀爬出入几乎不可能，但丝特拉却说『一起到森林去』！莫非她真的能从窗户『飞』出去？ 『坦白说，我希望能得到高斯先生帮助做一件事，但我不能在此透露半点，所以，请跟我一起走。』她再次提出请求。 『我相信你在到达这里之前就应该了解过——我迈克尔·高斯可是艾尔多拉都奥睿金领地的领主，一旦我无缘无故消失，你和你的同伴都会成为通缉目标，甚至，你背后的势力也会受到牵连。』 『是的，所以我才特地从窗户进来，因为这件事只能跟高斯先生你一个人说。』 『你的意思是，你的目标就是带走我本人？』 『对，等到你了解事情以后，我会把你带回来。』 这是赤裸裸的拐带啊！作为目标对象的高斯，背中徐徐升起一股寒流。不过，他的心情就和丝特拉神情一样平静，甚至可以说有点期待事情展开。 谜一般的绝色少女、超越常规的接触、一无所知的异界请求、充满期待的天际飞翔，以上种种疑问与期望只要自己说一句『好』就能得到满足。有的人抓住一生仅有一次的机会改变命运，有的人却处处计较得失而将机会拱手让出。 高斯的选择是： 『好，我相信你。』 即使脑海又再浮现出那个梦的情景，可高斯不再忌讳了，他已经决定抛开理性触及未知的世界，梦毕竟只是一个梦，而现实则是由自己亲手把握的…… 来到窗户边上，冬天的寒风即刻对好奇心发出强烈告诫：尽管前面有一大片森林等你去探索，但是，再前进一步也有可能令你粉身碎骨！ 『瓦伦丁小姐，你是决定要从这里出发到森林去，对吧？』高斯直接踏上窗户边框问道。 『是的，我会和你一起去。』 『嗯，那就拜托你了！』 用力一蹬，推力便从脚底很自然地往上半身转移，就这样，高斯顺势向前跃过窗框踏出了奥睿金之塔最高层房间！把自己完全置身于自由的天空！ 然而，世界却不配合高斯那充满想象力的行动，仍旧执行它的重力规则硬生生地将高斯拉下去！ 不管怎么说，这种不计后果的做法实在太鲁莽了。 呼啸的风声越来越大，那是下落速度加快的证明！无论涌现的是冷汗抑或炽热情感，此刻都被巨大气流完全压制到皮肤之下！人是不能违反自然规则的，如今生命已经不受掌握，下一个接纳自己的又会是什么呢？ 『抓住你了！』 天使？不，她是一只飞翔中的蝴蝶？不，她是长着一对美丽翅膀的精灵？不，她是—— 丝特拉·瓦伦丁！ 原来这就是她那身装束的真面目，半透明丝质外套和大型丝带组合并非为了彰显美资，而是配合飞行的重要道具。不知从何时开始，柔软外套材料变幻成稳固的透明羽翼，牵引着二人往上空爬升。至于外套下的紧身衣，除了减少空气阻力还作为容器保存着其领域范围的体温，发挥出关键的保暖功用。异族人对魔法的运用理念真是让人大开眼界！ 曾几何时，高斯也幻想过借助魔法制造气旋来飞翔，但世间对『风』的利用还只停留在初级阶段，现在，竟然有女孩子完成了更超前的目标。这个人，说不定能帮自己实现心中的宏大魔法梦…… 在那个冬季的午后时光，一阵旋风翻开了《帕拉戴斯追忆》，唦啦唦啦翻书声音就像见证新幕章似的，为逐渐远去的人影鼓掌欢庆。 「无论原始森林里藏着怎样的机会，我都要抓住她！」 任何事情在最初都是非常困难的，初次经历飞行的高斯在和寒风对抗中几乎无法睁开眼睛，不仅体力急速消耗，无孔不入的气流更是无时无刻催促他投降放弃。有好一段时间，他甚至感觉不到身体机能运动，神经趋于麻木，脸色苍白，但仍旧拼死贯彻自己的意志。 眼下景色不断变化，奥睿金之塔早已消失在冬日迷雾里，二人在冬季天空中飞行了相当长的距离，太阳总算再次为大地洒下温暖，当阳光投射到身上时，停顿已久的血液重新流动起来了，那些消失的力气终于又再回到身上。 这时候，高斯猛然发现丝特拉也用双手把他拥抱在怀中，把体温供给自己的胸部前后以维持心脏温暖。 「在天际飞翔真是一件美妙的事情……」 千篇一律的森林景色到森东湖为止，此处距离奥睿金之塔大约半天路程，是个由融雪和山水汇流而成的小型湖泊，水质甜美洁净，但此地实在太过于偏僻，所以目前还是完全未经开发的地方，自然也谈不上人烟了。 