135 反击开始
在尼格鲁共和国的军队发动荣光战争的第二天，荆棘丘陵爆发了一场双方意料之外的小规模会战。尼格鲁方面，在投入了蒸汽大炮这种新型武器之后，他们突破了敌人的第一道铁盾胸墙防线，正在攻击第二道同样的防线。而在安肯瑞因方面，被突破的防守部队意识到了这种新型武器的威力和移动困难的缺点，突然发动了大规模的反击，意图抢夺至少一具蒸汽大炮。他们的意图被尼格鲁共和国方面发现，立刻投入了更多的部队，绝对不能让这种武器被敌人抢走。 于是，会战由此开始。由于战争爆发的地段位于双方的铁盾防线之间，交战的双方都没有足够的防御设施。尼格鲁共和国冲上前线的士兵有一部分装甲枪兵，在防御上占优。可安肯瑞因帝国的士兵则因为距离更近，在小区域内以数量取胜。双方围绕五台蒸汽大炮爆发了反复的争夺战。安肯瑞因帝国的军队一度控制了两具蒸汽大炮，可最终因为这种武器移动困难，尼格鲁方面又带走了辅助蒸汽大炮移动的长条木板，最终得而复失。双方的战斗从早上打到下午，终于不约而同的结束，在各自的铁盾防线间留下了堆积如山的尸体。 而最终，安肯瑞因帝国也没有抢到蒸汽大炮，不过，他们俘虏了一位敌方负责蒸汽大炮维护的工作人员，助理研究员科曼·斯威特。蒸汽大炮基本的设计思路和原理，由此进入了安肯瑞因军方的视野。 ———————————— “殿下，安肯瑞因在荆棘丘陵战斗中投入了一种叫做蒸汽大炮的武器，威力巨大，直接击穿了铁盾胸墙防线的铁盾。保罗·钟的手下苦战许久，才控制了敌方一名设计人员。皇帝陛下刚刚写信给保罗·钟，希望他能把那位被俘的设计人员送回罗斯维尔，供武器研究院研究。” 六皇子的随侍官比利·巴纳德站在近卫三军的军帐内，向艾略特汇报着最新的情报。在他周围，参谋人员们忙忙碌碌，正在准备即将发起的进攻。 “蒸汽大炮？听起来好像是我的蒸汽手炮的放大版？”艾略特看着沙盘，心不在焉的回了一句，又问，“你说，我把第一团放在这里，等突破之后冲进去，怎么样？” 发现皇子殿下似乎对蒸汽大炮没什么兴趣，巴纳德顺势换了话题，“应该没问题。我们的演练已经证明了，这种勇敢者步枪简直是排枪战术的克星。只要前排发起攻击的装甲枪兵们能够在罗宁格的铁盾防线上撕开一道口子，第一团的小伙子们，就能从这道口子彻底撕开整个铁盾防线。排队枪毙的战术，挡不住我们的攻击的。” 第一团，原来是近卫三军第一师第一团，是艾略特的王牌部队第一师中的王牌作战单位。最近加斯腾斯在艾略特的多次催促下，终于提供了1200支勇敢者步枪，完成了整个第一团的换装。得益于此，艾略特决定发动一次大的进攻，打开僵局。他听巴纳德说完，点点头，说出了自己的想法。 “我也这么认为，装备了勇敢者步枪的第一团，采用那种俯卧瞄准射击的方式，可以轻松击溃敌人的抵抗。告诉下面的兄弟们，准备干大事了！” 巴纳德点点头，又和皇子殿下确认了一些进攻战役的具体问题，便出去传达皇子殿下的命令。留下了艾略特一个人，拿起了他放在桌上的情报。 “蒸汽大炮么？……” —————————————— “打起来了”，近卫三军第一师第一团第二连连长爱迪·吉利握着他心爱的勇敢者步枪，看着前面的战斗情况。虽然还没到他们出场的时候，但是在奥瑞德里城外僵持了如此之久后，爱迪·吉利的心里只剩下满满的战意。 更何况，他还有如此变态的武器。 “等他们撕开防线，我们就可以上去了。” 第二连副连长拉蒙·吉利，爱迪·吉利的弟弟，同样有些紧张的回答。虽然勇敢者步枪的气瓶已经贮满了气，可两人还是打开了蒸汽背包的蒸汽机，希望能够做好万全的准备。 “嗷——” 从前方传来了一阵欢呼声，敌人的第一道铁盾防线被撕开了口子，不少士兵开始从那个口子往里冲。继而引发了里面一排排整齐的枪声。 铁盾防线之所以被称为铁盾防线，除了能够抵御步枪铅弹的铁盾之外，就是连续多层铁盾防线中安置的排枪步兵，能够很好的压制从一两个小豁口冲进来的敌人。因为无法展开队形，这样冲进第一道铁盾防线的士兵很快就会被击毙，进攻者也很难接触到第二道铁盾防线。 “突破了，冲吧！” 看到自己的机会来了，艾迪·吉利带着自己的队伍冲了上去。早已知道作战安排的士兵们让出了道路，那个被前面进攻的人打开的豁口很快就出现在了爱迪面前。 “给我杀啊！！！！！！” 大声吼着，爱迪冲过了豁口，映入眼帘的，是站成一排的红灰相间的士兵。艾迪能看到他们平端着的排枪，和站在这些排枪手旁的旗手。 “趴下！！！” 冲入豁口的第一时间，爱迪按照之前的战术演练，下达了命令。紧接着，就好像被风吹倒的草坪以上，跟着他冲进来的一百多人，全部趴到了地上。 敌人的铅弹从他们的头顶飞过，射向了身后不知名的远方。 “瞄准，开枪！！！自由射击！” 呈散兵队列的第一团士兵们开始趴在地上射击。勇敢者步枪的气瓶发出有规律的嗤嗤声，把那些子弹射向各自的目标。因为无法瞄准趴着的敌人，又因为队列的关系无法做出掩护动作，负责防守的罗宁格军队士兵在这些奇怪敌人面前乱了阵脚。他们很快就被敌人迅速而猛列的火力击倒了一片，甚至还不知道如何发动反击。 “稳住，稳住！保持火力！” 爱迪·吉利大声喊，同时换下了步枪上的一个弹匣。最开始在演习的时候，他并不喜欢这种趴着射击的奇怪姿势，背后的蒸汽背包虽然比起二七式已经轻了很多，但是趴着的话，仍然能感觉到它的重量。而且，对传统的安肯瑞因战斗荣誉来说，趴着是一种很没有尊严的方式。