136 击退敌人

    在荆棘丘陵蒸汽大炮争夺战爆发后的一周内，尼格鲁共和国东线司令部和安肯瑞因帝国西部军区的部队，围绕荆棘丘陵和蒸汽大炮，爆发了四次大规模的会战。尼格鲁共和国带上前线的蒸汽大炮十损其四，而安肯瑞因在战前布置完备的铁盾胸墙防线，也被摧毁了四条，还剩下的两条，也摇摇欲坠。

    “司令，再这么下去，我们会输掉这场战争的”，在赖林共和国的首都查得拉，西部战区总参谋长米格尔·基利有些焦灼的站在保罗·钟面前，“我们必须提出对策了，要么放弃荆棘丘陵防线，与尼格鲁共和国议和。要么和皇帝陛下缓和关系，得到来自皇室更多的支持。只靠我们现在的资源，很难对付敌人的那种新式武器。”

    “现在还不到议和的时候”，保罗·钟坐在曾经属于帕克·赖林大公的宫殿内，看着自己的参谋长，“虽然敌人的蒸汽大炮很厉害，但是最新的战报，这种东西移动笨拙，很容易破坏。只要破坏了这些武器，敌人和我们么有根本差别。”

    “可是它们在被破坏之前，已经摧毁了我们的铁盾胸墙防线！”，米格尔·基利并不同意保罗·钟的看法，“铁盾胸墙防线建设需要大量的钢铁，现在国内钢铁紧张，赖林公国和图卢卡斯我们的占领区内又没有符合要求的铁矿，我们的铁盾全部依靠安肯瑞因的供应。现在东线的战斗也打的热火朝天，铁盾供应从半个月前就开始紧张。如果再这么打下去，就算我们摧毁了那些大炮，可是我们也失去了自己的铁盾防线！”

    “你说的也有道理”，保罗·钟轻轻点头，“你听说了么，最近艾略特那小子在奥瑞德里打了一个漂亮的胜仗，直接打垮了对面的瓦尔什·罗宁，拿下了奥瑞德里。据说，查理·罗宁对此很愤怒。”

    “我听说这个消息了”，米格尔·基利还是一脸焦灼，“如果保罗·吉布森对查理·罗宁的作战进展顺利，我们的压力反而会增加。如果他彻底击败了罗宁格，那么我们就只有在放弃现在的半独立地位和被迫独立、两面受敌之间选一个。这两个选项，可都不是什么好选项。”

    “你说的对”，保罗·钟还是那样云淡风轻的样子，“可是你听说过勇敢者步枪么？”

    “那是什么？”，米格尔·基利这下被问倒了，“某种新式武器？可是咱们的武器研究院的实力大人您也知道，就算有什么新武器，肯定也是优先供应皇子那边，我们是没机会拿到的……”

    “亲爱的基利先生”，保罗·钟看起来心情确实很好，他冲着自己的参谋摇了摇手指头，“你搞对了一件事，也搞错了一件事。勇敢者步枪确实是一种新式步枪。不过它不是皇家武器研究院那帮蠢货研究的。他是一个叫加斯腾斯的小农奴，在一个叫爱莲娜的小破工厂里做出来的——”

    “听起来更加不可靠了！”，米格尔·基利皱着眉头，“大人，我现在可没有开玩笑的心情！”

    “哈哈，亲爱的基利先生”，保罗·钟似乎很乐于调戏自己的参谋长，“这种武器，可是艾略特他能拿下奥瑞德里的关键啊！”

    米格尔·基利沉默了，他低头想了几秒钟，再抬起头的时候，一是满脸的期待。

    “大人，您既然这么说，肯定是有货了，能让我看看么？”

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    在艾略特利用勇敢者步枪武装的第一团突破敌人铁盾防线不久，保罗·钟就得到了米盖尔·马丁内斯提供的，爱莲娜生产的勇敢者步枪，数量足足有一千支。而有了艾略特皇子的成功经验在前，保罗·钟毫不犹豫的用这一千支步枪，建立了自己的强击团。而在参谋长米格尔·基利和他就西部战区下一步作战策略发生争执的时候，他的强击团，已经抵达了荆棘丘陵。

    “这些家伙能行么？”

    西部战区第三军团第三师师长汤姆·利维站在自己的指挥台上，看着在己方士兵前集结的强击团，有些不爽。他和他的第三师在前段时间的战斗中死伤惨重，减员率超过30%，现在眼看几乎摧毁了敌人一半的蒸汽大炮，也摸到了敌人这种武器的缺点，马上就要转守为攻的时候，这些所谓的强击团的到来，让他感觉有一种努力很久的胜利果实被人抢夺的不爽感。

    “钟将军专门为这件事写了信给军团长大人，应该是没问题的。我听军团参谋部的人说，这些人的战斗力很强，他们装备的武器也很强。艾略特皇子之所以能拿下奥瑞德里，和他们使用的武器有很大关系。”

    第三师的参谋长凯特·费尔顿很理解汤姆·利维的心情。但是，作为参谋长，他仍然要确保军团的战略思路得以贯彻。

    “而且啊，这次返攻，将以他们为主力，我们跟在后面。您之前不是总觉得和敌人硬碰硬死伤太多么？现在有他们顶在前面，肯定比我们自己上要好，对吧？”

    “就一个团，也敢大言不惭顶在前面？”

    汤姆·利维不屑的摇摇头，“我倒要看看，他们打算怎么打，又是怎么个厉害法。”

    在第三师的两位军官为了强击团的事情发生讨论后不久，西部军区的反击按照计划打响了。以第三军团的三个师为锋线，三个师为预备队，强击团为长矛矛尖的阵型出现在了荆棘丘陵那层层重叠的铁盾防线之间。而那些原本整齐排列的铁盾防线，在经历了一段时间的战斗后，靠近尼格鲁共和国的那一侧已经变的歪七扭八，不少地方甚至直接被摧毁、突破，那些曾经坚不可摧的铁盾甚至被粗暴的拆回、堆倒在了地上。

    虽然有些惊讶于西部军区在劣势环境下继续发动反击的策略，但是面对敌人的反击意图，尼格鲁方面并没有胆怯。他们依托剩下的四门蒸汽大炮摆开了防御阵型，把重心放在了保护这些沉重武器上。负责防守的将军们经过讨论，一致认为，西部战区的目的，一定是这些蒸汽大炮。

    可事实很快证明了他们的错误。这一次投入了整整六万人的大会战，本质，其实就是为那一个强击团铺设的舞台。而他们，也并没有让保罗·钟失望。最新的散兵线战术很好的证明了自己在进攻时的威力。那些满地乱跑、到处打滚的士兵，让尼格鲁共和国做好准备的排队枪毙阵型无所适从。而勇敢者步枪在射程上和穿透力上的优势，又让敌人感觉到了只能挨打、不能反抗的绝望。就算部分士兵对这种战术并不熟悉，在武器使用中出现了一些失误，但是从第三师师长汤姆·利维的角度看，这支被叫做强击团的战斗单元，已经证明了自己的实力。