丝特拉在到达森东湖后渐渐降低高度，滑翔着减速最终降落到湖边，眼看高斯平稳着地以后，她便收起了那只美丽的『大蝴蝶』，让它再次变回半透明的大丝带。 回顾从相遇到现在的遭遇，高斯对这个有点熟悉的女孩子已经不再怀疑，于是边做恢复运动边说： 『我真不明白，你千里迢迢把我带到这究竟为了什么，如果说是机密事件，那我们也可以把房间关好再说啊。』 『不，只有在这里我才能把全部事情说出来。』 『好吧好吧，你尽管说，我在听着呢。』 『事实上，我是希望你能一起到奥睿金之塔的地下墓园走一趟。』 『奥睿金之塔的地下墓园？那里什么都没有啊……』 不，也不是什么都没有…… 自有印象的时期开始，地下墓园就被告诫『绝对不能进入』，其入口更是十年如一日始终由卫兵四双眼睛监守着，致使今天的自己仍然对它怀有一股强烈好奇心。 传说，那里除了保存先祖遗骨外还藏有国家起源的历史，远古时代还曾是一个繁华国度呢！这些全是从霍夫曼口中套取的传说，以他的沉稳性格，应该不会关注无意义的事情才对啊，所以这些传说也许有一定可信性。 高斯感觉和丝特拉更加接近了，因为二人都对同一样东西感兴趣，照这样发展下去，关系也能更上一层楼吧！ 『高斯先生。』 『什么事？』 『请问你考虑好了吗？关于奥睿金之塔地下墓园的事情。』 『不瞒你说，其实我也没有权力开放那地方，但既然是你的要求，我一定会向上层提出申请的。』 『不，这件事和其他人无关，我只需要你默许和同行就足够了。』 『你怎么了？这么严肃的样子……』 有点不对劲，话题好像转到了非常严重的问题，双方对话不仅毫无默契，甚至连丝特拉都像换了一个人似的，没有微笑没有之前的少女风情，只求一心达成目标。 沉重的气氛令高斯不得不在心中重组状况：来者是一位不属于这个国家的谜之少女，目标是关系国家起源和历史的奥睿金之塔地下墓园，然后必须要和自己进行某种秘密行动。这三者之间到底存在怎样的联系？现状就像迷失于雾中的深谷，四周看似仙境，却又危机重重。 「危机？」思维终于反映过来了。 『这本来就是一件十分严肃的事情，迈克尔·高斯先生。』 直呼自己大名的声音并非来自丝特拉，而是一把充满磁力和侵略者味道的男性声音！高斯太过于专注思考，根本没发觉一个新来者悄悄加入了会谈。 『你是谁？』意识到威胁的高斯警惕地盯着新来者。 『抱歉打扰了你的思考，我是阿莫斯·刚克。』 『阿莫斯·刚克？我好像从哪里闻到了侵略的味道。』 『请不要这么说，我们是想进行一场国家之间的交流。』 『国家之间的交流……？』 自称阿莫斯·刚克的男人呈现出一副政治家形象，着装整齐得体，刘海发型和成熟的面容都经过仔细修饰，不仅外表无可挑剔，言行举止也是十足十大家风范，稍不留心就会卷入他的人格魅力之中。 形势转变了，高斯不得不忽视掉退居二线的丝特拉，转而将视线与身躯朝向刚克以迎接下一波『连珠炮』。 『高斯先生，请你不要以为我们是来旅行的，我们可是前来交涉的使者。』 『现在我知道了，不过，你应该把具体目的说清楚，这样我才可以判断是否答应你的请求。』 『那么，请问高斯先生对异界人——比如我和瓦伦丁小姐，有什么想法呢？欢迎？还是讨厌？』 『说真的，我是从来没见过异界人，甚至可以说根本不知道这个国家以外究竟是个怎样的世界，欢迎讨厌也得亲眼见识过才能决定。』 『哦！如果说，打开一条通道让大家得以交流，你会反对吗？』 『于是你就来问我做不做这件事？』 『哈哈哈！看来高斯先生反应相当快啊！』 『这么大的事情，为什么你偏偏要来找我商量？请求开放国境线应该找艾尔多拉都的头号人物才对吧。』 『不不，我们认为只有你才是最适合决定这件事的人选。』 为什么丝特拉和刚克非要选择自己呢？高斯百思不得其解，如今只能等待对方告之答案了。事实上，这正是刚克布置的对话陷阱…… 『说重点吧，你跟瓦伦丁小姐老是重复说奥睿金之塔地下墓园的事情，那你告诉我那地方到底藏着什么秘密。』高斯有点不耐烦了。 『高斯先生，你是艾尔多拉都的二王子，你应该很明白奥睿金之塔对这个国家的意义啊。』 『起源……是这样子吗？』 『哈哈！你不是很清楚吗？』 『起源……』高斯围绕这个词想了很多事情，联想被委派守护奥睿金之塔的职责，脑海突然闪过一个念头：『难道，那个地方不仅有先祖的历史，还存在防卫国家的「东西」？』 『哈哈！瞧，高斯先生真的很聪明嘛。』 刚克故意提高音调，而且把视线投向沉默已久的丝特拉，让气氛重新活跃起来。 『那、那「东西」究竟是什么？』高斯如今全被好奇心牵引住，只想一口气把所有秘密解出来。 『瓦伦丁小姐，不如换你说明吧。』刚克转头吩咐道。 『嗯，好的。』 这正是刚克的高明之处，他深知高斯与丝特拉之间产生了信任感，所以特地将自己塑造成不讨人喜欢的政治家印象，在强硬地引出核心话题以后，再将主动权交回温柔的女性，如此巨大反差一定会令对方情感更加倾向于后者。 受此摆布的高斯根本没察觉有这回事，甚至连丝特拉也不知道有这布局，于是『顺其自然』开始了二人的对话新篇章。 『艾尔多拉都，相对于我们异界的国度来说，是个至高无上的理想乡。』 『你说这里是至高无上的理想乡……』 『是的——阳光明媚、气候宜人、资源丰富、没有灾难、没有战祸、没有混乱，就连你这位艾尔多拉都二王子也是那么友善待人，我从心底里感受到这是一个美丽和平的国度。』 对方一下子列举这些习以为常的事情，并以此定义为理想乡，致使高斯好一阵子都没反应过来。 『理想中的黄金国——艾尔多拉都，为什么这片土地会得到上天的眷顾而成为世上最幸福的地方？高斯先生，你有想过为什么吗？』 『……』摇摇头，高斯根本无法作答，因为他理解不了对方的价值观。 『那是因为，艾尔多拉都脱离了世界本来的规则，所以它能够在外界变革时仍然独善其身，始终运行着唯一的理想生态系统。』 『你说什么？』 『原本世界所有地域都是连在一起的，但在很久很久以前，这里的先祖利用先进技术把艾尔多拉都封闭到一个特殊空间里，并且在国家边缘处制造了「扭曲法则」，凡是触及边界的事物都会被「扭曲法则」原封不动掉返回原来的世界，所以艾尔多拉都便与外界彻底隔绝了。』 『这种事，怎么可能……』 「不，如果丝特拉说的是事实……」高斯联想到某个人所共知的常识。 艾尔多拉都周边存在着一道不可跨越的隐形墙壁——西南方海洋、东北方无尽的山脉绝壁，全都是人力绝对无法突破的天然屏障，唯一平坦的北面迷雾森林，却也是存有某条奇妙界线，无论如何努力前进都会被引导回到原处…… 『你明白了？这个国家之所以能成为至高无上的理想乡，全在于先祖们从一开始就计划把这里打造成这个样子——合理的人口、合适的文化、合理的生存规律、合适的自然环境，以及完全独立的国度。只要没人破坏既定规则，那它就会永远繁华下去。』 『这么说，艾尔多拉都一切全是被设计出来的，我们人类只是维系永恒繁华的「棋子」而已。』 『……是的。』 『原来如此……』高斯的声音渐渐变小，其思维常识显然受到了巨大撼动。 「先祖啊，你的存在就是为了控制玩弄后人吗？」 高斯完全相信丝特拉的话，突然使劲用脚踩向土地宣泄愤怒感情，旁观的刚克也对其举动相当惊讶。 『高斯先生，善良的你不会对他人不幸熟视无睹吧？』丝特拉继续说道。 『当然不会！』 『这么说，你答应开放国境让外界人也一起享受幸福咯？』 『抱歉，我不能答应这个请求！』 『啊？为什么？』 丝特拉和刚克万万没想到，高斯竟然会在这种情况下严词拒绝，一直以来的风势不是既柔和又舒shuangma？ 『这个跟那个是两码事！说实话，先祖多管闲事确实让人恼火！可是，现在没任何证据证明你说的就是事实，我不能因为单方面陈述和同情心擅自做出影响大局的决定。而且，你说过艾尔多拉都周围存在「扭曲法则」，那我倒想问问你们是怎样到这里来的？』 『你真想追问到底吗？』 『没错，我是奥睿金领地领主，我得尽责守护这个国家。』 他的态度看起来非常强硬，下意识紧握着拳头充分显示出其作为领主的决心。面对此情此景，在后方紧盯大局的刚克也皱起眉头，不得不低头沉思解困对策。 然而，丝特拉却选择上前与高斯强硬对视，并且把手伸向束发的发带： 『高斯先生，我一定会全部告诉你，但在这之前——』 转眼间，丝特拉解开的束发顺流而下，如流水般洒向她的背后——那是未经世事清纯少女的发型，没有多余扭曲，只有最纯粹的笔直整齐。 「这张脸，好像曾经见过……」似曾相识的记忆在脑海翻腾。 『请您看清楚，这是异界人追寻光明的意志。』 丝特拉清澈而坚定的话语本应随着空气飘散，可是，一股奇怪气场却令余音始终回荡在耳边，眼前的少女俨然变得神秘诡异，其身上散发的巨大压迫感向眼球发起强烈冲击！ 这个人究竟是天使抑或恶魔？统统不是！她是能够cao控『风』的异界少女——丝特拉·瓦伦丁！ 尽管身心都被闻所未闻的最强之『风』压制住，但高斯仍然坚持着毫不退缩，他要亲眼看清楚这阵『风』所传递的信息。 『如果说单方面陈述和同情心无法让您做出决定的话，那么，换成异界「神」的请求又如何呢？』 『神？』 这一次，丝特拉的声音并未多作停留，而是一鼓作气直冲云霄，直接把天空中的阴云彻底冲散掉！虽然『风』的流向是上方，可余威仍然给附近森林制造出混乱景象，霎时间，鸟类悲鸣着四处飞散，树木东歪西斜残枝落叶遍地，地上动物更是全速奔跑落荒而逃。 现场气氛完全沉寂了，飓风呈现的恐怖破坏力不仅驱散了四周声色，还令各人陷入到冰冷沉默之中，即使阳光再次洒遍大地，刚克的脸上依旧被阴沉所遮蔽。 对话大概是无法进行下去了，谁也没想到丝特拉会做出如此强硬的回应，更麻烦的是，她展现了异界人可怕的魔法力量，高斯会怎样看待这件事？会不会由此产生敌意？想到这里，刚克渐渐屏蔽了神色，继续隐藏在后方静观其变…… 如今，选择权落到高斯身上，但不管回答如何，丝特拉都已经作好最坏打算，表面归于平静的她内心其实是翻云覆雨，即使有意错开视线，其轻微抖动的嘴角仍然难掩疑惑之情。 就在这关键时刻，静默良久的高斯冷不防冒出一句： 『原来——这就是异界人的魔法啊。』 这句突如其来的话语调非常奇怪，不快不慢不高不低毫无感情，却让人听起来有点别扭。到底是不屑抑或感叹？还是带有深层意义的表述？ 丝特拉和刚克一下子愣住了，纷纷把注意力投向中心人物。 『厉害！太厉害了！无与伦比的厉害！我真是大开眼界了！瓦伦丁小姐！』高斯突然大声赞叹并且伴随着掌声响起。 『是、是吗？』 『嗯！我都感动得快要哭了！要是我答应协助你的话，您可以把异界的魔法技术传授给我吗？』 『这个……』 形势变化得太快了，刚刚还在顾忌强硬进逼所造成的后果，现在突然转换成自己掌握主动权，丝特拉根本理解不了这里面究竟存在怎样的逻辑。 但是，就眼睛所见——高斯表现出来的热情没有半点虚假啊！他是真心期望着事情能够继续展开下去。 看样子，高斯并没有在意魔法造成的破坏力，反而对丝特拉的魔法产生了极大兴趣。刚克是这样考虑的，尽管心中怀有相当疑问，不过，那也有可能是个人价值观的差异吧，长期生活在温室的人大多都缺乏危机感…… 『瓦伦丁小姐，这不是挺好的嘛？既然高斯先生有意协助打开艾尔多拉都国境线，我们也得付出相应的诚意才行。』刚克重新介入对话的时候，脸上的阴沉早已消失得无影无踪。 『嗯……』 并非谈判高手的丝特拉至今还不能放开疑惑神情，她确实感到当中有些别扭，但也只能顺应大局了。 『如果高斯先生喜欢的话，我愿意把魔法技术都教给你。』 『太好了！我们约定了哦！』 『呵呵，可喜可贺可喜可贺，平静的蔚蓝天空真是最好的风景……』 那个冬天的日子，阿莫斯·刚克的掌声让心情鼓动起来了，同时也给沉寂良久的森林唤回悦耳声色，一切仿佛都归于原样。 高斯和丝特拉相互对视，这时候，二人都将彼此看作是一个特别的存在，那究竟是一种怎样的感情，恐怕只有时间才能给出真正答案……